- Сын? - нахмурился Теодор, глядя на сына. Ба Агата удивленно захлопала глазами. Леодор неуверенно кивнул.

- Вон! – скомандовал император, а мы все дружно подобрались от стали в голосе старшего дракона, - И ты, мама тоже. Остаются сын и Дэгэйр. Так какого призрака в саду ты видел?

Комната опустела. Ева покидала комнату с обиженным выражением лица. Я прямо видел, как она бросила обиженный взгляд на меня, а этот взгляд резанул, словно нож по сердцу.

- Мне кажется, она обиделась, - выдохнул я, глядя вслед уходящей нимфе. Дверь за ней закрылась, а я чувствовал, что должен бежать, обнимать утешать. Мне казалось, что я разрывался на две части. Одна требовала оставаться на месте, а вторая уже обнимала худенькие плечики.

- Не о том думаешь, - нахмурился отец, дожидаясь когда ба Агата закроет за собой дверь. – Так что там за призрак?

- Мама, - бросил я, наблюдая за реакцией отца. Глаза императора расширились, совсем на мгновение, но отец тут же взял себя в руки. - Вижу, ты что-то знаешь.

Ну еще бы! Чтобы он и не знал! Ага!

- Ваше императорское? – поднял бровь Дэгэйр, явно озадаченный сложившейся ситуацией, - Вы тоже верите в призраков? Это по наследству передается? Но вообще я хотел спросить, а не заразно ли это?

Мы синхронно посмотрели на Габа и вздохнули. Он был неисправим. Мне казалось, что мир расколется на части, когда Габ удержится от колкости или язвительного замечания.

- Ты уверен, что видел именно её, а не кого-то похожего? – наседал отец, -Как она выглядела?

- Чуть старше, чем на портрете, - сквозь зубы выдохнул я. Эта тема была для меня не самой приятной. Я не хотел ворошить эти воспоминания о человеке, которого не видел ни разу в жизни. - Но это не возможно. Она же была человеком! И выглядеть должна была уже как ба Агата!

- Согласен с принцем, - кивнул черный герцог, принимая мою сторону. Ущипните меня кто-нибудь. - Это невозможно. А учитывая, что вся эта… Кхм… В общем, странности, стали происходить сразу после приезда готьеррского короля… Наводит меня на определенные мысли. А уж не главный ли охотник за призраками привез нам в подарок фамильное бедствие?

- Я должен кое что проверить, - резко бросил отец и выпустив черные крылья, частичной трансформацией, вылетел в окно.

- Это что вот сейчас такое? – ткнул пальцем Дэгэйр, на распахнутые золотые створки, - Это вот как…

- Не знаю, - пожал плечами я, глядя в ту же сторону, - Но это мне не нравится. Как разговор с женой?

Габ скривился, давая понять, что беседа явно не заладилась. И, все-таки, мне жаль бедную девочку.

- Прогуляемся по дворцу? – внезапно предложил друг, а я непонимающе посмотрел на него, - А что? Пройдемся, дойдем до твоих покоев. Покажешь чертежи.

- Кто ты, незнакомый подозрительно-приятный собеседник, и куда ты дел главу тайной канцелярии? – усмехнулся я, глядя на повеселевшего друга, открывающего дверь.

- Так ты идешь? Или от радости к полу прирос? – пробубнил Габ, выходя в коридор.

Я последовал за ним, вот только из головы не шел короткий разговор с отцом. Что-то он мне не договаривает. И его реакция на возраст мамы… Что-то здесь не так.

- Ба Агата, а ты веришь в призраков? - тихо спросила я, когда мы вышли в коридор и я растерялась. Мне не хватало опыта, а у бабушки Агаты он был! На любой случай жизни! И истории, в которых кто-то непременно умер, - А то их что-то много развелось. Привидений… в замке….

- В идиотов верю, в виселицу верю, в диктатуру верю, - перечисляла бабулька. А у меня шевелились волосы, - А вот в призраков не верю.

- Тогда бояться нечего, - облегченно постановила я, выдыхая скопившуюся тревогу. Ну раз бабушка Агата сказала, что призраков не существует, - Ой!

Сердце, как будто кольнуло, а внутри стал разгораться страшный пожар. Ноги тут же стали ватными, а в висках бешено забилось. Что-то случилось в моём лесу! Так всегда происходит, когда в лесу что-то… Что-то… Я почувствовала мгновенную слабость. Мне показалось, что перед глазами пламя, а я задыхаюсь.

