– Кхм. Я подумаю над твоим предложением, – вновь отступаю к воротам. Если соглашусь, то выйду поздно вечером из академии для разговора.

– Буду ждать, – с готовностью откликнулся Тим.

Зайдя на территорию академии, опрометью кинулась в библиотеку. Мало ли, какую гадость подцепила от этого Тима. Надо понять.

В библиотеке оказалось настолько хорошо и спокойно, что просидела там до обеда, забыв временно о проблемах, заботах и бремени неожиданно свалившейся популярности. Одним словом, малодушно скрываюсь, в дальнем конце библиотеки, сижу в нише среди стеллажей.

Удалось выяснить много полезной информации по клятвам. Не уверена, что сама смогу создать клятву, но схему ее переписала в блокнот и постаралась запомнить. Вроде с клятвой Тим не обманул, но подвоха какого‑то от него определенно ждать стоит.

После изучения клятв, написала себе целый список того, в чем мне должен поклясться Тим, чтобы я рискнула с ним куда‑то идти.

Я еще не согласилась на авантюру, но, думаю, все же можно будет рискнуть еще разок. Врагов надо знать в лицо. А некоторых и вовсе лучше держать "в друзьях". Но буду торговаться. Никаких переписок. Некогда. Надо учиться.

Только подойдя к столовой вспомнила, что сегодня же лекция была у моего избранного преподавателя, а я ее благополучно пропустила. Думаю, магистр будет недоволен.

Подхожу к раздаче, пока никем не узнанная, и спиной чувствую, что в столовой появился избранник.

Оборачиваюсь. Первокурсник. Хорошо как. Можно посоветоваться насчет… клятв. Про Тима не буду говорить. Мало того что сам Тим предупреждал, что не будет сотрудничать, если буду рассказывать о нем, но и я понимаю, что Найяр все это не одобрит.

– Привет, – первой подхожу к Найяру. Как же хорошо и легко, когда не нужно больше скрывать свою сущность. Правда, только облегчив душу, сразу начала копить новые тайны.

– Здравствуй, Айлин, – почему‑то довольно строгим тоном поздоровался со мной первокурсник. Такое ощущение, что после всех мои признаний, он ко мне охладел, что ли. Иначе мне этот не понятен.

– Пообедаем вместе?

– Да. Давай на улице.

Не сразу, но свободная беседка нашлась.

– Как у тебя дела, Айлин? Все хорошо?

– Ага, нормально. А у тебя?

С аппетитом поглощаю еду. Тело молодец мое, ведет себя хорошо, ничего с фруктами не вытворяет, но появился и минус. Когда не нужно бороться с собой, и концентрироваться, заметила, как Найяр ведет себя за столом, как держит вилку, нож, как сидит, осанка идеальная. Уж Найяр наверняка превосходно знает этикет. И я, маленькая свинка, в голодном порыве схватила куриную ножку руками и с удовольствием вгрызаюсь в нее зубами. У нас в семье про этикет почти не думали.

Устыдилась, отложила курочку. Лучше вообще ничего не есть. Найяр, хоть лица и не видно, кажется каким‑то напряженным. Наверное, размышляет, зачем вообще связался с ведой‑деревенщиной, и как бы поскорее уйти.

– Неплохо, – без какой‑либо интонации отвечает первокурсник. – Чем занималась этим утром?

– Эм, ну, как и все, наверное, училась, – решила не уточнять, что не на лекциях, а только в библиотеке. – Найяр, а можешь подсказать мне кое‑что? Это по заклинаниям.

– Конечно.

Достаю из сумки блокнот.

– Как начертить вот такую схему? Чтобы светом и в воздухе. В книге объяснялось как, но я вообще ничего не поняла.

– Зачем тебе магические клятвы?

– Мне кажется, полезная и нужная вещь.

– Я бы хотел более четкий ответ, для чего тебе эти клятвы, – настаивает Найяр, словно чувствует, что я что‑то не договариваю.

Постаралась непринужденно улыбнуться.

– Ой, ты знаешь, мне на самом деле это и не нужно особо. Так, любопытно просто. Наверное, даже и не надо. Забудь. А ты, кстати, знаешь, что у вед тоже есть клятвы на силу?

