— Я не могу расслабиться, когда непонятные люди врываются ко мне домой, угрожают, а потом требуют деньги, к которым я не имею никакого отношения! Понимаешь ты это, чертова эгоистка?! — повышаю голос, потому что её спокойный обыденный тон просто выводит меня из себя.

— Честно? Мне плевать. Я сказала всё, что хотела. От этого номера я избавлюсь с концами в ближайшее время. У меня новая жизнь, о которой я всегда мечтала, а ты не поднимай шумиху вокруг моего исчезновения. Может, это наш последний разговор…

— Карина, да чтоб тебя! Немедленно скажи мне… — я перебиваю её, а она меня следом.

— Хоть я тебя и не люблю — попытайся выжить. Пока, моя слишком доверчивая сестричка.

А после короткие гудки в трубке и мои в очередной раз провальные попытки вновь дозвониться до Карины. Мне хочется швырнуть телефон в стену из-за невероятной обиды на сестру, и для предотвращения необдуманного поступка требуются все мои силы.

Я просто сползаю на пол и несколько минут смотрю в одну точку, пока навязчивые мысли по поводу происходящего атакуют мой разум с разных сторон и довольно успешно прорывают наспех выстроенную оборону, посредством которой я хотела отстранить себя от этого… Как там сказал Дамир?

От этого «дерьма».

Очень правильное слово.

На моё прежнее место работы я иду просто ради отвлечения. Алевтина Павловна крутится в салоне и раздаёт указания новой девочке с бейджиком на моё имя. Очередное доказательство того, что при наличии желания человека заменить — сущий пустяк.

— Аврора? Что ты здесь делаешь? Мы ведь договаривались, что деньги я переведу в ближайшее время, а документы вышлю курьером чуть позже.

— Спешу заметить, что договаривались Вы не со мной. Это не законно, Алевтина Павловна. Мы обе понимаем суть ситуации…

— А он говорил, что ты придешь проситься обратно, — её губы расползаются в улыбке. — Деточка, на его месте мне бы тоже не нравилось, если б моя невеста работала по ночам. Защищать — нормальное желание мужчины. И Дамир пообещал, что проблем у меня не будет. А в случае чего он с радостью всё уладит. Радуйся, дорогая, и наслаждайся новой жизнью. Выбирай свадебное платье, ходи по выставкам. Брось ты это неблагодарное дело, — женщина обвела ладонью свой салон и подмигнула новой стажерке, которая всё это время шаг за шагом подбиралась ближе к нам ради удовлетворения собственного любопытства. — А ты чего без дела стоишь? У тебя тоже богатый жених есть? Нет? Вот и не подслушивай. Иди лучше в подсобку, разбери новый декор.

Меня так и подмывало стребовать своё по праву законное кольцо на безымянный палец, высказав перед этим властному до раздражения мужчине пару ласковых. Что-то не припомню я одного колена, предложения и раскрытой передо мной красной бархатной коробочки с блестящим брильянтом.

— Иди, Аврора, не мешайся под ногами. У меня здесь небольшой ремонт намечается, нужно всё подготовить, — бывшая начальница методично подталкивала меня в сторону стеклянной двери.

— Уж не на взятку ли интерьерчик обновлять собираетесь, Алевтина Павловна? — я съязвила напоследок, сдержав свой порыв наговорить гадостей женщине, которую всё это время считала честным маленьким предпринимателем с принципами.

— А вот хамить не надо, деточка. Много ты понимаешь. Деньги в наше время с неба не падают. Иди, иди давай, неблагодарная, а то две недели заставлю отрабатывать. По закону, как тебе нравится.

Не было в этом никакого смысла. Вообще не стоило сюда приходить и пытаться воззвать к порядку несуществующую совесть, наличие которой теперь, как оказалось, огромная редкость. Мне, увы, не повезло.

Амбал, идущий позади, начал серьезно меня напрягать. Готова поклясться, что видела его в своем дворе, а потом он тёрся возле цветочного магазина, пока я торчала внутри и разговаривала с хозяйкой.

