— Я никуда не уйду без Саши! — заявила Кира. — Нужно срочно найти его! Ай! — она дернулась, и приложила ладонь к шее. — Меня что-то укусило.

— Может, комар? — предположила Даша. — Ай! И меня тоже!

— Мать вашу, больно же!

— Не так уж и больно, Сеня, чтобы выражаться при девушках. Ай, и меня тоже.

— Неизвестное насекомое ужалило мою кожу в области левого локтя. Зафиксировано стремительное изменение работы нервной системы, — Ахилл опустил голову, сел на пол, и привалился спиной к стене, глядя перед собой. — Отключаюсь.

— Что он сказал? — Даша сделала два шага вперед, повалилась на Киру, и сонно заморгала глазами. — Ой, а что, уже вечер? Спать чего-то захотелось…

И пока снаружи стремительно разворачивались боевые действия, пятерка охотников растянулась на полу, сладко посапывая, как у себя дома. А спустя несколько минут откуда-то появились тонкие, зеленые побеги и начали стремительно обвивать их тела, утаскивая в черную бездну.

"Проснись, мой храбрый воин" — ласковый, хотя и зловещий голос вырвал меня из крепкого сна. "Пора бы нам уже поговорить по душам"

Так, блин, это уже что-то совсем невразумительное. Последнее, что я помню — это то, как на мою многострадальную голову обрушился сильный удар, а дальше темнота. Что опять происходит? Где я, кто я? Так, ну кто я, это я помню — я Маузер, он же просто Саня, он же просто отличный парень с чрезвычайно завышенной самооценкой. Но вот где я? Может, пора уже рискнуть открыть глаза, и осмотреться? Ну-ка, попробуем. Поднимите мне веки, как говорил Гоголь…

Однако поднятие век никакой определенности не дало. Единственное, что я понял — что я сижу на стуле, целиком вырезанном из цельного камня, но сидеть на нем было комфортно, так как спинка и сиденья были накрыты сплетенными из травы ковриками. А еще, когда попробовал шевельнуться, то обнаружил, что мои руки и ноги прикручены к камню длинными, зелеными побегами, и каждый по прочности не уступает современным веревкам. Еще один такой же побег обвивал мое горло, рискуя задушить, если вдруг что-то пойдет не так. Дожились, только тентаклей не хватает для полного счастья. Так, минутку, а где моя одежда? И где моя нижняя часть брони, которая должна прикрывать самый главный орган? Вот тут-то мне и стало очень страшно, ведь обнаженный человек всегда чувствует себя более уязвимым, чем одетый, пусть даже и связанный.

"Где я?"

"В моем жилище" — тот же ласковый голос, хотя его обладатель в поле видимости не наблюдался. "В свое время я настроила себе убежища по всему миру, но это одно из моих самых любимых. Здесь я чувствую себя максимально приближенной к вашему виду. Успокойся, выпей, и оглянись, как следует"

К моему рту скользнуло длинное, гладкое щупальце, держащее круглый, выдолбленный изнутри камень, наполненный водой. Вода была прохладной, чистой и очень вкусной — наверняка из какого-то природного родника. Делая маленькие глотки, я между делом начал осторожно крутить головой.

Вокруг сомкнулись плотные ряды деревьев, их прямые ветки были так плотно подогнаны друг к другу, что не оставляли ни одного просвета, словно одна прочная стена. От моих ног вперед уходил узорчатый пол, заканчивающийся ступеньками, поднимающимися на каменную платформу, подпоркой для которой служили круглые столбы. И все это сверху прикрыто искусно сплетенной сетью с нанизанными на нее листьями — своего рода маскхалат для защиты с воздуха. Было не слишком темно, но мое зрение выхватывало мелкие предметы, дышать тоже можно было вполне свободно. Другой мебели, кроме моего стула, не наблюдалось, с платформы — наверное, это второй этаж гостиной, а как еще назвать — можно было увидеть только странное голубоватое свечение. Может, там какой-нибудь телепорт для перемещения? Другие комнаты этого странного жилища, несомненно, находятся за стенами-деревьями, хоть и никакой двери туда в помине нет. Выглядит, в принципе, неплохо, хотя и очень странно.