- Что случилось? – всполошилась бабулька, подхватывая меня, когда я оседала на пол, - Ева, девочка, ты чего?

- Бабушка, - едва шевелящимися губами пролепетала я, стараясь смахнуть с глаз собравшуюся пелену, - С лесом что-то не так. Что-то случилось!

Я оседала на пол, каждое движение отдавалось неприятным покалыванием. Внутри сердце, как будто обжигало. Мне казалось, что перед глазами стоит дым. Лес, словно кричит мне разными голосами. А пламя разгорается в самом сердце.

- Пожар! - выкрикнула я, заходясь в панике, хватая бабушку Агату за платье, - В моем лесу пожар!

- Ох ё! - воскликнула бабушка, хватаясь за сердце, - Лео! Тео! Гэбриэл!

Позвала бабушка, а я старалась найти в себе силы, удержать равновесие. В глазах все двоилось, в ушах стучало. Перед глазами плыл дым, а лес кричал и звал меня. Казалось, что по коридору застучали тяжелые шаги. Коридор покачнулся и поплыл.

- Красавица? - голос Леодора звенел колоколами в голове, а лицо принца двоилось перед глазами.

- Оборачивайся! - крикнула ба Агата, а я старалась проморгаться и понять что происходит. - На тебе полетим! К лесу! Быстро!

- Что? Все? - опешил Леодор, а я старалась сфокусировать зрение. Мой лес… Его подожгли…. О, какая слабость… Мой бедный лес… - Хорошо... Ради Евы.

- Ровнее лети! Ты чо, глаза закрыл? - орала ба Агата, пока мы пролетали над столицей. Народ на улицах с визгами: “Дракон!!!” разбегался в разные стороны. После стычки двух драконов у дворца, жители столицы всё-таки не хотели встретиться со зверем снова. - Ровней сказала! Держи курс!

- Да лечу я, - рыкнул Леодор, резко взмахивая крыльями и поворачивая в сторону, - Сейчас все пешком пойдете! Кроме красавицы! Я вам кто? Извозчик? Ноги есть - догоните!

Я сидела зажатая между Дэгэйром и ба Агатой. Бабушка схватилась за шипы, на шее Леодора и указывала направление, ведущее . Дэгэйр сидел ровно, как будто каждый день летал на принце.

Я потихонечку приходила в себя. Кажется, Нуменор, справляется с пожаром. Но как это произошло? Кто поджег мой лес? Что могло произойти? Никто из деревенских, кроме Агаты не заходит в чащу. Они боятся. Неужели этот тот самый, кто не дает нам покоя во дворце?

А может быть эта та самая нимфа, о существовании которой я догадываюсь? При дворце? Нужно срочно поговорить с Дэгэйром об этом! И рассказать ему о своих подозрениях!

- Вижу дым! - скомандовала бабушка, указывая на север. Я присмотрелась и увидела едва различимый бледный дымок. Кажется, единорог все-таки справился. Да и мне стало ощутимо легче. Мысль о том, что пожар в моем лесу уничтожил столько деревьев, едва не заставил меня закричать от боли.

- Ты как, девочка? - меня аккуратно встряхнули, а тяжелая рука главы тайной канцелярии придвинула меня к себе сильнее. - Еще немного, Ева. Потерпи.

Потерпи! Еще немного! Может, что-то уцелело? Сердце сжалось от надежды.

- Мне лучше, - тихо отозвалась я, откидываясь на широкую грудь Гэбриэла позволяя черному герцогу крепче меня держать, - Но чувство тревоги не отпускает.

- Как и меня, девочка, - прошептал мне на ухо Дэгэйр, - Как и меня.

- Дракон! - заорала ба Агата, тыкая куда-то в сторону леса, - Там еще один дракон!

Кто? Неужели? Откуда?!!

- Дракон? - удивился Дэгэйр, нависая надо мной и всматриваясь вдаль. Туда, куда указывала бабушка Агата, - Быть не может. Откуда дракон?

Я тоже видела дракона. И не верила своим глазам. В голове появилось много вопросов. Это был не Теодор, его я точно видела в облике дракона и хорошо запомнила при стычке с Лео. Тогда кто же это?

Этот дракон был незнакомым! И я даже не знала, что думать!