Он подходил всё ближе, и на каждый его шаг вперёд мне хотелось сделать два назад.

Но я лишь сильнее вцепилась обеими руками в ручки своей сумки. Так, что ногти оставили следы на ладонях.

Я не смотрела на него. Я пыталась успокоить сердце и выровнять дыхание.

Игорь протянул руку Константину Юрьевичу и тот заговорил:

— Здравствуйте. Рад встрече. Меня зовут Константин, я основатель и генеральный директор МаркетЮнион, буду руководить вашим проектом лично. А это Алиса Александровна. Один из наших лучших сотрудников.

Я почувствовала, что Игорь перевёл взгляд на меня и, призвав всю силу воли, посмотрела в его глаза.

— Здравствуйте.

Суржевский не ответил. Не пошевелился. Даже не моргнул. Его маска совершенно не читаема.

— Проходите, — пригласил Игорь.

Секретарша вышла из кабинета, прикрыв дверь. Мужчины двинулись в сторону рабочего стола, а я так и осталась стоять, ослеплённая вспыхнувшими перед глазами картинами.

Игорь опускает меня, с задранным до талии платьем и спущенными до колен колготками, животом на стол, входит сзади, поднимает мою ногу, укладывая в совершенно развратную позу. Кажется, я даже слышу звуки ударов плоти о плоть.

Я переступила с ноги на ногу и облизнула вмиг пересохшие губы.

— Алиса, — услышала голос шефа и отмерла.

Мужчины смотрели на меня. Константин недовольно, а Игорь… Холодно. И горячо. Как умеет только он.

Суржевский перевёл взгляд на стол, туда, куда я только что смотрела, не моргая, и едва заметно нахмурился.

Это тот самый. Я уверена. Игорь его не менял. Качественная мебель не изнашивается за год. С чего бы ему выбрасывать хорошую дорогую вещь?

Я поспешила сесть в предназначенное для меня кресло и полезла в сумку за планшетом, чтобы открыть необходимые для презентации файлы.

Интересно, как бы сложились наши с Игорем отношения, если бы я тогда не надела платье, а, к примеру, вот этот комбинезон? Может, тогда не было бы того самого первого раза. И после Суржевский не повёз бы меня к себе… Может, если бы я оделась по-другому, вернула бы тогда деньги и спокойно ушла домой. В свою скучную, однообразную жизнь. Без фейерверков.

Да ничерта подобного. Суржевский раздел бы меня полностью и поимел похлеще, чем в юбке.

Всё. Хватит. Я профессионал, а не озабоченная нимфоманка. Тряхнула головой, заставляя себя сосредоточиться на деле.

— Мы выбрали МаркетЮнион, потому что ваши работы соответствуют современному рынку. Отзывы без исключений положительные. Мы знаем, что вы — профессионалы. Вы, Константин, руководитель и основатель и, несомненно, имеете соответствующий опыт. А чем нам будет полезна Алиса Александровна?

Хорошо, что я копалась в сумке, иначе оба мужчины лицезрели бы, как я зарделась.

Суржевский хочет выставить меня некомпетентной. Профнепригодной. Неужели он всё же намерен исполнить свои угрозы?

— Всем, что касается непосредственно маркетинга, буду заниматься лично я. Алиса Александровна превосходный специалист в другом профиле.

Я посмотрела на начальника с благодарностью, а потом перевела взгляд на Игоря.

Нет. Я не дам размазать себя по стенке. Пошёл ты, Суржевский.

— И в каком же профиле работает Алиса Александровна? — поинтересовался мужчина.

— Вы можете не сомневаться, что, благодаря Алисе, получите всех интересующих вас клиентов. Её хватке можно только позавидовать. Кроме того, при работе с европейским рынком её знание английского языка будет очень полезно. Уверяю вас, вы будете удовлетворены работой моей сотрудницы.

— Поверьте, я не сомневаюсь, что Алиса Александровна в состоянии меня удовлетворить, — заявил Игорь, вызывая у меня бурю разношёрстных эмоций. — И как давно её навыки и умения удовлетворяют вас?

Господи. Он что, держит моего шефа за идиота? Суржевский может выглядеть хоть сто раз серьёзным и сосредоточенным, но только полный кретин не поймёт, на что он намекает!

