Король Франции из рода Валуа, правивший в 1422-1461 гг. Сын Карла VI и Изабеллы Баварской.

Ж.: с 1422 г. Мария, дочь герцога Анжуйского Людовика И (род. 1404 г. ум. 1463 г.).

Род. 1403 г. ум. 22 июля 1461 г.

Карл VII был третьим сыном Карла VI, но так как два его старших брата умерли один за другим в 1415 и 1416 гг., он принял титул дофина и с этого времени считался наследником престола. Подобно своему деду и тезке Карлу Мудрому, Карл VII начал своё правление при очень печальных обстоятельствах. Его отец был помешан, а мать, лукавая и порочная Изабелла Баварская, не любила его и не заботилась о его воспитании. К тому же борьба партий навсегда сделала их врагами. Франция в это время переживала один из самых трагических периодов в своей истории. В 1413 г. возобновилась Столетняя война. В 1415 г. французы потерпели тяжелое поражение при Азенкуре, и с этого времени их дела шли все хуже и хуже. К внешней войне добавилась ожесточённая внутренняя распря между бургиньонами (сторонниками герцога Жана Бургундского) и арманьяками (сначала сторонниками герцога Орлеанского, брата Карла VI, а потом сторонниками дофина). Страна была разорена, народ дошел до крайней нищеты.

В год смерти старшего брата Карлу шёл четырнадцатый год, и он находился под сильным влиянием графа Арманьяка, который фактически сделался правителем королевства. Чтобы избавиться от королевы, Арманьяк убедил безумного Карла, что жена ему изменяет. Изабеллу сослали в Тур и держали там под стражей. В ноябре 1417 г. герцог Бургундский освободил её и отвез в Труа. Здесь она тотчас образовала своё правительство. Кроме того, она объявила, что парижский парламент состоит из арманьяков, и созвала другой, в Амьене, сделала себе государственную печать и во всех документах именовала себя регентшей королевства. Весной 1418 г. в результате измены бургиньоны внезапно овладели Парижем. В течение трёх недель чернь свирепствовала на улицах города. Граф Арманьяк, многие его сторонники и приспешники были перебиты. Сотни трупов валялись на улицах города. Во время этих бесчинств старшина купечества Таннеги спас дофина, завернув его в одеяло и отвезя в Бастилию. 1 июня горожане пошли на штурм цитадели. Бой длился три дня и закончился её падением. Таннеги с дофином ещё прежде удалось бежать в Мелен. Там же собрались остатки арманьяков. Дофин поселился в Бурже. При нём был учрежден свой парламент и своя счетная палата, в то время как королева и герцог Бургундский образовали в Париже своё правительство, которое действовало от имени безумного Карла VI. Франция оказалась расколота на две части.

Тем временем английский король Генрих V в 1418 г. овладел всей Нижней Нормандией. В начале 1419 г., после семимесячной осады, англичане взяли Руан. Общая опасность на некоторое время сблизила враждующие партии. В июне 1419 г. герцог Бургундский и Карл встретились в Пуальи де Фор и заключили формальный мир. Но если со стороны герцога этот договор был искренним, то дофин, по-видимому, только притворялся удовлетворённым. 10 сентября, во время второго свидания в Монтро на Ионнском мосту, окружавшие дофина рыцари внезапно напали на герцога и зарубили его секирами. Это убийство возбудило сильное негодование в северной и западной Франции, а в особенности в Бургундии. Новый герцог Бургундский, Филипп Добрый, и королева Изабелла, которая торжественно отреклась от сына, объявив его незаконнорожденным, заключили в сентябре перемирие с англичанами. В ответ Карл склонил к союзу герцога Бретанского и старался утвердиться на юге. Арманьяки заняли Турень, Пуату и Лангедок. К концу года южные провинции были совершенно очищены от бургиньонов. Страна окончательно разделилась на две части, и каждая пошла своей дорогой. Герцог Бургундский в декабре подписал в Аррасе договор с Генрихом V и признал права английского короля на французскую корону. Королева присоединилась к этому договору. В мае 1420 г. Генрих обручился с дочерью Изабеллы Екатериной, после чего был объявлен регентом королевства и наследником Карла VI.

Отпраздновав свадьбу, Генрих выступил против дофина, громко возмущавшегося этой сделкой, которая лишала его всяких прав на престол. Вскоре англичане взяли Санс и Монтеро. В ноябре сдался Мелен. В начале декабря Генрих торжественно вступил в Париж. Парижский парламент начал процесс над убийцами старого герцога Бургундского. Все они были призваны к ответу, но, конечно, не явились. В январе 1421 г. их объявили мятежниками. Эти обвинения, впрочем, нисколько не уронили престиж Карла в глазах его сторонников. Многие патриоты были возмущены тем, что национальная династия отстранена от власти и страна передана в руки англичан. С каждым месяцем Карл приобретал все больше сторонников. В марте 1421 г. его войска разгромили при Боже большой отряд герцога Клермонского. Сам герцог пал в бою. Узнав об этом, Генрих выступил против дофина, покорил Дре, Эпернон, Божене и после семимесячной осады взял в мае 1422 г. Мо. Но это была его последняя победа. В Мелене король внезапно занемог и вскоре скончался. Через два месяца после Генриха умер Карл VI. Париж присягнул его внуку, девятимесячному Генриху VI. Реальная власть перешла к дяде маленького короля герцогу Бодфорду, который был объявлен регентом королевства.

Узнав о смерти отца, Карл принял в Бурже королевский титул, а затем короновался в Пуатье. Личными качествами он не мог равняться с регентом, который не уступал талантами своему брату Генриху V. Напротив, Карл был человеком вялым, добродушным и слабым. Избавившись от непосредственной опасности, он все время проводил в праздности и пирах, разъезжая из замка в замок с целой толпой любовниц. Дела быстро наскучивали ему, он боялся всякого неудобства или лишения, был, казалось, очень мало озабочен своей судьбой и тем приводил в отчаянье истинных патриотов. При всем при том он оставался их знаменем и символом национальной свободы. Его сторонники в течение семи лет вели упорную войну с англичанами. Они то и дело терпели неудачи и даже настоящие поражения, как, например, в 1423 г. при Креване и в 1424 г. при Вернеле, но не смущались этим. Они были людьми отважными и энергичными, всегда готовыми сражаться и никогда не падавшими духом. Хотя они и не достигали в эти тяжёлые годы успеха, но, по крайней мере, сопротивлялись. Несколько лет военные действия шли вяло. В 1427 г. регент решил, что настало время возобновить наступление и отнять у Карла южные области государства. Ключом к южной Франции был Орлеан. Летом 1428 г. корпус графа Солсбери высадился в Кале и двинулся на югот Парижа. Завладев всеми городами и замками герцогства Орлеанского на север от Луары, англичане и бургундцы приступили в октябре к осаде Орлеана. Всем было ясно, что судьба Франции находится в руках защитников города. В начале 1429 г. король отправился к Орлеану с подкреплением и провиантом, но был отбит с большими потерями.