Мне пришлось сделать крюк для подтверждения своей теории о слежке. Я специально замедлялась и ускорялась, останавливалась с телефоном у уха, делая вид, что на том конце кто-то мне отвечает, даже в огромный продуктовый зашла, попытавшись скрыться между высокими полками.

Он следовал четко за мной. Держался на расстоянии, но в моей голове не осталось сомнений — по мою душеньку.

Я сглупила, завернув обратно во двор. Ноги несли меня к подъезду, хоть в голове и бились предупреждения о людных местах, когда кто-то преследует вас. Мне хотелось спрятаться за своей железной дверью и для надежности придвинуть комод под дверную ручку, чтобы в случае чего никто уж точно не смог бы пробраться в мою вообще-то не такую уж надежную, если судить по последним событиям, обитель.

Перцовый баллончик мне подарила Ульяна, и я всегда считала, что он просто занимает место в рюкзаке. Как же я заблуждалась.

Две бабульки на лавочке меня как-то воодушевили. Я быстро юркнула в подъезд, сжимая в ладони спасительный баллончик, и изо всех сил давила на кнопку лифта, потому что моя физическая форма оставляет желать лучшего и в схватке на ступенях я заранее ставлю на свой проигрыш.

— Девушка, придержите двери, пожалуйста.

Чёрт, а я надеялась, что щелочка при слишком медленном закрытии входной двери была слишком маленькой. Всё-таки мой преследователь успел зайти.

— Простите, я спешу, — давай же, закрывайся быстрее.

Пара сантиметров, и…

Не суждено. Мужской ботинок вклинивается между створок, а я без раздумий распыляю едкое вещество, от которого и у меня слезятся глаза. Амбал теряется, матерится, размахивая руками. Я же судорожно давлю на кнопку нужного мне этажа и выталкиваю его из лифта, воспользовавшись преимуществом неожиданности.

Новые пара сантиметров, и на этот раз у меня всё получается. Только вот я отчётливо слышала имя Дамира во всей ругани пострадавшего от баллончика мужчины.

Уже в квартире я анализирую происходящее и сопоставляю всё в единую картинку понимания. Так вот почему он так легко согласился отпустить меня. Я чуть не поседела, а этот… Этот! Охрану ко мне приставил!

Главное — не забывать дышать между потоками своих возмущений вслух.

Я опять заняла свою наблюдательную позицию у окна, так что без труда смогла вычислить дальнейший путь бедняги с красными глазами. Он сел в неприметную машину, припаркованную точно под моими окнами.

В детстве я была примерной послушной девочкой, которая не особенно хотела вредить людям мелкими подростковыми пакостями, но сейчас я с удовольствием целилась взятым из холодильника куриным яйцом точно в лобовое серебристой иномарки.

Пусть моя «охрана» и хозяин этого цирка скажут спасибо, что не в их головы.

Первое полетело мимо. На второй попытке я прицелилась лучше — яйцо угодило в капот. С третьим, четвертым и пятым всё вышло точно по ранее задуманной концепции.

Снаряды закончились, а чувство неудовлетворения осталось.

Трыньк.

«Хватит обстреливать моих ребят, маленькая. Они никуда не денутся при любом раскладе, пожалей мужиков».

Сумасшедшая девочка решила не останавливаться на яйцах.

С явно твердым намерением опустошить весь свой холодильник она не щадила моих парней, поливая их тачку продуктами различной консистенции. У них была отмашка терпеть до последнего, так что мужикам приходилось сжимать зубы и спускать маленькой заразе с рук всё, чем она их «одаривала».

Любую попытку с моей стороны связаться с ней Аврора бесстыдно игнорировала. Десяток сообщений, примерно столько же звонков — всё ушло в топку.

В конце концов, соседи могли запросто вызвать соответствующие органы, которые уж точно не стали бы церемониться с её тощей задницей, так что вместо ресторана мне пришлось тащиться во двор этой вредной бунтарки.

— Мы на это не подписывались, — Илюха сразу вышел из тачки и смерил недовольным взглядом весь будущий фронт работ ребят с мойки. — К какой бешеной ты нас приставил, Мир? Русу в рожу залепила баллончиком, до сих пор отплевывается сидит, мне тачку попортила. Никак не угомонится, минут пять назад очередное безумие на капот прилетело.