— Да, верно. Меня таким свинтили, и постарались убрать все человеческие недостатки, которые могут помешать мне делать свою работу. И я никого не терял, потому что никогда не был ни к кому привязан.

— И поэтому ты калека, — негромко сказала Кира, бросая в воду последнюю очищенную картофелину. Ахилл вопросительно посмотрел на нее. — Не обижайся, но это правда. Как сверхчеловек, ты лучше всех нас, но как просто человек ты обрубок по сравнению с нами. Мы можем пережить все те моменты радости и счастья, которые дают нашей жизни смысл, а ты не можешь. Ты будешь существовать ровно столько, сколько в тебе заложено потенциала, а когда будешь умирать, даже не поймешь, что твоя жизнь могла быть намного интереснее, если бы у тебя были эмоции и чувства.

— В данный момент я большой радости или счастья у вас не наблюдаю.

— Печаль тоже относится к этим моментам. Ты никогда не будешь ценить то, что тебе дается, так как не испытываешь печали, когда это теряешь. Также как никто не будет ценить тебя самого. Твое существование, если так подумать, вообще бесполезно. Ты не дашь никому любви, не продолжишь потомство, не оставишь после себя след. Ты просто инструмент — сегодня есть, завтра сломался, ничего страшного, купим новый. Ты не человек, Ахилл, и никогда им не будешь.

— Вот поэтому вас и клепают сотнями на вашей шестой базе, — добавил Лю. — Поэтому Верховному Совету выгодно, чтобы вы были новым человечеством, а не мы. Послушные, безотказные машины без чувств и эмоций, дешевая, но надежная рабочая сила.

— А настоящих людей потихоньку истребят, — подытожила Кира. — И будет мир во власти андроидов, жестоких и беспощадных. И как, в таком случае, это все отличается от того конца света, который мы уже пережили?

— Человечество будет жить.

— Да. Те, кто вас придумал. Вот они и будут жить. В свое удовольствие. И делать, что захотят. А это, рано или поздно, ни к чему хорошему не приведет.

На такой ноте решающий спор и был закончен.

***************

— Ну, как? — поинтересовался Асмодей тридцать секунд спустя. — Вспомнил?

— Та да, — я еще раз ущипнул себя за руку, и еще раз отругал себя за то, что забыл, что моего физического тела здесь нет. — Видел ее, мельком.

— На данный момент это ваш сильнейший противник. Если она еще не вмешалась, то только потому, что пока не видит в вас потенциальной угрозы. В ее понимании вы убиваете ради пропитания, также как это делают сами монстры. Но вот когда вы начнете расширяться, мочить всех подряд, заселять захваченные земли — тогда она поймет, что пора с этим что-то делать.

— И что, она реально настолько опасна?

— "Королева монстров" — это прозвище. На самом деле, она гуманоидное существо, жертва научного эксперимента. В ее жилах течет кровь опаснейших чудищ, что когда-то населяли нашу планету, но мыслит и думает она, как человек. И силы у нее много, один ее легкий удар может проломить тебе череп, а одним движением когтя она может порвать тебя напополам, как бумагу.

В глубине моего "никчемного мозга" шевельнулось какое-то давнее воспоминание. И внезапно меня осенило.

— Так вот, кто порешил Кадмина и его банду!

— Я тоже так думаю. Видишь ли, королева монстров также обладает способностью читать мысли. Мне кажется, при встрече с Кадмином она прочитала у него в голове все то зло, что он из себя представлял, и почувствовала в нем прямую угрозу для самой себя. И решила избавиться и от него, и от всей его шайки.

— А почему тогда нас с Дашей не тронула?

— Если вспомнишь, то она не тронула и Киру — та ведь тоже где-то рядом шаталась, вас искала. Ну, с рыжей понятно, у нее в голове кавардак, с Кирой тоже, она просто исполняла волю хозяина, и не желала вам зла. А вот с тобой отдельный случай. Ты ведь уже тогда заделался охотником на монстров, она не могла не почувствовать этого. Не знаю, — нахмурившись, Асмодей потер лоб. — В общем, спросишь у нее при встрече.

— Что значит "при встрече"? — обалдел я. — При какой еще такой встрече?

— Заглохни, и слушай. В недалеком будущем настанет момент, когда вы должны будете встретиться. Чтобы она ни делала, какие бы чары на тебя насылала — не поддавайся. Собственно, от тебя требуется немногое, всего лишь поцеловать ее.

— Поце… чё???!!!

