— Когда мне заниматься твоими строителями?! — возмутился друг. — Да и заплатишь ты за этот надзор немного.

И снова я задумался над тем, кому поручить столь ответственное дело. Артём, вникнув в мою проблему, предложил неплохой вариант:

— Пашкиного сына пригласи. Пацан учится по нужной специальности. Лишние деньги ему не помешают. Заодно наберется опыта и сделает себе портфолио.

С Серегой связаться я не успел, но Артём чувствовал себя обязанным, раздобыл и телефон, и е-мэйл парня. В течение недели мы обсудили предполагаемый объем работ. Я сразу сказал, что на стиль, цвет и прочие дизайнерские изыски мне наплевать. Бюджетный вариант ремонта, но с полной заменой электрики и сантехники. По поводу выбора кафеля, краски и прочего я тоже не буду изгаляться. Что окажется в нужном количестве в магазине, то и куплю.

Оформить отпуск мне удалось только с трицатого сентября. Никого из родственников извещать я не стал. Ночевать планировал теперь уже в своем доме. Надувной матрац, одеяло и белье я приобрел еще в предыдущий визит. На кухне имелся необходимый минимум предметов, а задерживаться надолго я не собирался. С Серегой договорился встретиться в воскресенье.

За оставшиеся до выходного дни я успел обежать магазины со стройматериалами. С покупкой плитки, сантехники, металлопластиковых труб и новых радиаторов проблем не возникло. Плати деньги, и все привезут на место. Машины здесь у меня не было, так что я постарался сразу закупить побольше материалов. Взял с запасом цемента, затирочных смесей и прочего, что требовалось в первую очередь. Пока ждал своего помощника, схематично набросал, что хочу увидеть в результате и какие требования нужно предъявить строителям.

Серега мне сразу понравился. Он был похож на Пашку. Именно таким я помнил своего друга в студенческие годы — серьезным и ответственным.

— Виталий Валентинович, мы сейчас все помещения вместе промеряем, чтобы было быстрее. И потом поговорим о сроках и оплате работы бригады, — сразу приступил парень к делу.

С лазерной рулеткой мы измерили всё меньше чем за час. Я щелкал, Серега записывал. План я ему заранее не переслал, но и так получилось хорошо. Пусть тренируется на будущее. Обсуждать "концепцию" устроились на кухне. Только здесь имелись стол и три табуретки. Чайник и пару чашек я отмыл еще с вечера. Холодильника не было, но купленное печенье в нём не нуждалось.

— Что делать с потолком? — сразу задал Серега вопрос.

— Гипсокартон, — однозначно ответил я.

— Полы снимаем?

— Снимаем, — вздохнул я. Класть поверху ламинат смысла не было. По углам комнат доски вызвали сомнение. Лучше сразу заменить на новые. — Окна и двери тоже на замену, — продолжал я перечислять, а Серега записывать.

— Получается, только стены сохранятся, — хмыкнул парнишка.

— Они здесь толстые и крепкие, — подтвердил я. — Следов сырости не видно, значит, дом теплый.

— А что по поводу крыши? — поинтересовался Сергей.

— У нас сейчас есть прекрасная возможность её проверить, — сообщил я.

Пока мы распивали чаи, на улице начался дождь. И если в первые полчаса он только моросил, то теперь лило как из ведра. Если крыша где-то протекает, сразу будет заметно. Жаль, толком проверить чердак не получилось. Посветили мобильниками, перемазались дружно в пыли и решили, что нареканий нет.

Спустившись с чердака, я вспомнил про подвал. Что с ним делать, пока не решил, но Сереге стоило показать помещение.

— Здесь есть подвал? — удивился Сергей.

— Шикарный. Может, устрою в нем бомбоубежище на случай ядерной войны, — пошутил я. — Идём покажу.

То, что подвал был оборудован еще во времена купца, я даже не сомневался. Похоже, первый владелец дома предпочитал хранить всё самое ценное рядом.

— В подвал ведут два входа, — просвещал я Серегу по пути. — На улицу мы сейчас не пойдем, но поверь, там все сделано серьезно, на века.

Кстати, Артём мне демонстрировал подвал как раз со стороны улицы. Я даже решил, что это вход в подземный гараж. Но для гаража спуск по ступеням был слишком крутой и неудобный, хотя и широкий. А те ступени, что вели вниз из люка в коридоре, имели ширину сантиметров шестьдесят. Не винтовая лестница, конечно, но два пролета имелось.

