Следующие годы король был занят государственными делами, хотя мысль о новом крестовом походе никогда не оставляла его совершенно. Но прежде чем покинуть Францию, он должен был позаботиться о безопасности её границ. В 1258 г. был заключен договор с арагонским королём; Людовик отказался от всяких притязаний на Барселону, которая со времен Карла Великого считалась французским графством, а Хайме отступился от территорий, лежавших к северу от Русильона. Таким образом, Пиренеи сделались границей между двумя государствами. В 1259 г. был заключен окончательный мир с английским королём Генрихом III. Людовик возвратил ему части отнятой у англичан Гиэни и Гаскони, а Генрих отказался от притязаний на Нормандию, Турень, Анжу, Мэн и Пуату Это были важные решения. Людовик надеялся, что они принесут его стране долгожданный мир. После этого он стал побуждать своих соотечественников к новому крестовому походу. В 1266 г. король обратился к папе Клименту IV за позволением совершить второе паломничество в Святую Землю. Разрешение было дано, и в марте 1267 г. Людовик возложил крест. Его брат Альфонс Пуатье тотчас присоединился к нему. Сыновья Людовика Филипп, Иоанн Тристан и Петр также последовали примеру отца. Король Тибо Наваррский, графы Артуа, Бретанский и Фландрский, а также многие другие французские владетели были готовы принять участие в походе на Восток. Однако большинство рыцарей, как и в первый раз, очень прохладно отнеслись к призыву короля. Потребовались продолжительные усилия со стороны Людовика и папы, чтобы подвинуть французов на святое дело и заставить духовенство внести необходимый крестовый налог. Понемногу религиозное воодушевление охватило христианский мир. Крест приняли брат Людовика король Сицилии Карл Анжуйский, а также английские принцы Эдуард и Эдмунд. Десятки тысяч христиан в разных концах Европы давали обет совершить паломничество. Увидев, что дело сдвинулось с мертвой точки, Людовик объявил начало похода на весну 1270 г. Прежде чем покинуть свою страну, он по возможности позаботился об устранении в ней всякой вражды, удовлетворил тех, кто мог иметь к нему какие-нибудь притязания, и шедрою рукою приводил в порядок имущество своих детей.
Из-за различных задержек крестоносное войско отплыло только в начале июля. Через несколько дней пилигримы достигли Сардинии. Здесь вожди похода держали совет, и было объявлено, что войско двинется не прямой дорогой в Сирию и не в Египет, а сначала поплывет в Тунис. На такое необычное изменение маршрута Людовик согласился под давлением своего брата Карла, враждовавшего с тунисским эмиром из-за своих сицилийских дел. 17 июля христиан кий флот подошел к берегам Африки. На следующий день все войско высадилось на узкой полосе берега, которая тянется между морем и Тунисским озером. Отбив нападения мусульман, крестоносцы дошли до Древнего Карфагена и здесь устроили свой лагерь. В это время они имели все шансы добиться победы, поскольку у эмира было мало войск и он сильно нуждался в продовольствии. Но Людовик не начинал осады и медлил, ожидая прибытия Карла. Между тем от большой скученности в лагере стала свирепствовать моровая язва. В августе умер сын Людовика Иоанн Тристан, а через несколько дней заболел сам король. Болезнь с самого начала приняла тяжёлый характер, и вскоре не осталось сомнений, что дни Людовика сочтены. До самой последней минуты он сохранял мужественную твердость, дрожащей рукой написал мудрое и теплое поручение своему сыну Филиппу и 25 августа тихо и мирно скончался.
