Мысли текли вяло, неохотно. Кроули понимал, конечно же, понимал, что им надо спешить. И даже пообещал себе, что как только Азирафаэль напьётся (или выяснит, что воды во фляжке, спасибо его глупости, больше не осталось, и ему нужно распаковывать неприкосновенный запас) — так вот, как только Азирафаэль напьётся, он обязательно встанет и подумает, что они будут делать дальше. А потом ещё раз встанет и пойдёт… куда-нибудь пойдёт. Они оба пойдут. Но пока что демону просто не хотелось шевелиться. Тем более что он не был так уж уверен, что сможет сейчас подняться на ноги без помощи ангела.

Азирафаэль, кажется, добрался до фляжки. На взгляд Кроули, то, что осталось от Хастура, можно было просто переступить. Но ангел, конечно, считал иначе.

— Ссскажи мне, что ты бездарно разлил не всссю воду, которая у тебя оставаласссь, — слабо морщясь, пробормотал он. Азирафаэль встряхнул фляжкой. Радостно вскрикнул, услышав лёгкое бульканье.

— Тут ещё что-то есть! — облегчённо заулыбался он, — Вот видишь, Кроули, Всемогущая на нашей стороне!

— Сссомневаюсь…

Хотя он был вынужден признать — внутри действительно шевельнулось сомнение. Не совсем то, о котором он говорил. Они прошли три Круга Ада. И почти вырвались с четвёртого. Вырвались… вот уж точно чудом. Быть может…

Он поспешно отмахнулся от крамольных мыслей и, раздражённо зашипев, закрыл глаза. Азирафаэль с облегчённым вздохом приложился к фляжке, а сам демон поймал себя на мысли, что уже почти не вздрагивает, слыша смертельно опасное бульканье.

А потом вдруг замер, прислушиваясь к странному, царапнувшему вдруг чувству. Словно… Словно шевельнулось что-то на грани сознания, настороженно прощупывая то, что составляло его сущность демона. Ткнулось неуверенно в подрагивающие от изнеможения пальцы… Отдёрнулось, опознав чужака…

Он полежал, хмурясь и с недоумением пытаясь понять, что это было. А потом, вздрогнув, неверяще подскочил с пола.

…И тут же с шипением рухнул обратно от стегнувшей по плечам боли.

— Кроули! — испуганно дёрнулся к нему Азирафаэль. Он остановил его одним раздражённым жестом — и вновь замер, пытаясь поймать ускользнувшее ощущение бестолково тычущейся во все стороны Силы. Она ждала… не его, конечно, не его. Других рук, более сильных, по-настоящему имеющих право… имеющих достаточный уровень власти.

…Но какая, ко всем чертям, разница?! Его в любом случае казнят, почему бы хотя бы не попытаться?!.

Он недобро оскалился. И, со злым торжеством улыбнувшись встревожено следящему за ним Азирафаэлю, выдохнул:

— А вот теперь посссмотрим, кто кого…

Ад — плохо подходящее для прогулок место. Особенно в том случае, если за вами охотятся все демоны Преисподней, а сами вы ранены и с трудом способны передвигать ноги. Впрочем, в последнем случае даже прогулка по Парк-лейн покажется Четвёртым кругом Ада — тем самым, на котором присутствуют увлекательные аттракционы вроде крупногабаритных камней, пересекающихся маршрутов и столкновений с другими «счастливчиками».

Для Кроули и Азирафаэля Четвёртый Круг ада выглядел сейчас, как сырое подземелье мрачного средневекового замка. Низкие потолки, бесконечные пересекающиеся коридоры, затхлый воздух… Для полноты картины не хватало только чадящих на стенах факелов да завывания неприкаянных призраков. Впрочем, их вполне успешно заменяли демоны, то и дело пробегающие, проползающие и пропрыгивающие мимо них. Пока что удача была на их стороне: Кроули, поистине чудом, каждый раз успевал заранее услышать приближение угрозы и найти (а правильнее будет сказать, создать, поскольку Ад многомерен и пластичен) надёжный отнорок, где можно было скрыться от преследователей. Но оба прекрасно понимали, что долго такое везение продолжаться не сможет. Кроули, и так идущий из последних сил, с каждым шагом всё сильнее наваливался на плечо поддерживающего его ангела, и серое в синеву лицо настолько чудовищно контрастировало со спутанными рыжими волосами, что больше напоминало лицо несвежего покойника. Что, к слову, для Кроули было совершенно нехарактерно. И, что гораздо хуже, взгляд его всё чаще начинал затягиваться мутной пеленой, обморочно плывя и не сразу фокусируясь вновь, когда испуганный Азирафаэль подхватывал его, не давая безвольно осесть на холодный пол. Ангел, бесконечно уязвимый перед злой энергией Ада, сейчас именно он в их тандеме всё ещё сохранял хоть какую-то боеспособность. Полученная от старого священника фляжка опустела окончательно, но последние капли святой воды были истрачены не зря: вряд ли Азирафаэль выдержал бы в этой юдоли скорби сколько-нибудь длительное время, но пока что он вновь чувствовал себя довольно сносно. И, главное, он способен был идти. Идти сам, не падая на каждом шагу.