— Для монстра ее происхождения жизненно важен выверенный баланс в организме, — объяснил Асмодей. — Любая посторонняя жидкость, любое нарушение, даже малейший непредвиденный выброс гормонов может стать смертельным. Сделаешь — и считай, планета ваша.

Хорошенькое дельце! А самому слабо?

— Слабо. Я не имею доступа в тот мир, где ты сейчас находишься, я могу лишь наблюдать за ним, и управлять марионетками вроде тебя. Еще вопросы?

Вопросов у меня было куча, но почти каждый заканчивался либо ругательством, либо лишними знаками восклицания. И все-таки мне удалось выхватить из кучи более-менее дельный вопрос:

— А как же я ее найду вообще? Она ведь где угодно может быть.

— Где угодно, — согласился Асмодей. — Я уже занимаюсь этим. Когда выясню — подскажу тебе. И заруби себе на носу, Маузер — ты нихрена не особенный. Я выбрал тебя не потому, что ты там какой-то герой, которому судьбой начертано стать спасителем человечества, или еще какая бредятина. Ты — персонаж игры, причем второстепенный. Действуй по сюжету и выполняй подсказки, больше ничего не надо. Единственное, в чем ты можешь реально стать спасителем — это в повышении популяции местного населения.

— Да-да, конечно! Не понял.

— Не сомневаюсь, — он посмотрел на часы. — Пять минут истекли. Тебе пора возвращаться, твои друзья там уже конкретно друг другу мозги прессуют. И, да, надеюсь, ты оценишь мой скромный подарок. Будем считать это небольшим бонусом за успешное прохождение начальных уровней.

— Что еще за бонус такой? Подождите! А мы с вами еще встретимся?

— К счастью, нет, — комната вдруг начала растворяться, стены, потолок, мониторы и кресла — все исчезло, оставив нас двоих в буквальном смысле парить в воздухе напротив друга друга. Чувствуя, что меня опять начинает затягивать в бездну, я собрался с силами, и крикнул:

— Почему?

— А смысл? — прошелестело в ответ, прежде, чем Асмодей исчез, и вокруг меня сомкнулась темнота.

****************

Просыпался я с гнетущим ощущением, с каким обычно люди просыпаются после очень дурного сна. Настолько, что даже вставать не хотелось. Но когда, собравшись с силами, попытался потянуться, то обнаружил, что моя левая рука затекла, и не просто так, а потому что на ней что-то лежало. Более того, при подробном анализе выяснилось, что с правой рукой была такая же фигня, а также какая-то хрень очень сильно давила мне в грудь. Рискнув приоткрыть глаза, я очень сильно охренел.

Слева на подушке раскинулись черные волосы — Кира удобно устроилась у меня под боком, положив голову мне на руку, и нежно сопя мне в ухо. Справа виднелись золотистые косы — Мафую в такой же позе лежала справа, только еще и обняв меня за шею. А вокруг горла у меня рассыпались рыжие пряди, так как Даша навалилась своим четвертым размером мне на грудную клетку, и выводила носом рулады, не забывая периодически дергать и что-то бормотать.

— Это что еще за гаремник, вашу мать? Эй, вы, просыпайтесь!

— Саша! — Кира первая открыла глаза, и улыбнулась, подняв голову. — Как ты себя чувствуешь?

— Да вы меня сейчас раздавите, бабы! Даша, блин! Убери свою башку! Мафую, ослабь хватку! Я не пойму, что на вас вообще нашло?

— Мы боялись, что Кира воспользуется твоим состоянием, и изнасилует тебя, — рыжая сладко потянулась. — Я решила опередить ее, но когда пришла, здесь уже была и Мафую. В результате мы втроем внимательно следили друг за другом, пока не отрубились.

— Вы вообще уже долбанулись, вот что я вам скажу. Замуж вас троих надо, срочно. Сели на мою шею, еще и ножки свесили. Валите отсюда, пока я не разозлился.

И — странное дело — чувствовал я себя действительно прекрасно. Боль исчезла, будто ее и не было, все тело функционировало исправно. После посещения туалета проснулся и аппетит, желудок потребовал еды, и даже отвечающий за размножение орган тонко намекнул, что пора бы и обменяться жидкостями с одной из трех окружающих меня красоток. Мысленно послав его туда, где он и находился, я спустился вниз. Мое появление было встречено немым изумлением: Лобанов выронил тряпку, которой драил пол, Виталя чуть не упал со стула, Лю обхватил себя руками за голову, будто изображая героя одноименного мема, и даже Ахилл выразил свою реакцию одним простым словом: