— Это потому, что каждая из баз отвечает за свои основные отрасли производства, — буркнула Даша, тяжело страдающая от своего первого в жизни похмелья после первого в своей жизни запоя. — Например, третья и двенадцатая базы — армейские, на них производят оружие, военную технику, обучают солдат. Первая и восьмая сосредоточены на экономическом развитии, постоянно расширяя поля для зерновых культур, и увеличивая стада животных. Наша база производит искусственно выращенные тела для заселения новых городов, а пятая — строит эти самые города. На одиннадцатой изобретают новые технологии, вторая конструирует летающие машины, и прочий транспорт. Ну, а девятая — это что-то вроде огромного рынка в центре города. Сюда все остальные базы присылают то, что производят, и сами же это покупают, поддерживая товаро-рыночный оборот и поддерживая экономику. Короче, здесь только торговля, и ничего более.

— И какой умный человек до этого додумался? — задумчиво сказала Мафую, грызя ноготь на пальце. — Вот бы с ним познакомиться.

— Господа, что будете заказывать? — к нам уже приближался турок по имени Муса, местный менеджер. С невозмутимым видом я отдал ему тщательно составленный список нужного снаряжения, и принялся наблюдать, как его лицо из радостно-услужливого постепенно превращается в откровенно растерянное.

— Кхм! Вам нужно как можно скорее?

— Желательно к завтрашнему утру, — я решил не травмировать его психику, сказав, что нам нужно это немедленно. — К рассвету.

— Мы что, выступаем на рассвете? — ужаснулась рыжая. — Это же так рано! Мы даже позавтракать не успеем!

Муса угодливо улыбнулся.

— Если позволите, молодые люди…

— Что?

— У нас есть отдел самообслуживания. За отдельным компьютером вы можете сами выбрать все, что вам нужно, по списку, кинуть в корзину, оплатить денежным переводом, и ваш заказ будет выполнен в ближайшие сутки с максимальной точностью.

— Класс. Веди.

Златко в его лимузине пришлось ждать нас очень долго, потому что мы совсем забыли про время, погрузившись в жаркие споры насчет того, что брать, а что не брать. В этом споре главными противниками были богатый опыт Мафую, мое лидерство, энтузиазм Витали и откровенный пофигизм Даши. А после того, как я вызвал консультанта, чтобы он поддержал мое мнение, остальные поступили точно также. Спорщиков стало восемь, но время нам это не сэкономило. Но зато маленькая охотница осталась довольна. А остаток средств я честно распределил между всеми, как зарплату за первый месяц работы. Хотя честно — это немного преувеличенно, разумеется, мне, как старшему, и Мафую с ее тридцатью семью процентами (из которых пятнадцать я вычел в счет закупки снаряжения) досталось намного больше, чем этим двум лентяям. Никакие возмущения и жалобы мое бюрократическое сердце не тронули.

Когда мы вышли, было уже далеко за полдень. Златко, вопреки ожиданиям, ничуть не обиделся.

— Надеюсь, вы все предусмотрели? — поинтересовался он.

— Постарались, — дипломатично ответил я. — Куда теперь?

— Прежде, чем вы покинете базу, и отправитесь в джунгли, члены Верховного Совета хотели бы с вами пообщаться.

Даша легонько толкнула меня в плечо.

— Чего тебе?

— У меня мало денег.

— Если хочешь мягкую игрушку, то жди следующей зарплаты.

— Не в этом дело, — рыжая смущенно отвела взгляд. — Ты обещал мне шоппинг, когда мы разбогатеем.

От удивления я прикусил язык.

— Когда это я такое обещал?

— Когда мы пили за красивых девушек, — надо же, зараза, запомнила. — Я сказала, что я некрасивая, потому что мне нечего надеть, и расплакалась, а ты обнял меня, и сказал, что как только у нас появятся деньги, ты отведешь меня в магазин, и купишь все, что я захочу.

От такой наглости у меня зачесались кулаки.

— А больше я тебе ничего не обещал?

— Что мы поженимся, и родим много красивых детей, — мечтательно сказала рыжая, и замолчала, глядя на мое лицо. — Честное слово, просто пошутила.

— Никаких тебе тряпок.

