На всякий случай я повертелась, чтобы он рассмотрел меня получше.

- Нет, юбку не поднимай! - перепугался Гэбриэл, с глядя с ужасом на дверь. - Мне очень дорога вторая коленка.

- Но вы же тогда собирались его пнуть, - напомнила я и тут же осеклась. Вот я глупая! Леодор же сказал мне это по секрету! Я бросила быстрый взгляд на главу тайной канцелярии, но Гэбриэл лишь понимающе усмехнулся.

- Хотел пнуть принца, а он обернулся, - с теплой усмешкой, заметил Дэгэйр. - Чугунная задница.

Я улыбнулась, представляя, как нога попадает по дракону. Бедный, бедный Дэгэйр.

- Не переживай, я ему тогда отомстил. Я внес свои коррективы в его чертежи. Но это секрет, - усмехнулся Гэбриэл. - И он вряд ли до этого додумается. Я умею мастерски подделывать почерк.

Бедный Лео. Он же с таким воодушевлением рассказывал про шар! И как же он мучается, не понимая что не так сделал! Нужно как-то аккуратно намекнуть ему, чтобы проверил рассчеты.

- Не смотри с таким осуждением. Целее будет, - буркнул Дэгэйр.

Пока я причесывала волосы и убирала со стола ступку и травы, Дэгэйр поманил меня к себе.

- И послушай совет, - негромко вздохнул Гэбриэл, подтягивая к себе и снова выпрямляя больную ногу, - Не затягивай с тем, чтобы поделиться своим секретом с принцем. Чем раньше, тем лучше.

Что? Рассказать про то, что я нимфа? Нет… Или все-таки… Я и сама думала о том, чтобы поведать ему тайну. Но не знала, как и когда это лучше сделать. Только сейчас до меня дошло, что я молчала потому, что ужасно боялась потерять Леодора.

- Он что-то подозревает? Он говорил тебе об этом? - с грустью вздохнула я, понимая, что разговор предстоит не легкий. Как некстати вспомнились слова Трига о том, что принц в любой момент откажется от меня и… Даже думать не хочу.

Дэгэйр очень многозначительно на меня посмотрел. На секунду мне даже показалось, что и принц в курсе того, что я нимфа. Мать-природа, покажется же такое. Если бы я была бы нимфой, то вряд ли бы меня держали во дворце. Значит, не знает.

- Красавица? - дверь избушки с силой ударилась о стену, а на меня тонкой ниточкой посыпалась труха.

Лео улыбнулся мне так искренне радостно, что я сама не сдержалась от ответной улыбки. Взгляд будущего императора метнулся на мою кровать. Улыбка медленно погасла а глаза вспыхнули недовольством.

- Габ? - спросил Лео, а улыбка стерлась с его лица. Взгляд его метнул молнии в сторону друга. - И чего это мы тут уютненько уединились?

- Не надо ровнять меня по себе, - поднял трость глава тайной канцелярии, пресекая неверные выводы, - Пока вы там хм… жезлами власти мерились, девчонка так перепугалась, что рванула в лес. А я требую себе медаль! За мужество! Сумел догнать и привести сюда. А пока догонял, вот…

Гэбриэл показал на колено. Я тут же схватила первое попавшееся под руку и приложила поверх штанов.

- Оставь, - выдохнул Дэгэйр, когда я поняла, что испортила ему штаны. - Вредитель.

Плечи Леодора заметно расслабились, а я в очередной раз отметила сильное потепление в отношениях между Габом и Лео. И тут же зябко повела плечами. Нужно срочно поговорить с Лео. Но когда и как? Нельзя затягивать. Война с нимфами уже близко. И лучше признаться сейчас!

- Где ба Агата? - поинтересовалась я, переводя тему и отвлекая себя от тревожных мыслей. - И где…

Я замялась, забыв имя дедушки Леодора… Все, Ева, пора пить настойку, которую делала для ба Агаты. Для укрепления памяти… Я с этими интригами скоро сойду с ума.

- На опушке, - кивнул Лео, подходя ко мне и обнимая, - Красавица, я же уже говорил…

- Нежности можно оставить и до дворца, - перебил его Габ, вставая и направляясь к выходу. Примочка отпала и шлепнулась на пол. - Нам срочно нужно вернуться во дворец. И, Лео, ты будешь мне нужен. И, Ева, захвати еще этой… что ты мне приложила. Кажется, от нее почти не болит

- Хорошо, - пискнула я, силясь разглядеть что такое я приложила на больное колено черному герцогу.

