Сифилис этого времени считался практически неизлечимой болезнью. Конечно, практиковали так называемую "химиотерапию". Самое интересное, что были и положительные результаты от такого лечения (если пациент не умирал раньше). Не совсем, но болезнь немного приглушали. Хотя я не желал бы испытать на себе все эти вдыхания паров ртути.

— Вот удружил, вот спасибо! — позже возмущался Артем.

— Ты сам хотел установить деловые связи с купцами. Вылечи Казимирова сынка и будет у тебя должник. Посмотри у них там еще, чтобы больных в доме не было.

— Да уж, проведу лекцию, не волнуйся, — пообещал Артём.

Впечатлений от того визита у него потом было много. Впервые Артём попал в "настоящий девятнадцатый век". Профилактику устроил всему семейству, кроме старшей дочери, та была замужем и в доме родителей появлялась редко. Артём в качестве "откупных" попросил младшего сына в ученики. Среднего сына калеку, да еще сифилитика, привлекать не стал.

Аносов тоже пообещал, что пришлет младшенького на мои занятия. После долгих раздумий и Лукашин решил отправить своих двоих сыновей. При условии, что задействовать я их буду только в воскресенье после посещения церкви. Пока собирали немногочисленных учеников, Артём закончил формальности с документами. Дом на Гимназической был выкуплен, отмыт, очищен от насекомых и ждал учеников.

Безусловно, четырех учеников мне было мало. Серега ещё вспомнил, что читал раньше объявления в газете. Сергей отыскал по ним одного недоучившегося студента. Парень предлагал услуги домашнего учителя, хотя закончил только два курса Харьковского университета по специальности нравственных и политических наук.

Первое впечатление от Клима Макарова было двоякое. Какой-то затюканный и битый жизнью. Еще мне не понравилось то, что из университета Клима исключили за то, что он "ходил в народ". То есть примкнул к тем безобидным народовольцам, которые ходили по деревням и вели пропаганду среди крестьян. Клим Макаров честно обо всем рассказал. Про то, как был бит самими крестьянами, про то, что маменька хлопотать и платить за учебу в университете не стала. Отец парня уже помер, зато осталось четверо братьев и сестер, которых тоже нужно поднимать. Семья хоть и была обеспеченной, но без главы семейства жить стало сложнее. Самого Клима из дома выставили, отправив на вольные хлеба.

В общем, я назначил пока этого недоучку своим помощником и даже жалованье ему поставил в два рубля.

Первое занятие немногочисленных учеников получилось уже после Рождества. Лекцию я начал со знакомства с микроскопом и миром микробов. Кажется, немного перестарался. Парни теперь так подозрительно разглядывали собственные руки, что пришлось их успокаивать и отправлять к умывальнику. В целом, первым занятием я остался доволен и засел писать статьи для будущего журнала.

Серега с Артёмом тоже много писали и подсовывали мне проверять грамотность. Для оформления земельных участков нам пришлось готовить огромное количество документов. Тому же юристу, чтобы подать прошение, требовалась изначальная информация. С купцом Казимировым нам очень повезло. Он стал основной движущей силой наших земельных покупок. Остальные купцы не пожелали вступать в новое товарищество. Не то сомневались, не то нужных денежных средств не имели. Хотя долю пая мы оговаривали. Могли дать каждому процентов по десять. А так у нас получилось всего четыре соучредителя закрытого акционерного общества.

Бумажной волокиты с покупкой земли возле Крымской было много. Считай, всю зиму занимались этим вопросом. Артём, пользуясь тем, что нашел выходы на "нужных" людей, раздавал взятки и подарки, попутно выспрашивая еще возможности прикупить наделы. За станицей Пашковской дальше на северо-восток были нераспаханные степи, где мы купили еще надел.

Оттяпал Артём столько, что даже у меня вызвало недоумение. Что такое распахать степь по нынешним временам? Это же тяжелый труд. Здесь трактор нужен, а не лошади, пусть и с металлическим плугом. И что вы думаете? Артём приволок минитрактор из будущего.

— Коваленко, ты совсем страх потерял?! — возмущался я. — Ты как это легализовать собираешься?