— Саша, миленький, ну, пожалуйста! — поняв, что нахрапом не прокатило, она бросилась мне на шею. — Я двадцать лет носила одну и ту же одежду в приюте, я хочу много красивых вещей, как нормальная девушка! Неужели тебе будет приятно, что лицо команды ходит в старых обносках?

— Да на твои эти вещи в джунглях и смотреть некому. Кого ты там будешь современной моде учить, медведей?

— Я буду их на базе носить. Мы ведь собираемся разбогатеть, так надо учиться вести себя соответственно статусу! А хочешь, мы и тебе что-нибудь купим?

— Гля на нее, собралась тратить мои деньги, еще и спрашивает, хочу ли я чего-нибудь на них купить.

Мафую цыкнула зубом, и слегка растянула уголки рта в улыбке.

— Маузер, купи девушке одежду, пока она голой по улице не начала ходить.

— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

— Ладно-ладно, — я с раздражением отодвинул рыжую подальше от себя. — Но за это будешь мне должна.

— Конечно! — ни секунды не задумываясь о том, что я потребую взамен, Даша просияла. — Все, что захочешь!

Прямо святая наивность. Даже не хочется на нее злиться. Обидеться, уйдет, а там и сгинет одна в холодном, циничном мире. А пока не сгинула, придется ее терпеть.

— До встречи с представителями Верховного Совета еще два часа, — сказал Златко, с улыбкой прислушиваясь к нашему разговору. — Я скажу водителю, чтобы высадил вас у нужного магазина.

— А мы с Мафую пока посмотрим, что за жилье нам выдали, — радостно сказал Виталя. Маленькая охотница кивнула.

Уроды, сговорились вы все, что ли?

Лимузин плавно начал снижение, и спустя несколько минут лег на брюхо на парковке, находящейся вначале улицы, где расположились бутики с одеждой. С тем фактом, что такие магазины для удобства должны быть раскиданы по всему городу, создатели девятой базы не парились, впихнув все, что можно надеть на себя, в один длинный проспект, который так и назывался: Проспект Мод. Здесь можно было купить и повседневную одежду, и спортивную, и сезонную, и военную, принципиально женскую или чисто мужскую, для туризма, путешествий, готовки у плиты, работы в шахте, и прочего-прочего.

— Надеюсь, ты не будешь слишком долго выбирать, да? — спросил я с тревогой голосе.

**************

— А вот это платье мне идет?

— Угу.

— Правда? Хотя нет, оно меня полнит.

Пять минут спустя.

— А вот это кофточка мне подходит, как думаешь?

— Угу.

— Значит, беру.

Еще пять минут спустя.

— А джинсы не сильно узкие?

— Не-а.

Даша подозрительно прищурилась.

— Ты хоть слышал, что я спросила?

— Угу.

— Ладно, хрен с тобой, беру.

— Угу.

Рандомно отвечая на вопросы, я рассматривал витрины, не забывая периодически мысленно добавлять к своему списку неотложных дел пункт: сгрузить рыжую замуж за какого-нибудь богатого придурка. Пусть ему мозги сношает.

— А ты мне нижнее белье купишь?

— Угу.

— Правда?

— Не-а.

— А сапоги?

— Не-а.

— Почему?

— Угу.

Решив, что я согласен, Даша потащила меня в магазин обуви.

— Смотри, какие классные!

— Угу.

— Как думаешь, они мне пойдут?

— Не-а.

— Зануда ты.

— Угу… то есть, ошибочка, не-а.

— Значит, сапоги ты мне купишь?

— Не-а.

— Что-то я не хаваю эту твою систему ответов, — рыжая со вздохом посмотрела на туфли на высоком каблуке. — Ладно, я за нижним бельем.

— Можно, я пойду, повешусь?

— Как захочешь.

Блин, и за что мне все это? Вроде в прошлой жизни я не был женат, и не имел достаточно длинных серьезных отношений, чтобы у меня вошло в привычку таскаться по магазинам, и покупать девушке, с которой даже не сплю, то, что она захочет. Тряпка ты, Маузер, не охотник, а подкаблучник паршивый.

Внимание мое привлекло что-то знакомо-желтое на стене магазина. И, конечно, это была большая стрелка, указывающая куда-то в сторону. Оп-па, подсказка, намекающая на то, что мне надо сваливать. Спасибо тебе, Господи, за доброту твою!