Переубеждать врачей этого времени долгое и неблагодарное дело. Проще самим внедрить или, еще лучше, не болеть. Зарян как-то рассказывал о медпомощи среди казаков. Для этого времени очень неплохо. Заряну когда-то давно удаляли пулю из ноги. Делать это начали на закате (так мух меньше). Дали выпить стакан водки, но могли сунуть и маковый отвар, просто не сезон был. Инструмент тщательно обработали. Вначале прокипятили в соленой воде. Затем над пламенем подержали. Тот, кто делал операцию, долго мыл руки, следом еще водкой сполоснул. Ногу обложили льдом, чтобы уменьшить чувствительность и кровообращение. Продезинфицированными крючками рану расширили, пулю выкатили, обработали отварами трав и, вложив конский волос, зашили, а ногу зафиксировали в лубках.

Для чего нужен был волос, я не понял. Вера Степановна потом просветила, что это своего рода дренаж раны. Сопровождали операцию молитвы и удары бубна, которые продолжались до утра, таким образом не давая пациенту уснуть. Медицинских показаний по поводу бубна с моей точки зрения не было. Скорее всего, это в большей степени традиция казаков.

В целом, могу сказать, что самолечение казаков выглядело лучше, чем помощь страдающим в больнице, которую мы посетили. Ходили мы с близнецами в холщовых масках, закрывающих рот и нос (позже я заставил их тщательно вымыть руки с мылом). Результаты у больного дедка стали заметны уже через полчаса. Температура упала. Врач милостиво согласился принять упаковку расфасованного порошка под названием "Аспирин". Хотя выражение его лица явно демонстрировало, как он этому всему не доверяет.

Я же в тот вечер толкал проникновенную речь перед близнецами.

— Представьте себе, сколько жизней спасет ваш аспирин! Это судьбы и жизни миллионов людей…

Прошелся по "больной теме" умерших родителей. Братьям повезло, что они остались с бабкой, когда отец и мать поехали торговать на ярмарку. Сыпной тиф свалил родителей по дороге обратно. Безусловно, аспирин не панацея, но он снижает температуру. Чем опасно повышение температуры тела, я подробно братьям рассказал.

Что-то фанатичное появилось во взгляде парней сразу после моих слов. Думаю, они начнут втюхивать аспирин, не дожидаясь документов из Петербурга. Сергей обещал прорекламировать то, что привезла с собой Вера Степановна. Но опять же на все нужно время в этом медлительном девятнадцатом веке.

Перебивать настрой близнецам своими сомнениями я не хотел. Одобрил их желание поехать к Вере Степановне на обучение. Сам же я решил проведать хутор. Васька пацан ответственный, но еще молодой. Мне стоило самому посмотреть как там и что.

Тут как раз охранники, сопровождавшие зерно в Петербург, вернулись. Вот с ними я и поехал на хутор. По пути завернули в Пашковскую. Пообщались душевно с Федором. Тот меня уже как родного привечал. Еще бы! Я столько семян станичникам надарил! И все это росло, зрело и радовало глаз.

Оставил атаману аспирин с инструкциями, довел информацию о том, что в Поволжье и на северо-востоке России грядет голод. И это не слухи, а реальный факт, поскольку засуха уже пришла. Атаман мне поверил сразу и безоговорочно.

— Фёдор, зерно перекупщикам не продавай. Цены возрастут к весне в два, а то в три раза, — посоветовал я напоследок.

Выехали на следующий день на рассвете. Я управлял бричкой, а охрана сопровождала меня верхом. Добрались быстро, часа за четыре. Еще издали я оценил посадки и будущий урожай. Только сами обитатели хутора выглядели не слишком счастливо.

— БЯда, Николай Иванович! — кинулся ко мне Архип, как только я сошел с брички. — Бяда!

Я не сразу въехал, что случилось. Оказалось, жена одного из крестьян, приехавших весной, начала "кликать".

— Упадет, глаза белесые закатит, а сама завывает, — перечислял Архип. — В церкву её возил, не помогло.

По всему получалось, что женщина больна эпилепсией или чем-то еще, раз вызывало такие приступы. А я не медик. Кроме аспирина, с собой ничего не привез.