…Идти — и помогать идти Кроули, силы которого таяли стремительно и неуклонно.

Очередной спасительный тупичок открылся под ладонями тихо постанывающего сквозь зубы Кроули в тот самый момент, когда Азирафаэль уже перестал надеяться на чудо и, внутренне содрогаясь, готовился к безнадёжному (и, вероятно, последнему) сражению. Кусок стены просто пошёл волнами, буквально превращаясь в полупрозрачный кисель, и демон, с трудом бросив взгляд на друга, буквально рухнул вперёд, сквозь потерявшую материальность преграду. Тут же споткнулся и чуть было не упал по-настоящему; но Азирафаэль уже был рядом. Ахнув, он поспешно подхватил своего демона под руку, в последний миг помогая ему удержаться на ногах. Лицо его виновато вытянулось, когда Кроули невольно вскрикнул, не в силах сдержать даже из эфирного плана пробивающуюся боль.

— Ох, дорогой мой, прости! — беспомощно пробормотал он, осторожно обхватывая тихо шипящего сквозь зубы Кроули за пояс и помогая ему неловко опуститься на пол. — Тебе плохо?

— А что, похоже, что мне хорошшшо? — сквозь зубы прошипел Кроули, скаля зубы в бесплодной попытке сдержать стон. Азирафаэль только сочувственно вздохнул. Нервно оглянулся через плечо: стена за их спинами вновь казалась плотной и монолитной. Ни малейшего намёка на то, что миг назад она была похожа на полупрозрачный студень (и ощущалась, кстати, примерно так же).

— Мы… надолго здесь, Кроули?

Демон болезненно поморщился. Неловко опёрся правой рукой на пол, поёрзал, усаживаясь поудобнее. Тяжело моргнул, с явным трудом держа глаза открытыми.

— Сейчассс передача поссстов. Шшшумно, тесссно, целая толпа злых на весссь мир демонов, — кривясь, с раздражением откликнулся он. — Есссли ты не хочешшшь попасссться, то — надолго. На полчассса сссамое меньшшшее.

Азирафаэль невольно закусил губу. Нет, само по себе ожидание его не тревожило. Ну, почти. В отличие от состояния самого Кроули. Казалось, даже частичное исцеление, к которому ему пришлось прибегнуть, чтобы хотя бы просто спрятать искалеченное крыло в незримый план, выпило его силы почти до дна. А лечение его собственной раны вычерпало и остатки. Окончательно. Сейчас он шёл на одном упрямстве. И каждый спасительный альков, открываемый им в монолитной, казалось бы, стене отнимал у него ещё крупицу сил.

Сил — или самой жизни?

Ангел тихо, прерывисто вздохнул. Он ничем не мог помочь. Только — быть рядом, чтобы подхватить, когда силы друга окончательно иссякнут.

— Если нам всё равно придётся ждать, почему бы тебе не отдохнуть немного, дорогой мой? — мягко предложил он, изо всех сил заставляя свой голос не дрожать. Поколебавшись, он опустился рядом на холодный пол, невольно передёрнувшись от стылой, гнилостной сырости, струящейся от проклятых камней. Кроули нехотя приоткрыл жёлтые глаза. Он сидел довольно ровно, но голова его то и дело сонно клонилась к груди, и лишь заметным усилием воли он выныривал из подступающих глубин сна.

— Я не Хассстур, — невнятно пробормотал он, — Я не получал его власссти, просссто перехватил бесссхозную сссилу… пока она не знала, кому подчинятьсссся. Есссли засссну — окажемссся в коридоре. Или в ссстене.

Азирафаэль вздрогнул. Глаза его в панике метнулись туда, где когда-то был выход, скользнули по низкому потолку, глухим стенам…