Странно, впервые вижу, что средство от комаров помогает в лечении императорского проклятия.

Лео нахмурился и сильнее прижал меня к себе. Челюсть принца была сильно сжата, а взгляд сузился. Ему явно не понравилось то, что сказал глава тайной канцелярии. Дэгэйр покинул избушку, давая нам возможность поговорить.

Он что думает? Что я прям сейчас скажу принцу, что я нимфа? Да? Ну уж нет..

- Лео? - тихо позвала я, делая глубокий вдох, прикрывая глаза и собираясь с силами.

- Мммм? - глухо отозвался будущий император, а мимолетный поцелуй потерялся у меня в волосах.

- Мне тоже нужно будет с тобой поговорить, - выпалила я, боясь в последний момент передумать. Брови Леодора поползли вверх. - Сегодня.

Добавила я, глядя в зеленые глаза.

Леодор на мгновенье посмотрел на меня со снисходительностью. Он положил руку мне на талию, пока я набиралась храбрости перед очень важным разговором. Мне казалось, что внутри меня огромный камень, и стоит только сказать об этом, как камень исчезнет.

- Идем, парламентер, - улыбнулся Лео, подталкивая меня к выходу из моей избушки. - Что-то много у меня сегодня разговоров. Я прямо чувствую себя дипломатом!

Я ласково улыбнулась принцу и кивнула, размышляя, что хорошо бы было поговорить с Агафией. Бедная девочка не знает, что нравится Дэгэйру. И если бы знала, то не шарахалась бы от него!

- Ой! - вскрикнула я, подпрыгивая на месте и вводя в ступор рыжее высочество, - У нее наверное, уже действие закончилось!

- А-э-э? - недоуменно промычал Леодор, уступая мне проход к моим баночкам.

Так, нужно взять вот это, вот это и… еще вот это. Да, и эту склянку тоже возьму. Я собирала все необходимое, пока принц терпеливо ждал.

- Помнишь, Лео я готовила для Агафии? Зелье для друзей? - напомнила я, сама вспоминая тот момент. Именно тогда я и узнала, что у принца есть черепаха.

Леодор неуверенно кивнул. Кажется, это информация полностью выветрилась из головы будущего императора. И это было слегка обидно, ведь для меня это было важно! Хотя, зачем я его виню? У него сегодня столько событий! Я когда увидела мой лес, тоже чуть не забыла, как меня зовут.

- Так вот, действие уже должно закончится. Все, я готова. Доделаю во дворце. - кивнула я, уже по привычке, протягивая принцу явно потяжелевшую сумку, плетеную из трав.

Возвращались мы все на Леодоре. Максимилиан не молчал ни минуты, командуя принцу, как он должен лететь. То взмах крыльев не тот, то в поворот заходит рано, то пролетает над городом слишком низко.

Лео огрызался, рычал и даже пару раз попытался сбросить с себя назойливого родственника. И нас, видимо, заодно. Но мы держались крепко, а Леодор отчаянно злился.

Я же тихо улыбалась, находя между ними сходство. Оба упрямые, прямолинейные и чересчур гордые. Эти же качества я находила и в Дэгэйре.

Дракон присел прямо посреди дворцового сада. Леодор обернулся, глядя на Максимилиана. Я пыталась прижать волосы, которые после полета стояли колом. И заодно посмотреть, не рыжие ли они! Нет, все в порядке. Зелье сработало как нужно!

Я была уверена, что стоит поговорить с Леодором именно сейчас. Мне очень хотелось это сделать как можно быстрее, ведь в любой момент я могу струсить и передумать!

- Лео… потянула я его за рукав. Принц ласково улыбнулся, прижал меня к себе и мимолетно поцеловал.

- Я желаю видеть своего сына! - твердо произнес Максимилиан. И направился в сторону дворца.

Мы шли за ним, видя, с каким изумлением Максимилиан осматривается по сторонам. Он хорошо знал дорогу, поэтому шел целенаправленно. Возле роскошных дверей, он остановился и сказал, что с ним пойдут Леодор и Дэгэйр.

Мужчины удалились в кабинет Теодора, оставляя нас с Ба Агатой одних перед дверями.

Из-за дверей донесся нецензурный вскрик, а глухой удар. Надеюсь, что император в порядке. Примочек у меня на всех не хватит.

Бедного императора не успели предупредить, что его отец вернулся! И про войну с мамой тоже, видимо, не предупредили. Так что тут не примочки, тут целый котел успокоительного нужен!