— Предки явно были ниже нас ростом, — оценил Сергей спуск в подвал. — Электричества нет?

— Артём утверждал, что внизу была проводка по стенам. Похоже, предыдущие владельцы всё содрали и увезли с собой.

— Как-то не очень уютно, — поежился Серега, подсвечивая фонарём мобильника.

Тут еще на улице бабахнул гром, добавляя неприятных эмоций.

— Наверное, последняя гроза в этом году, — заметил я, уводя парнишку дальше в подвал.

— Действительно, отличное бомбоубежище, — постарался пошутить Сергей. — Но для винного погреба тоже годится.

— Я думал о тренажерном зале.

— Вопрос в том, можно ли протащить сюда тренажеры? — усомнился Сергей, переместив луч фонаря на ступени.

— С этой стороны точно не пронести, зато у второго выхода ширина почти два метра.

— Этот подвал под всем домом, что ли? — Лавировал между опорами фундамента Серега.

— А как иначе? Предыдущие хозяева имели здесь не то мастерскую, не то склад, — кивнул я на оставшийся ящик с каким-то старым инструментом.

Противоположный выход из подвала был широким. Сами ступени не имели поворота, но прерывались одной площадкой.

— Как странно устроено, — заметил Серега.

— Скорее всего, купец устраивал поверх ступеней деревянный настил, по которому в подвал скатывались бочки, — предположил я. — Для того и сделана площадка посередине, чтобы бочка с разгона не ухнула вниз.

- А еще здесь была вторая дверь, — показал Серега на стену. — Видите? — Поднявшись выше, он осветил какие-то древние балки на той площадке.

— Мы с тобой как археологи, блин, — хохотнул я. — Но вполне вероятно, что имелся своеобразный тамбур. Зимой не пропускал холод, а летом тепло.

— Разумное решение.

С этим я тоже согласился и посветил на перекрытия.

— Как ты думаешь, не нужно здесь еще укрепить? — поинтересовался я.

— Можно потом проверить, но, кажется, в этом месте сварная металлическая рама, — ткнул лучом света куда-то в сторону Сергей.

Убедиться в этом мне захотелось самому. Преодолев несколько ступеней, я добрался до площадки. Рама действительно была.

— Может, снести все ступени и сделать пологий спуск для подземного гаража? — предложил Серега.

— И как ты перенесешь сюда автомобиль? Ворот на улицу у этого домовладения не имеется, — напомнил я.

— Жаль, — искренне огорчился парнишка. — Такие площади зря пропадают. Не… серьезно, хорошо сделано, на века. Дождь отсюда почти не слышно. А как вход оформлен снаружи?

— Напоминает пристрой с воротами, — пояснил я. — Сейчас смотреть не пойдем.

— Не очень-то мне и хотелось под дождь лезть, — пробормотал Сергей и стал спускаться обратно.

На улице стихия разбушевалась не на шутку. Громыхало так, что даже в подвале было слышно. Нужно будет принести переноску и с лампой еще раз все осмотреть. Неожиданно мне показалось, что по верхней горизонтали той металлической рамы блеснула вода.

— Серега, посвети-ка, — передал я ему свой телефон и ухватился двумя руками за перекладину.

В этот момент громыхнуло так громко и рядом, что у меня заложило уши. Почти сразу ладони обожгло и по телу будто пропустили электрический разряд. Мой вопль разнесся под сводами подвала, и наступила темнота.

— Во долбануло, — с кряхтением начал я подниматься на ноги. — Серега, ты где?

— Здесь, — зашебуршал парень где-то внизу.

— Мобильники уронил?

— Я нечаянно. Вы так засверкали, что я испугался.

— Да, приложило меня конкретно, — пощупал я ладони. — Голова просто раскалывается.

Серега тем временем отыскал один телефон и продолжил поиски второго, освещая пространство у себя под ногами. Я же, придерживаясь за стену, начал осторожно спускаться с лестничной площадки в подвал. Ощущал себя как-то странно. По идее, обжечь должно было руки, а болела голова. Еще и подташнивало. Повезло, что жив остался при таком ударе молнии. Нужно будет потом проверить, как там эта рама закреплена. Вероятно, наверху устроен громоотвод. А я во время грозы вцепился руками за заземление. С другой стороны, кто в наше время делает громоотводы? Молния вполне может отыскать более подходящий объект. Новое здание госпиталя не так далеко. Есть куда ударить и без моего несчастного подвала.