Возле выхода все еще толпится много людей наконец, нашлись Натан с Гербом. Они подскочили к нам.

– Милира, как хорошо, что с тобой все в порядке! – радостно воскликнул астролог и схватил девушку в охапку, то сразу начала отбиваться и просить ее отпустить, при этом девушка смущенно поглядывала на сопровождающего нас незнакомца. Да, похоже, Натану ничего не светит, на фоне незнакомца он проигрывает в своем костюме официанта и белым передником. Но все равно Натан огромный молодец, знал, что ничем особым помочь не сможет, но все равно отправился спасать свою голубоглазую принцессу.

– Ты потрясающе танцуешь! – сообщил мне Герб. Нашел вот тоже время. Но счетовод и дальше, схватив меня за руку, возбужденно продолжил. – Слушай, я видел, как ты того амбала уложила, это тоже нечто! Ты действительно крутой маг! И…

Договорить Гербу не получилось. Из‑за толкотни нас разделило, и людской поток сам понес вперед.

Меня сдавило, сжало, и в какой‑то момент показалось, что и вовсе сейчас раздавят. Неожиданно оказалась в твердом кольце из рук. Меня обняли, и больше никто не напирает сзади, по бокам мужские сильные руки тоже не дают налегать на меня остальным.

Обернулась посмотреть, кто же так надежно меня прикрывает, и оказалось, он, все тот же незнакомец. Вместе мы вышли из зала и теперь вместе со всеми спешим к выходу. Хотела отойти от мужчины, но он взял меня за руку и не отпустил, даже когда я попыталась вырвать ладонь.

Незнакомец вновь обратил на меня свой обжигающий янтарный взгляд.

– Мне нужно знать подробности. Кто вы, почему здесь находились. От этого зависит, буду я помогать вам дальше или нет.

– Я Айлин – адептка драконьей академии. Здесь с друзьями. Нашу подругу утром похитили и… – вкратце рассказала мужчине все сегодняшние приключения. Не знаю кто он, но с ним лучше дружить.

Вместе мы вышли, наконец, из здания. Вдохнула воздух полной грудью. Может, помощь драконов не понадобится. Повезло, так повезло.

– И давно вы с Милирой дружите? – почему‑то язвительно поинтересовался спаситель.

– Ну… сегодня познакомились.

– Сегодня познакомились и вот так сразу рисковать собой? Вы понимаете, что если бы меня в зале не было, вас бы уже схватили? Всего несколько человек против опасной многочисленной банды. Это глупость невероятная, – как ребенка отчитывает меня мужчина. К нам подходят Милира с Нелидой и Натан с Гербом.

Руку все же попыталась вырвать, но безуспешно. Какой неприятный грубый тип. И чего Милира на него опять смотрит с немым обожанием? Прямо раздражает сейчас она меня.

– Вы мне никто, чтобы меня отчитывать. Отпустите руку! Я маг и могу за себя постоять!

– Да? Маг, значит? – насмешливо спрашивает меня мужчина и резко разворачивает меня лицом к зданию. – Ну если маг, значит, справишься со всей этой разъяренной толпой. Я верно понимаю?

Застыла, в шоке наблюдая за тем, как в нашу сторону бегут злые, вооруженные мужчины. Бегут именно к нам, и их действительно целая толпа, маленькая армия! Я словно разворошила муравейник, из которого теперь из всех щелей ринулись муравьи. Тут беги‑не беги, все равно догонят. Наверняка там и маги затесались.

– Помогите, – одними губами прошептала я, обращаясь именно к драконам. – Прошу, скорее.

– Ну, наконец‑то, – раздалось в моей голове, и ночное небо вспыхнуло огнем, тут же пролившимся на здание и улицу.

Это и страшно и завораживающе одновременно.

Некоторое время стою, не в силах шевельнутся и наблюдаю за этим зрелищем. Темные быстрые крылатые тени поливают огнем бандитов.

Люди кричат, пытаются скрыться от всепоглощающего огня, в рядах нападавших паника.

– Драконы! Это драконы! – с восторгом кричит Натан.

– Откуда здесь драконы? – недоумевает Герб.

– Действительно, откуда? – фальшиво удивляюсь я.