– Да? Не знал, – действительно заинтересовался Найяр. – Веда может лишиться силы, если нарушит клятву?

– Нет, не лишится, – у нас действие клятв не настолько фатально, но вот сила дара может заметно ослабеть, а кому нужна веда со слабыми, почти не действующими настойками?

– Может, если ослабить силу, то и тяга к избраннику станет меньше?

– Наверняка, – фыркнула язвительно. – Очень удобное решение для кого‑то. Вот жених мой прямым текстом заявил, что после свадьбы заблокирует ведическую силу. Чтобы больше никаких избранников и детей ему могла рожать. Вот это прям идеальное решение. Нет силы, нет проблемы. Надо было так еще и с магической сразу поступить.

– Айлин, ты какая‑то сегодня заведенная. Что‑то случилось?

– Нет, – наверное, без действия силы, я наконец почувствовала, какая между нами пропасть. – Может, не выспалась.

Отодвинула от себя тарелку, под столом активировала слейв‑браслет, чтобы без задержек уйти.

– Найяр, спасибо за компанию, я пойду.

– Ты на что‑то обиделась?

– Нет. Мне нужно к себе забежать перед занятием.

Стремительно покидаю Найяра. Наверное, все же после его заявления о дружбе, я не то чтобы обиделась, а скорее успокоилась, став смотреть на Найяра более трезво. Мы совершенно не пара, это очевидно. Он такой спокойный, умный, рассудительный, культурный, воспитанный, возможности вовсе правитель Драконьего края, и я – похотливая неотесанная веда. Не сойдемся.

Домой не пошла. Нашла нужную аудиторию, открыла конспекты и вновь стала перечитывать заклинание магической клятвы.

– Привет!

Поднимаю голову от блокнота. Рядом со мной первокурсник.

– Привет.

– Я адепт три, один, четыре. Эйлдан. Помнишь меня?

– Конечно.

– Можно с тобой посидеть?

– Да.

Пока к аудитории мало адептов подошло, и если среди них и есть мои поклонники, то пока они держаться на расстоянии.

Немного поболтали с первокурсником на разные темы, а потом речь зашла и о клятвах, которые я сейчас осваиваю.

– О, клятвы одна из моих любимых тем. Только, это уже программа второго курса, но давай покажу? – говорит адепт, но тут к аудитории подошел преподаватель, и мы потянулись за ним в аудиторию.

Зато договорилась с Эйлданом, и на следующее занятие по физической подготовке, после того, как переоделись, из общежития шли вместе. Адепт объяснял мне все нюансы создания магических клятв, и уже когда подошли к стадиону, я попробовала под его руководством создать свою первую пробную магическую клятву. Процесс создания оказался непростым и потребовал максимальной концентрации. С первого раза не получилось.

Пришлось присесть на скамейку неподалеку от стадиона пробую один раз, второй, третий. На четвертый максимально от всего отрешилась, задействовать дыхательные и даже медитативные практики, которые мне давал магистр на дополнительных вечерних занятиях, и получилось!

Вынырнула из состояния глубокой концентрацией и жутко обрадовалась висящей передо мной светящейся схеме.

– Ты молодец! Быстро все схватываешь, – хвалит меня Эйлдан, но мне сейчас не до него. Чувствую рядом избранника. Близко.

Оглядываюсь. Вот Найяр идет мимо нас с потоком адептов. Тоже на стадион. Даже не повернул голову в мою с Эйлданом сторону. Может, не обратил внимание? Было бы хорошо, потому что…

Отодвигаюсь от излишне близко подсевшего ко мне одногруппника. Я этого не заметила из‑за концентрации. О, он еще и руку на спинку скамейки положил за мной так, что со стороны могло бы показаться, будто обнимает.

Конечно, Найяр мне всего лишь друг, у нас нет отношений, но все равно неприятно, ведь если он видел, то теперь точно будет обо мне еще хуже.

– Спасибо за помощь, Эйлдан, я все поняла как делать.

Одним движением руки развеяла схему.

– Всегда обращайся, если что надо будет. Что знаю, помогу, что не знаю – вместе будет разбираться, – счастливым тоном ответил мне адепт.

Вместе с адептом все‑таки, наконец, зашли на территорию стадиона, но там разошлись. Я к девочкам, он к мальчикам.