— Господи, ужас какой! — были первые слова Даши, когда мы добежали до точки.

Местность вокруг была буквально залита кровью. Три палатки стояли вокруг потухшего костра, а рядом приткнулся крошечный наземный фургон с распахнутыми дверцами. И везде, куда ни кинь взгляд, лежали окровавленные вещи, фрагменты тел, чьи-то ноги и руки, кишки и внутренности. Не выдержав, рыжая убежала в кусты, а я остался стоять, и разглядывать весь этот кошмар. Так, Маузер, соберись! Надо выключить эмоции и включить логику, может хоть тогда можно будет понять, что здесь конкретно произошло. Всеми силами стараясь сдержать рвущуюся наружу рвоту, я внимательно осмотрелся.

То, что это база геологов, можно было без труда понять по оборудованию, которым был напичкан фургон. Судя по остаткам, здесь полегли человек семь, может восемь, а геологов как раз столько и было. Значит, никто не выжил. На земле отпечатались следы гигантских лап, ведущих в сторону джунглей, и такая же же россыпь кружила вокруг базы, а потом разбегалась в разные стороны. Видимо, стая животных. Напали, судя по всему, ночью — нетронутые ружья в палатках, значит, геологов застали врасплох, когда они спали. Особое мое внимание привлек фургон — он был буквально искалечен, а все оборудование превратилось в кучу гнутого железа. Это сбило меня с толку. Если напали дикие звери, то на кой им понадобилось издеваться над техникой? Неконтролируемая агрессия ко всему, что создано человеком? Или что-то другое?

— Фух, у меня аж вчерашний ужин вышел, — вытирая на ходу губы, Даша вышла из кустов. — Саш, кто это их так?

— Спроси чего попроще, — стараясь не наступать на кровь, я вышел за пределы лагеря, на чистую траву. — Мда, геологов мы нашли, это факт. Но теперь неплохо бы и зверье разыскать, которое их порвало.

— Найдешь их тут, — рыжая махнула рукой. — Когда геологи перестали выходит на связь? Три дня назад? За три дня все это зверье уже в другую часть мира перебралась.

— Да, но не обязательно ловить именно тех, — я сделал многозначительную паузу. — Ведь даже если мы не знаем, кто это был, то откуда это знать Верховному Совету?

Рыжая без труда уловила мою мысль.

— То есть, ты хочешь словить пару хищников, и выдать их за тех, что растерзали геологов?

— Именно. Главное, не перепутать, как в прошлый раз, а то словим какого-нибудь безобидного травоядного, который сидит себе в озере, и никого не трогает.

— А настоящие хищники? Что, если они еще на кого-нибудь нападут?

— Мы скажем, что поймали всего несколько, а остальная часть стаи разбежалась. Люди с баз будут начеку, и это поможет избежать повторения истории.

Дашу мои слова не убедили. Но предложить что-нибудь получше она и сама не могла.

— Ладно, и что делать?

— Выходи на связь с Мафую, и скажи, чтобы они с Виталей двигали сюда…

Мои слова были прерваны каким-то тихим треском. Моя реакция была мгновенной — развернувшись, я заслонил собой рыжую, одновременно вскидывая ружье. Если это опять непонятная обезьяна с зелеными глазами, то сейчас получит за то, что меня так нервировала.

— Люди… — из джунглей, цепляясь руками за деревья, вывалилось полуобнаженное женское тело. — Помогите…

Я выпучил глаза.

— Кира?

Вот это поворот….

***************

Грузовичок "Шевроле" с установленной в кузове лебедкой, который Мафую забрала у знакомого отшельника, громыхая, подкатил к лагерю, таща за собой прицеп, до верху заваленный снаряжением. Спрыгнув с кузова, маленькая охотница воззрилась на лежащую у костра брюнетку.

— Это еще кто?

— Кира — Мафую, и наоборот, — я кивком попросил Дашу подбросить дров, и прижал к губам девушки бутылку с водой. — Легче?

— Легче. Спасибо, — Кира прикрыла глаза. Ее трясло от озноба.

— Иди ближе к огню, погрейся.

Виталя почесал затылок.

— Это, случайно, не та путана из деревни?

— Сам ты путана. Это девушка с низкой социальной ответственностью, — я вытащил из рюкзака консервы.

— И где вы ее взяли?

— Не поверишь, сама приползла.

— Как будто больше ползти было некуда, — проворчала Даша, обиженная моим излишним вниманием к неожиданной гостье.

Проигнорировав ее слова, я набросил на плечи брюнетки одеяло, и сунул консервы ей в руки.

— Вот, поешь. Как ты здесь оказалась?

— Не помню, — призналась она, поднося вилку ко рту трясущейся рукой. — Всю ночь бродила по лесу, пару раз засыпала, но потом просыпалась от какого-то жуткого воя. Рассвет встречала, как в бреду, все казалось, что я пустыне, а вокруг песок. Потом услышала твой голос, и пошла на него.

— Исчерпывающий ответ. Но вообще-то я спрашивал, как ты оказалась в этой точке планеты, далеко от своего поселения.

— Меня Кадмин бросил.

Виталя хохотнул, но тут же осекся под ледяным взглядом Даши. Мафую слегка выгнула левую бровь.

— Как бросил?

— Вы ведь уже в курсе, что я проститутка, — Кира слабо улыбнулась. — Но кроме эротических услуг мы оказываем и хозяйственные. Стираем, готовим, убираем. Наше поселение тесно дружит с другим, находящимся в двухсот километрах от нас, и раз в неделю мы отправляемся туда, чтобы обслужить местное население. Для этого у нас даже вертолет есть.

— И?

— После того, как вы избежали казни, и исчезли, Кадмин был злой, как черт. А в такие моменты его гнилая натура всегда требует на ком-нибудь отыграться. Видите ли, он меня всегда ненавидел — другие девушки с ним спали, а я всегда отказывалась. Вот, он и выместил на мне злобу. Когда летели, то что-то случилось, и пилот вынужден был посадить вертолет в лесу. Обычно в такие моменты мы выходим и окружаем место посадки, чтобы никакой хищник не мог подобраться к нам внезапно. Но в этот раз я даже не успела выйти, как что-то ударило меня по голове. Очнулась я уже здесь. Бродила-бродила… ну, а дальше вы знаете.

— Вот сволочь, — выдохнул Виталя.

— Вы что, ей поверили? — злобно прищурилась Даша. — Да врет она все! Где шестая база и ее поселение, а где мы сейчас! Да она бы за всю жизнь такое расстояние пешком не прошла!

— Видимо, Кадмин специально вывез меня подальше, чтобы я не нашла дорогу назад, — Кира обхватила себя за плечи. — Эта гнида и не на такое способна.

— Но не настолько же дальше, чтобы прям в другую часть планеты!

Я громко кашлянул.

— Рыжая, завязывай, тут человек в беде, а ты истеришь, как будто у тебя месячные.

Даша не посмела мне перечить, и заткнулась, напоследок зыркнув глазами в сторону брюнетки.

— Еще я помню, как меня к чему-то привязывали, — тихо сказала Кира. — И смутное ощущение, что меня куда-то несет, как будто я лепесток в потоке ветра.

Мафую посмотрела на нее сверху вниз, и повернула ко мне бесстрастное лицо.

— Оставим ее?

— А что еще делать? Не гнать же обратно в джунгли, — я потер щеку. — Слушай, Кира, а ты, когда бродила, никаких огромных волков, случайно, не видела?

Собственно говоря, спросил я от балды, даже не надеясь на удачу, поэтому удивился, когда девушка вздрогнула, и задрожала.

— Что?

— Ночью… Мелькали между деревьев…. Каждый размером с лошадь… И их жуткий вой… Я думала, мне это мерещится. Потом поняла, что нет, и испугалась, что меня съедят. Я бежала и бежала, не разбирая дороги, пока не потеряла сознание…

Неужели все-таки фартануло?

— Далеко это было?

— Не знаю… все, что помню, как очнулась вон за теми деревьями, — она махнула рукой — как раз туда, куда от места бойни уходила большая часть следов. — Но сильно много в таком состоянии я пробежать не могла, значит, недалеко.

Виталя тихо кашлянул.

— Маузер, ты же не собираешься идти туда, и проверять?

— Конечно, нет, — я решительно поднялся. — Мы пойдем туда все вместе. Только в этот раз ты и Мафую со мной, а девушки останутся тут. Даша, позаботься, чтобы Кира пришла в себя.

— Еще чего! Сам тут и сиди, и пялься на ее дойки, раз они тебя так привлекают.

— Я пойду с вами, — брюнетка отбросила одеяло. — Кажется, я уронила где-то пудреницу. Сами знаете, девушка моей профессии должна выглядеть привлекательно в любой ситуации.