Архип продолжал описывать события, а я стал успокаиваться. Выяснилось, что приступы "кликушества" у той бабы начались как раз, когда стало жарко и нужно было полоть, окучивать картошку и так далее. Мало того, наша Степанида (разродившаяся очередной дочкой) тоже стала "кликать", падать на землю и истерить, вещая какие-то события.

— Знаю эту болезнь, — успокоил я Архипа. — Сейчас пообедаем и начнем ее лечить. Только мне розги нужны. Пошли кого-нибудь из сыновей к реке нарезать с кустов.

Бабы к моему заявлению, что я умею лечить "кликушество", отнеслись с недоверием. Мол, чего он понимает в таком "тонком" деле? А мне Серега как-то рассказывал. На Кубани это не так распространено. Станичный атаман быстро "кликух" плетьми обработает. А дальше по России народ не такой сознательный. Они этим истеричкам еще и денежки кидают. Особенно, если "кликать" начинает возле церкви. Жалеют убогую. Примерно как паломников, инвалидов и прочих "погорельцев".

Своим сопровождающим я во время обеда тихо рассказал, что и как. Парни хмыкнули и сообщили, что с радостью помогут в "лечении". Сразу как откушали, Степаниду и ту вторую бабу схватили, подолы им задрали выше головы, да и завязали узлом. Муж бабенки, что кликала, попытался возмутиться, но я вовремя кивнул Архипу, чтобы его придержал. Баб в таком виде с голыми задницами возле брички поставили, зафиксировав тела. Тут мне уже и розги принесли.

— Будешь еще кликать и отлынивать от работы? — спрашивал я то одну, то другую дуру, наяривая по голым жопам и чувствуя себя БСДМщиком. Бабёнки верещали, что-то там кричали, но я остановился, лишь когда задницы стали по цвету как у макак.

— Вот и славно. Болезнь вся ушла. Взяли тяпки и марш на прополку огорода! — И, повернувшись к зрителям, я спросил: — Архип, ты понял, как лечить, если тут еще хоть одна упадет и "кликать" станет?

— Знамо дело, — ответил довольный Архип, оглаживая бороду.

Судя по лицам остальных, "публику я уважил". Типа "месье знает толк в развлечениях". Разобравшись с бабами, пошел принимать отчет у Архипа. Вопросов у меня не было. Архип, напуганный еще весной информацией про голод в России, на выращивание зерновых сил не жалел.

На обратном пути мои сопровождающие продолжали делиться друг с другом впечатлениями по поводу моих кардинальных методов лечения. Ржали всю дорогу как ненормальные. Я же размышлял, куда такую прорву баб деть. Сейчас женского пола на хуторе стараниями той же Степаниды в два раза больше, чем мужчин. Нужно к зиме их чем-то озадачить. Иначе Архип с ума сойдет с этим "бабским царством".

Появилась у меня мысль о ткачестве, но я сразу ее отмел. На хуторе ткать лен смысла не было. Проще эти земли пшеницей засеять, потом ее продать в городе и там же ткань купить. Но вот насчет выращивания конопли я задумался. Для одежды мои бабенки коноплю достаточно качественно не обработают, а на веревки вполне сойдет. Не на продажу, а на личные нужды. Или пусть те же мешки делают. Парочку ткацких станков могу им привезти.

Идея с коноплей мне понравилась. Сереге пока не скажу. Помню, как нас в первый раз ошеломило увиденное поле конопли. Посмеялись дружно над тем, что наши предки такие "непродвинутые", коноплю на веревки пускают. Хотя, если вспомнить, даже в конце семидесятых годов двадцатого века в станицах народ был такой же. В смысле, не было поголовной наркомании. Никто не огораживал посадки конопли забором и колючей проволокой. Чуть ли не у каждого жителя станицы в огороде росла конопля.

У моей бабушки точно была. Она ее использовала как средство от комаров. Вечером с соседками садилась на скамеечке семечки полузгать и веткой конопли отмахивалась от насекомых. Ладно конопля, у бабушки даже опиумный мак рос. Правда, сажала она его в дальнем углу огорода рядом с малиной. "А то хлопцы сорвут", — поясняла она, почему мак так далеко. То есть были и "продвинутые хлопцы" в станице. И если с маком в огороде было понятно, что он использовался для выпечки, то наличие конопли для меня так и осталось загадкой. Похоже, только от комаров. На веревки те растения точно не пускали.