- Туда в фургоне отвезем, когда распашем, то разберу на детали. Когда-нибудь повторим на своих заводах аналог.

— А пахать ты как будешь? — не велся я на такое объяснение.

— Там на десятки километров никого в округе. А если и заметим людей, то у меня маскировочная сеть припасена. Накинем на трактор. Но и обычный плуг возьмем с собой. Заодно потренируемся, — чуть тише добавил друг.

В общем, трактор из подвала я не разрешил выкатывать. Пусть пока в будущем постоит. Весной посмотрим. Только-только с трактором разобрались, как Артем снова умчался покупать землю. Григорий Романович Казимиров узнал по своим каналам, что можно прикупить землю в районе деревни Роговинка. Я не сразу въехал, зачем нам там земли и где это вообще. Серега мне молча карту подсунул.

— Да ни хрена ж себе!!! — взвыл я, когда понял, куда Артёма понесло. — Он что, совсем берега потерял?! Решил к станкостроительному заводу металлургическую отрасль присобачить?! На Курскую магнитную аномалию замахнулся. Как ему вообще продали там земли?!

— Аномальное поведение компаса в этом районе зафиксировано не так давно, — терпеливо пояснял Серега. — О том, что железо есть в районе Курска, власти знают, но Иван Петрович поехал выкупать землю на том участке, где нет официальных данных. Мы же пользуемся источниками из будущего.

— А ты чего молчал?! Мне не сказал? — попенял я Сереге.

— Ну… чтобы потом поставить перед фактом.

— Черт с вами, — махнул я рукой. — Накупить земли — это еще не значит построить обогатительное предприятие.

— Я тоже на днях уеду с Казимировым, — сообщил Серега. — Появилась возможность вложиться в одну или две шахты под Ростовом. Там сейчас тендер готовят. Немцы и еще какие-то иностранцы принимают участие. Мы хотим перебить и приобрести себе во владение.

— Дело хорошее, — одобрил я. — Как тебе Григория Романовича удалось раскрутить?

— Мы ему подсунули данные якобы с экспертизой ученых из Петербурга о том, что антрацит этого региона сейчас самый высококачественный не только в России, но и в Европе. Что, между прочим, чистая правда.

— Только если Артём рассчитывал на выплавку металла, то этот уголь не подходит, — припомнил я.

— Не совсем так, — возразил Серега. — Я мельком просмотрел информацию. Антрацит делится по категориям. Именно в ростовских шахтах есть такой сорт, что годится в качестве замены коксу. Я потом еще посмотрю подробнее. В любом случае свой уголь нужен.

— Уголь нужен, езжай, денег не жалей, — напутствовал я Серегу.

В общем, к началу марта я остался в городе без друзей. Но скучать было некогда. По выходным занимался с подростками, а в остальные дни недели я с самого утра бегал на стройку, контролируя отделочные работы. Обедать ходил в новый дом. Иногда там оставался ночевать.

На второй неделе получилось, что в старом доме я не был четыре дня. А, вернувшись, заметил нечто странное во дворе. Не сразу до меня дошло, что к нам наведывались воры. Дом с закрытыми ставнями и усиленными дверьми взломать не сумели, как и склад. Разграбили только летнюю кухню, утащив все, до последней сковородки.

Кастрюли сами по себе ценности не представляли, но сам факт был неприятен. Писать заявление в полицию я не пошел, но ждал возвращения Артема и Сереги с большим нетерпением. И следующие несколько ночей не только оставался в старом доме, но еще и Зверя брал с собой. Алабай без дела не гавкал. Но раза три за ночь он басовито "бухал" возле ворот. Я так подумал, что были попытки перебраться через ворота. Когда вернулся Артем, я ему сразу поведал о такой напасти.

— Приедет Серега, сходим в будущее, прикуплю тебе пневматический пистолет. Он хоть и игрушка, но хотя бы иллюзию оружия создаст.

— Ты лучше лицензию на охотничье оружие оформи, — предложил я. — И тогда купишь ружье. Все лучше качеством, чем в это время.