"Нравится?" — какое-то щупальце скользнуло вверх по моей ноге.

"Да уж, чувствуется стиль. Слушай, я могу тебя называть просто королевой, или у тебя есть какое-то имя?"

"Имя — привилегия только для людей. Просто королева"

"Ладно, просто королева, почему ты не показываешься?"

"Только скажи" — по ступенькам скользнул знакомый силуэт, и вот она уже стоит передо мной, точно такая же, какой я ее видел в последний раз — идеальная по человеческим меркам, полностью обнаженная и чудовищно-соблазнительная в своей девственной красоте. И это даже если учесть жуткие шрамы, пересекающие тело, и ужасную рану внизу живота. Я вытаращил глаза.

"Что ты с собой сделала?"

"Не переживай, это заживет. Я постоянно ищу способ улучшить себя, стать еще совершенней, чем раньше" — а потом она вдруг подошла ближе… и уселась прямо мне на колени, так, что ее лицо оказалось почти вровень с моим. Я дернулся, но куда денешься, если ты связан. Округлые полушария прижались к груди, юркий язычок скользнул по моей щеке. "М-м-м, а ты очень вкусный"

"Прекрати!" — все это одновременно и пугало, и охренительно возбуждало. Конечно же, я не фанат подобных игр, но человеческая сексуальность капризная вещь, она сама решает, что тебе нравится, а что нет. "Где мы, черт тебя дери? Где мои друзья? И что вообще случилось?

"Я была во Флоренции, в своей лаборатории, когда граф Густав-Вяземский сообщил мне о вашем появлении. Я попросила его немного потянуть время, и он устроил с вами веселые догонялки. Но к несчастью, в этот момент на своей передвижной крепости приперся Координатор, который выследил меня, а вслед за ним приперлись вояки, которые выследили его. Сейчас там разгорается жестокая битва, и вряд ли после нее от города что-нибудь останется. Я решила не вмешиваться, и исчезла, прихватив вас всех с собой в качестве пленников. Даже ваше снаряжение взяла, и ваших прирученных зверей"

"Как ты меня нашла?"

"По запаху" — она провела языком по моим губам, и потерлась полушариями. "Нравится?"

"Почему я связан?" — единственным выходом не поддаться на ее провокации было продолжать задавать вопросы, что я и сделал, изо всех сил стараясь не думать о том, что может последовать за всеми этими изощренными ласками. Никогда не горел желанием быть изнасилованным в подобном положении. Хотя моему главному органу на это было пофигу, он уже был настроен рваться в бой, хотя его туда никто и не приглашал.

"Простая предосторожность. В прошлый раз ты оказался очень прытким, и убежал прежде, чем мы могли развить наше знакомство"

"Что тебе от меня надо вообще?"

"Много чего, но прежде всего — твое семя"

"А?" — ну вот, приехали. Уже кто попало до меня домогается. "Это еще зачем?"

"Разумеется, чтобы зачать ребенка после того, как я завершу трансформацию и смогу это сделать" — ее руки скользнули по животу вниз, нащупывая то, что требовалось. "Ты ведь сам уже обо всем догадался, так почему удивляешься?"

"Э-э-э-э, минутку, стопэ, тайм-аут, брэк!" — заорал я во всю силу легких, только мысленно. "Ты меня только за этим сюда притащила?"

"Конечно же, не только"

"Тогда может для начала хотя бы обсудим ту кучу проблем, что свалилась на меня по твоей вине, а? Я в полной заднице, Верховный Совет отправил меня убить тебя, а если я этого не сделаю, то меня кинут в топку, а ты меня похитила, связала, а теперь еще игры со связыванием устроила! И вообще, отстань от меня, выбери себе мужика рылом посимпатичнее, и рожай от него, сколько влезет"

"Личность обладателя семенного материала не имеет значения. Он нужен лишь как звено в химическом процессе, а вся генетическая информация, которая передается от отца к ребенку, будет полностью стерта, и заменена на нужную мне. Сойдет кто угодно, так зачем мне искать кого-то, если ты уже здесь?"