— Пришла в себя?

Мужчина ей улыбался. Конечно, есть чему радоваться — выкрал через принуждение и шантаж, герой! И прошипела ему сквозь зубы:

— Отпусти.

— Как скажешь, душа моя.

Варя и в ту же секунду она оказалась на полу. Астен поставил её на ноги и легко подтолкнул вперёд.

— Осталось недалеко. Позже я покажу тебе шаттл.

— Не надейся, что я буду радоваться происходящему, — сказала Варя, вкладывая всю ненависть к своему похитителю.

— Ничего, я потерплю, — спокойно ответил Бранд, а ей захотелось вцепиться ему в лицо.

Они шли по длинному коридору: пока не добрались до внушительного и просторного отсека. Бранд подошёл к двери и прикоснулся рукой к серебристой панели. Под ладонью едва слышно пискнуло, засветилось, и створка бесшумно отъехала в сторону.

— Твоя каюта. Между прочим, одна из лучших на корабле.

— Я не просила, — отрывисто бросила Варя и зашла внутрь, избегая его прикосновений.

Она пыталась сохранять самообладание, которого с каждой секундой становилось всё меньше и меньше. Не спеша осмотрелась, отметив просторное помещение, стилизованное под гостиную. Сквозь дверной проём просматривалась небольшая спальня. Рядом с широкой кроватью уже стоял её чемодан — единственная родная вещь в этом месте. Бранд подошёл сзади, взял Варю за плечи и развернул к себе.

— Варя, — уверенно сказал он, глядя ей в глаза. — Я хочу оберегать тебя.

— Вот как? — ехидно улыбнулась, пытаясь отстраниться. — А защити меня! — и добавила, заметив появившийся интерес. — Защити меня от себя!

— Я хочу заботиться о тебе, — словно не слыша издёвки, продолжил Бранд.

— Заботиться? Ты собрался обо мне заботиться? — Варя закипела от ярости. — А я? Я просила тебя об этом?

Ладони сжались в кулаки, и она со всей силы ударила Бранда в грудь. Мужчина не шелохнулся, отчего стало ещё противней. Она даже ударить его толком не может! Слёзы быстро выступили на глазах, и она, наконец, заплакала, выплёскивая из себя обиду и боль.

— Тебе лучше смириться, — ни один мускул не дрогнул на его лице, и было непонятно, что чувствует этот изверг

— Отпусти меня домой, Астен, — внезапно сменила тон Варя, вытирая влагу с лица.

На её губах заиграла лёгкая, доброжелательная улыбка. Она была готова просить его. Она должна использовать все-все способы.

— Пожалуйста… давай позже встретимся и обо всём поговорим.

— Мы и так обо всём поговорим, — уничтожая последнюю надежду, произнёс мужчина. — Ты останешься со мной. Вспомни. Ты ведь сама хотела посмотреть космос и другие миры.

— Это были фантазии! — выкрикнула Варя, осознавая бесполезность усилий.

Сделала шаг назад. Раздражение и ярость жертвы загнанной в ловушку, неимоверное отчаяние захлестнули очередной волной. Как же она ненавидела его! Желание накинуться на этого чужака окрепло. Хоть как то показать ему, что она чувствует сейчас. Как ей плохо. Варя собралась и… резко сникла, опуская плечи. Ощущение глубокого спокойствия внезапно пришло на смену всем горестным переживаниям. Но так не бывает! Неужели? Сердце кольнуло от мгновенной догадки — он управляет чувствами!

— Располагайся удобнее. скоро взлетаем, — сказал Бранд и покинул каюту, оставляя девушку одну.

Дверь захлопнулась с лёгким шипением, отрезая Варю от привычного мира. Ложное умиротворение согрело, как хорошее успокоительное. Значит, этот… умеет вызывать в ней нужные ему эмоции или передаёт свои в надежде получить от неё отклик? Ну уж нет! Она будет с этим бороться!

— Сволочь… — процедила Варя вслед мужчине.

И закрыла глаза, снова пытаясь разозлиться.

Но что делать дальше? Она в плену у инопланетянина, который уверяет её в любви и не планирует отпускать. Какую участь он уготовил ей? Неутешительная перспектива дальнейшей жизни быть его… игрушкой. А сколько у неё будет этой жизни с ним? Варя очень хорошо помнила, что произошло с той девушкой на приёме. Мрачно. Всё складывалось очень мрачно.