Боковым зрением я заметила, что Константин посмотрел на меня, но, надо отдать шефу должное, ответил твёрдо и уверено:

— Алиса Александровна работает в моей фирме больше шести месяцев. И с самого первого дня я более чем удовлетворён…

— Отлично, — перебила начальника, не удержавшись. Это же просто невыносимо! — Раз все удовлетворены… — уверено взглянула в глаза Игоря, — позвольте начать.

Поскользив пальцами по планшету, включила ролик, который необходимо показать заказчику до начала работы и протянула Суржевскому.

— Это примеры наших кампаний. Здесь вы увидите графики, итоговые цифры, отзывы заказчиков и потребителей рекламируемого продукта. Ознакомьтесь для начала, после чего мы ответим на ваши вопросы, и я расскажу, что мы готовы предложить конкретно для вас.

Игорь протянул руку и забрал планшет, наградив меня равнодушным взглядом. Словно я рассказывала не о деле, а о последних модных тенденциях, на которые мужчине откровенно плевать.

Он явно не планирует воспринимать меня всерьёз.

Телефон Константина Юрьевича вновь завибрировал.

— Простите, важный звонок. Я отлучусь на минуту. Алиса ответит на все ваши вопросы.

И шеф вышел из кабинета, оставляя нас наедине.

Суржевский смотрел видео, не обращая на меня никакого внимания.

Я старалась не шевелиться и даже не дышать, дожидаясь возвращения шефа.

Казалось, что я попала в логово волка, и он ходит вокруг меня, присматриваясь, с какой стороны лучше вгрызаться. И это притом, что Суржевский даже не поднял взгляд.

А я не могла оторвать от него глаз. Знаю, что он всё видит. Чувствует, как рассматриваю его лицо, губы, длинны пальцы, удерживающие планшет там, где его только что касалась я.

Тряхнув головой, стала крутить ей в поисках чего-то интересного, за что можно зацепиться взглядом.

Стол.

Или это всё-таки другой? Тогда мне казалось, что он был темнее… Или просто в глазах искрило…

Не могу понять.

Глянув на Суржевского исподлобья, убедилась, что мужчина увлечён просмотром ролика, который уже должен подходить к концу, оторвала руку от собственной коленки и протянула к столешнице. Провела указательным пальцем по краю, затем положила сверху ладонь, надеясь, что вспомню ощущения…

— Да, это тот же стол.

Я дёрнулась от неожиданности.

Опять. Опять выставляю себя идиоткой перед ним.

Я должна собраться.

Хватит распускать сопли. Пора забыть. Забыть обиду и всё, что было… Я на работе. Я профессионал. И мне совершенно не важно, сколько женщин Игорь раскладывал на этой самой столешнице…

— Игорь… Сергеевич, — исправилась, запнувшись, — я бы хотела…

— Ваши хотелки, Алиса Александровна, меня совершенно не интересуют, — перебил мужчина. — Я выбрал вашу организацию, а значит, я доверяю вашему начальству. Если Константин считает, что вы достойны и справитесь, мне ничего не остаётся, кроме как поверить. Всё остальное меня не интересует.

Я кивнула.

Как всегда. Суржевский уложил меня на лопатки. Только на этот раз не в буквальном смысле. Заткнул, не дав высказаться.

Я проглочу. Снова. Я могу вообще с ним не разговаривать. Делом докажу, чего я стою.

Суржевский заработает на маркетинговой кампании, которую для него проведу я, столько денег, что больше не захочет унижать меня. Он убедится, что я не пустышка. Глупая журналистка, обманщица, готовая раздвигать ноги ради информации.

К тому же, наверняка, Игорь уже знает, что никакую статью я не писала. Надеюсь, мужчина хотя бы немного жалеет, что был со мной так жесток. Думаю, именно поэтому он ещё не выставил меня за дверь, волоком протащив через весь офис, удерживая за волосы.

Я его не знаю. Я совсем его не знаю. И мне это не нужно. Я не должна его рассматривать, представлять, воображать и жалеть. Прошлого не изменить. И теперь всё, что мне необходимо понимать — этот человек готов заплатить нам огромные деньги за качественную работу. И я это сделаю.

Нацепив на лицо маску стервы, задрала нос кверху, совсем как Маша утром на линейке, и посмотрела на отложившего в сторону планшет Суржевского.