– Какие большие, – изумленно выдыхает астролог. – Я обожаю драконов и могу сказать, что эти особи взрослые, если не сказать старые. Прямо музейные экспонаты, – задумчиво говорит парень, а лучше бы помалкивал.

– Лучше отсюда уходить, – заметил наш строгий спутник уже куда более спокойным тоном, затем разворачивает меня обратно к себе и берет под руку. Ну почему меня?! Что за наглость? Вон, пусть Милиру берет, она рада будет.

То что было дальше – настоящая вакханалия. Из‑за угла улицы, перекрывая нам проход, выскочил многочисленный наряд стражи.

– Ну надо же, появились, когда уже не нужно, – возмутился Герб. – Чего сейчас пришли?

– Назад! – командует неожиданный командир нашего маленького авантюрного отряда. – То что они появились, неудивительно. – За этим зданием в последние дни велось наблюдение, они не могут не отреагировать на… такое.

Пытаемся уйти другим путем, но это трудно, мешают бегущие в разные стороны пылающие бандиты. Повсюду огонь, крики, паника. Загорелось здание, и его спешно покидают уже все, включая танцовщиц и артистов. Стража смешалась с бандитами и не успевшими убежать гостями. Огонь драконы прекратили, не желая задеть мирное население.

Не горящие бандиты теперь сражаются со стражей.

Закричала Милира, но ее схватили не бандиты, а стражники. Схватили Нелиду. Кажется, всех без разбора решили арестовать. О, а вот Натана стражи порядка уложили на землю. Герба не видно.

Стражи мчатся и ко мне, но встречаются с лезвием сабли.

– Не подходить, – холодно приказывает все еще держащий меня под руку мужчина, угрожающе выставив саблю. Хорошо хоть стражников не убил и не задел.

Воины побуравили несколько мгновений неизвестного взглядом, а потом… быстро поклонившись ему, отошли! Это что сейчас было?

Подумать над случившемся не али. Теперь на нас мчаться и постепенно берут в кольцо целых восемь человек. У них в руках сабли и дубинки. Их цель – я. По глазам вижу.

Восемь это много даже для хорошо владеющего саблей незнакомца. Ситуация более чем опасна. Формирую заклинание, и тут мне по руке, прямо по пальцам, прилетает дубинкой от одного из этих головорезов. Они знают, что я маг.

– Ай, – больно, конечно, но больше обидно.

Мой незнакомец, заметил, что мне прилетело, и если до этого был просто раздраженный и злой, то теперь пришел в настоящее бешенство. На миг мне показалось, что глаза его даже вспыхнули золотом, но это скорее всего был отблеск огня от пылающего здания. Мужчина оттолкнул меня к стене ближайшего дома, чтобы нас не смогли именно окружить. То что он творил дальше – это нечто. Невероятная скорость и четкие выверенные удары. Нападающих он подкашивает одного за другим, а они попросту не успевают ничего сделать. Никого не жалеет и врагов за спиной не оставляет. Кровь, ужас, мольбы о пощаде, а на помощь к подельникам уже бегут другие бандиты.

Я не в силах даже пошевелиться. Могу только наблюдать за этим смертоносным представлением с декорациями в виде горящего здания всеобщей битвы. Хорошо, что мама не знает, как я тут учусь.

– Эй, риари, ты чего стоишь? Хочешь, чтобы тебе все‑таки прилетело? Давай, быстрее за угол дома прячься в подворотню, – раздался радостный голос в моей голове. Да, надо уходить.

Попытавшись слиться со стеной дома, проскользнула вдоль нее и за угол. Ко мне с крыши по стене ловко спускается дракон.

– Давай быстрее, садись на хребет. Сама уже вряд ли нормально отсюда уйдешь.

– Ой, а можно?

– Садись, пока предлагаю.

Дракон опустился на землю и подставил мне лапу, чтобы мне было удобнее на него залезть.

– А‑а‑а!

Несколько больших прыжков и мы уже на крыше. Стиснула шею дракона.

– Полегче! Задушишь.

– Я чуть не упала.

– Ну не упала же. Давай нормально возьмись за выступы костяные на хребте и полетели.

– Постой! А остальные! Где они?

– Женщин и парнишку увели стражи. Один сам ушел. Летим?

– А там с нами еще мужчина был. Он нам помог. Ему, наверное, сейчас тоже помощь нужна.