Артём же со своими помощниками сварил огромную бочку примерно на пять тысяч литров за четыре дня, сделал отвод трубы и, собрав свое добро, снова уехал в Крымскую.

Учитель физики напомнил мне о привилегиях и попросил доступную лекцию для учеников. Толку пока от этой лекции было мало. Я как мог попытался упростить пояснение. Физику даже в группе "А" еще не изучали. Мальчишки слушали меня как сказочника. Даже когда сообщил, что в Петербурге уже закладывается завод по выпуску электрооборудования, и то не поверили. Форсировать события я не стал. Пусть изучают физику с азов.

В идеале я хотел бы обеспечить школу и магазин электрическим освещением. Но если вспомнить, что цеха еще только в бумажном варианте, то ждать свои электрические лампы придется долго.

А тут магазине приключилась беда. Вернее, не в нём самом, а в мастерской Петрова. Сторож у нас имелся только для охраны салона. Воры же проникли в мастерскую Петрова со стороны внутреннего двора через окно (вначале в форточку кто-то пролез). Украли много чего. Мы только получили шёлк из Италии (почему его покупают там, для меня осталось загадкой) и английскую шерстяную ткань, как это все унесли вместе со швейными машинками и прочим портняжным добром.

Я, когда увидел Петрова, думал, что пора распаковывать реанимационный набор. Как говорится, в гроб краше кладут. Но хорошо, что воры не вскрыли склад с запасами иголок, ниток и лекал. Или уже унести больше не смогли? Петров корил себя за то, что не убрал ткань на ночь на склад.

Со швейными машинками возникла серьезная проблема. Мы ж их из будущего принесли, причем решили, что двух штук нам хватит. В наше время это считалось раритетной вещью сомнительной ценности. Здесь же машинки не только дорого стоили, их вообще было сложно купить. В Екатеринодаре никто из портных точно не продаст. "Зингер" же построит завод в Подольске только через десять лет. Заказать машинку в Нью-Йорке, конечно, можно. Но сколько придется ждать доставки?

— Юрий Харитонович, успокойтесь, напишу я своему компаньону в Петербург. Он обязательно купит новые машинки, — успокаивал я как мог Петрова.

Себя же я мысленно обзывал неприличными словами. Что стоило поставить решетки на окнах второго этажа? У меня всё никак времени не было этим вопросом заняться. Понадеялся на крепкие двери и замки.

Каким-то образом о краже узнал Зарян. Пришел посмотреть, что и как. Посетовал, что все затоптали и собакой не найти. Я напомнил ему про щенка для школы. Зарян тем временем нашел дружков среди полицейских. Подмигнул мне, намекая, что стоит пройти в кабинет. Там меня заверили, что если воры идиоты и решат продать все добро в Екатеринодаре, то их сразу найдут. Если же сбывать будут в Новороссийске или в том же Ростове, то тут сложнее.

Лично я в то, что найдут, верил слабо. И с машинками уже попрощался. Для нашего магазина это оказалось серьезным ударом и проблемой. Тут не так давно купец один кутил. Прикупил костюмов, пальто, шляп и ботинок на восемь тысяч! Склад мы почти выгребли. Не слишком много у нас было дорогих костюмов. Летом же мастерская шила школьную форму для учеников моей школы. Только-только закупили материал, как унесли и сами ткани, и машинки. Чем торговать?

Магазин у меня серьезная статья дохода. Можно, конечно, и у Сереги денег попросить, но у него только начальных вложений намечается под миллион. Да и стыдно мне. Все друзья при делах, работают, только я с мелочовкой вожусь, еще и это дело профукал. Но нужно было как-то выходить из создавшейся ситуации.

Первым делом я, конечно, отправился к кузнецам с заказом на оконные решетки. Для начала только на мастерские, потом на весь дом. На обратном пути заглянул к Климу. Предупредил о той беде, что случилась в магазине. Напомнил, чтобы запирался получше и пообещал ему сторожа нанять. Там же, на Гимназической, завернул к Катерине Михайловне. Естественно, что жаловаться женщине я не собирался. Но хотел поспрашивать, как она справляется с "криминальной обстановкой" в городе.