Лёгкая дрожь, раскатившаяся по кораблю, подсказала, что время взлёта пришло. Ощущение лёгкой тяжести в теле вместе с очередным приступом злости и тоски. Мама, Ири, Раф, дом… А если она больше никогда их не увидит? Что ей делать? Как себя вести, если шансов покинуть корабль и выбраться отсюда просто нет. Ни одного.

Варя снова и снова прохаживалась по каюте, как запертый в клетке зверь. Приблизилась к белой стене и от отчаяния стукнула по ней кулаком, еле сдерживая слёзы. Шершавая и тёплая поверхность вдруг срезонировала, по ней прокатились разводы, и стена быстро поменяла цвет на телесно-бежевый, окрашивая комнату в другой тон. Что это такое? Ну не показалось же! Варя хмыкнула и достала из кармана носовой платок в красную землянику и приложила рисунком к стене, с неприкрытым удивлением наблюдая, как бежевый цвет превращается в ягодную россыпь, завитую зелёными стебельками.

Медленно обвела взглядом вынужденное место своего пребывания, отмечая необычный интерьер, незнакомый орнамент, которым была украшена мебель, её эргономичные формы, малонасыщенные простые цвета. Всё чужое. Всё новое. Всё непонятное. И эта разукрашенная стена…

А если она больше никогда-никогда не увидит солнышка и травки, не попробует земляники? Рыдания подкатили к горлу, и Варя бросилась на кровать, дрожа и сотрясаясь от горя.

Время шло, ничего не менялось. Опустошение, пришедшее на смену буре из эмоций и слёз, рождало равнодушие. Скорей всего, она даже уснула на какое-то время, потому что вернулась в реальность, только когда двери каюты тихо зашипели. Варя даже не повернула головы. Какая разница, кто там пришёл.

— Добрый день, сэри, — раздался приятный женский голос. — Позвольте вам помочь и рассказать, как пользоваться различными удобствами вашей каюты.

Варя повернула голову. Перед ней стояла молодая девушка в фиолетовом комбинезоне. Волосы у неё тоже были фиолетовые, как и глаза. Приветливо улыбаясь, незнакомка явно выражала свою симпатию.

— Ты кто? — Варя буркнула в недоумении, раздумывая, как выпроводить гостью вон.

— Разумная биологическая модель класса люкс. Мои функции — обслуживание высшего состава экипажа и гостей корабля. Вы сами можете придумать мне имя.

— Робот, значит? — неожиданно заинтересовалась Варя.

— Нет. Я мыслящий андроид класса люкс.

— Заладила ты. Люкс-люкс. А что, бывает не люкс?

— Бывает.

— И чем отличаются не люксовые модели?

— Они не умеют думать.

— И много вас здесь таких? — усмехнулась Варя.

— Данный звездолёт обслуживает только один андроид класса люкс.

— Разумный робот… — Варя с любопытством разглядывала девушку. — Андроид. Будешь Виолеттой, или Ви.

— Мне нравится, — широко улыбнулся андроид. — Другие называют меня А-328.

— Какое замечательное имя, — сыронизировала Варя, наблюдая за новым экспонатом с удивлением.

Между тем фиолетовая девушка подошла к серебристой панели на стене, выглядевшей как экран телевизора, и дотронулась до неё. Большая часть панели бесшумно отъехала в сторону и раскрылась, превращаясь в небольшой стол. Место, где она висела, потемнело и заискрилось голубым свечением.

— Вот здесь и здесь, сзри, — Виолетта нажимала на виртуальные кнопки на стене, оставшиеся на более узкой части панели, — вы можете выбрать на свой вкус еду и напитки.

И Варя не вытерпела, хотя чётко вознамерилась голодать. Желание увидеть внеземные технологии оказалось сильнее. Она приблизилась к панели с незнакомой письменностью, похожей на руническую. Буквы светились и чуть выступали на поверхности.

— Я не понимаю, — разочарованно произнесла Варя и пожала плечами.

— Ничего страшного, — улыбнулась Виолетта. — Вы всегда можете позвать меня, и я помогу вам. Что-то хотите сейчас?

— Воды.

Виолетта нажала на витой знак, похожий на букву «М» в «О», не считая закорючек на концах букв, и через несколько минут из портала появился цилиндрический графин с зауженным горлышком. Сразу же следом, после ввода ещё одной команды, Варя получила и обычный стеклянный стакан. Предметы быта, похожие на земные, слегка подняли настроение. Быстро налила себе воды и осушила махом, почувствовав себя лучше. Виолетта направилась к стене и нажала очередную панель.