Король Англии и Шотландии из династии Стюартов, правивший в 1660– 1685 гг. Сын Карла I и Генриетты Французской.

Ж.: с 1662 г. Екатерина, дочь короля Португалии Жуана IV (род. 1638 г. ум. 1705 г.).

Род. 29 мая 1630 г. ум. 16 февр. 1685 г.

В самом начале революции малолетнего Карла отвезли в Голландию на попечение Вильгельма Оранского. После казни отца он сделался вождем роялистов и несколько лет вел упорную войну против английской республики. Так, в 1649 г. он возглавил недовольных в Ирландии, а в следующем году стал во главе шотландских мятежников. Обе эти войны были неудачны для Карла. 3 сентября в битве у Донбера Кромвель разбил его армию и занял Эдинбург. В 1651 г. Карл потерпел новое сокрушительное поражение под Вустером. Почти все его спутники оказались в плену, а сам он подвергся многим опасностям. Однажды, укрываясь от преследователей, он провел целые сутки в густых ветвях дуба. Наконец, после многих мытарств, Карл смог сесть на корабль и переправился во Францию. Пока был жив Кромвель, Стюарты не имели надежды вернуться к власти. Но после смерти протектора, когда ведущую роль в армии стал играть генерал Монк, у них появилась надежда. В начале 1660 г. Монк занял со своей армией Лондон. Вскоре члены Долгого парламента, исключенные в декабре 1648 г. из его состава, были вновь введены в палату общин. С этих пор умеренная партия имела большинство и перевес во всех решениях. В марте она провела закон о самороспуске Долгого парламента и о признании незаконными всех его постановлений, принятых после 1648 г. Таким образом, был отменен билль, упразднивший монархию и палату лордов. В апреле Монк вступил в секретные переговоры с Карлом, находившимся тогда в Брюсселе, и объявил, что готов повиноваться королевским приказам. Между тем в Англии прошли выборы в новый парламент, в котором роялисты имели преобладающее влияние. В мае палата обшин приняла закон о передаче власти Карлу II. 25 мая Карл высадился в Дувре, где его встретил Монк, а через четыре дня торжественно въехал в столицу. В тот же день он утвердил Великую Хартию, Петиции о правах и Статут о праве парламента назначать подати. Король объявил, что дарует прощение всем, кто в течение следующих сорока дней заявит о своей преданности монархии. Однако из общей амнистии были исключены судьи, приговорившие к смерти Карла I.

Новый король был человеком некрасивым и несимпатичным, но он имел умное и выразительное лицо, обладал большим личным обаянием и изящными манерами. Он был свободен от многих религиозных предрассудков, присущих его предкам, имел свободные и достаточно широкие взгляды, интересовался естествознанием, механикой и мореплаванием. Главным его недостатком была неспособность к усидчивому труду: он всегда боялся черновой работы и своё участие в управлении ограничивал только тем, что намечал политический курс, а разработку и исполнение его поручал другим. Карл не боялся общения с народом: смело появлялся в людных местах, на городских праздниках, смешивался с толпой и запросто разговаривал с простолюдинами. Каждый день он участвовал в весёлых попойках и бесчинствах, устраиваемых его великосветскими собутыльниками, был постоянно окружён легкомысленными женщинами, шутами и завзятыми остряками, любил смелые остроты и меткие ответы, сам был неистощимый говорун, знал бездну всевозможных анекдотов и очень любил рассказывать их.

Король считался большим любителем и знатоком красивых женщин. Его любовные похождения начались с очень раннего возраста, а первым незаконным ребёнком он обзавелся в 16 лет. Затем таких детей у него было очень много. Шпионы Кромвеля, следовавшие за Карлом в его скитаниях по Европе, с удовольствием доносили о его романах. После реставрации Карл вернулся в Англию в сопровождении официальной любовницы Барбары Палмер. Не слишком ревнивый, он делил её со многими своими друзьями. Четырех детей Барбары Карл признал за своих. В отношении остальных у него не было такой уверенности. Все хорошенькие женщины, появлявшиеся при английском дворе, в конце концов становились любовницами короля. Считалось совершенно невероятным, чтобы женщина, которая приглянулась Карлу, осмелилась уклониться от монаршей милости. Королева была недурна лицом, но, воспитанная в монастырской строгости правил, не умела блистать, была застенчива, и потому муж откровенно пренебрегал ею. С 1671 г. фавориткой Карла стала Луиза Керуалль, француженка по происхождению, приехавшая в Лондон в свите сестры Карла Генриетты Орлеанской. При английском дворе она почти открыто играла роль дипломатического агента французского короля. Её стараниям в значительной мере надо приписать укрепление англо-французского союза. Она имела огромное влияние на все дела, а её апартаменты были роскошней, чем у королевы. В 1673 г. Луиза получила титул герцогини Портсмут. Своему сыну от неё король пожаловал титул герцога Ричмондского. Не ограничиваясь придворными дамами, король имел много романов с женщинами низших классов и особенно с актрисами. В Англии, где очень сильны были пуританские традиции, эти скандальные похождения не приносили королю популярности. Несмотря на своё распутство, Карл был неплохим политиком. Он не был лишён ни личного мужества, ни ясного понимания политических интересов. Пока заседал тот парламент из сторонников умеренной партии, который пригласил короля, Карл придерживался политики веротерпимости. Но, после того как в 1661 г. на выборах победили последователи англиканской епископальной церкви, началась церковная реакция. Каждый член парламента был обязан причащаться по англиканскому обряду, если не хотел лишиться своего звания. Только тот мог быть пастором, кто был посвящен в свой сан епископом. На основании «Акта о конформизме», изданного в августе 1662 г., две тысячи пресвитерианских пасторов были изгнаны из своих приходов. В последующие годы гонения на пресвитериан ещё усилились. Роялистам были возвращены конфискованные у них имения. Новый цензурный устав воспретил обсуждение политических вопросов. Вскоре все газеты, кроме официальных, были запрещены. Избранный в 1662 г. парламент был так послушен королю, что тот поклялся не распускать его до тех пор, пока это возможно. Следующие выборы были проведены только в 1679 г. и принесли победу либералам. После этого реакционный режим значительно смягчился. Парламент отменил цензуру и восстановил свободу слова. Принят был очень важный закон «об индивидуальной свободе», защищавший граждан от произвольных арестов. В это же время окончательно сложилась английская парламентская система и образовались две партии – тори (безусловные сторонники короля и англиканской церкви, выражавшие интересы сельского населения и землевладельцев) и виги (находились в оппозиции королю, признавали важное значение торговле, лондонскому Сити, развитию мореплавания и проповедовали веротерпимость). В 1681 г. Карл распустил парламент и до самой смерти правил единолично.