Дом госпожи Губкиной уже обретал тот вид, который я помнил из своего времени. Здесь действительно находился известный в Екатеринодаре Гранд-отель. Похоже, что дела у госпожи Губкиной процветали даже с учетом того, что вела она их одна, без мужа.

— К квартальному надзирателю с душой подойди, поговори, отблагодари человека. Он тебе и присоветует, — начала поучать меня Екатерина Михайловна, вникнув в проблему.

— Какой примерной суммой должна быть благодарность? — сразу сориентировался я.

— Рубликов десять в месяц. Подарочек какой на Рождество аль на Пасху. У него наверняка и хлопцы хорошие на примете имеются. Четверых найми. Это еще по двадцать рубликов в месяц каждому.

От таких расценок на услуги сторожей я немного прифигел, но, вспомнив, сколько и чего украли, решил, что нормально. Нужно будет и Екатерине Михайловне что-нибудь к чаю прислать за совет и доброе слово. Вышел я от женщины воодушевленный. Только это не решало моих проблем с магазином. Отбил Сереге телеграмму, чтобы срочно купил швейные машинки, и отправился домой. В этот день я в школу не вернулся.

Дома критически осмотрел все запоры. С фасадной части и забор высок, и ворота крепкие. Фроськины родственники к нам со стороны внутреннего двора забирались. Сейчас там стена склада. Но и склад проверить не мешало бы. Не замки, а содержимое.

Магазин у меня уже давно на местной продукции работает. Разве что ручных часов имелся небольшой запас. Все остальное из местных материалов и изготовлено в наших мастерских. Машка двух помощниц себе взяла. Теперь не только носки, но и шарфы вяжут. Вязаные шапки спросом не пользовались. Хотя мы с друзьями себе взяли по одной. Насчет пряжи Петров договорился с тремя поставщиками. Вначале качество нити меня не устраивало. Но уже с прошлого года и шерстяная, и льняная пряжа стала приемлемого качества.

В общем, стоял я на втором этаже склада и смотрел ещё на две вязальные машинки. Интересно, Машка осилит вязку джемперов? Эти вязальные машинки были самыми примитивными, "с линейкой". Видел я видео, как опытные вязальщицы ухитряются на них довольно сложные вещи выдавать. Только я не они, а Машка со своими девками тем более. В любом случае решил, что надо попробовать. Пусть вяжут пока без изысков, что попроще. Чем-то же нужно наполнить магазин. В доме где-то мой старый джемпер лежит и как образец должен подойти. Я же не требую точного повторения. Главное, чтобы вещь выглядела достойно.

Этот вопрос я обсудил с Машкой на следующий день. Её помощницы за каждый носок получают по копейке зарплаты. Джемпер я бы оценил копеек на пятьдесят. Самой Машке пообещал премию в два рубля и, оставив еще одну вязальную машинку, пошел на поклон к квартальному надзирателю.

Чай мы с этим милейшим человеком распивали часа три. Договорились много до чего. Выбирать, конечно, я буду сам, главное, что есть из кого. Не знал, я что подобные услуги востребованы у купцов первой гильдии. Батька Николеньки рано умер, не успел все "секреты мастерства" передать. Уже позже, отбирая охранников, я решил, что не помешает послать нескольких человек в Крымскую. Трех нанял для школы (не обеднею), четырех для магазина. Столько же откомандировал Артёму.

К вязальщицам я наведался через три дня.

— Ох и умаялись мы, Николай Иванович, — притворно вздыхала Машка, колыхая бюстом в непосредственной близости от моего лица, пока я сидел и оценивал вещь. — Свяжем, распустим, снова вяжем. Петельки считаем. Вот здесь у ворота, видите, как мудрено сделано? А у нас пряжа-то толще.

Изделие я оценил. Вполне достойно. Только цвет немного удручающий. Посоветовал разнообразить полосами, нарисовал примерно как. Цвета тоже сделать разные. Обязательно нарядить манекен в зале. Попробовать сделать похожую модель, но длиннее.

Позже послал посыльного к художнику. Пусть плакаты в зале поменяет. Типа: "модная модель мужской одежды для верховой езды". В любом случае, чем ещё наполнить магазин, я не придумал. У меня же только обувь, шляпы и чемоданы с портфелями. Мелочовку в виде наборов несессеров и часы я не считал. Пусть будут вязаные вещи до того момента, как приобретем ткани и швейные машинки.