- Отец! - спохватился я, подхватывая оседающего императора на пол, - Отец!

Его Императорское Величество Папа хватался за сердце и не верил своим глазам.

- Отец, - едва выдохнул Теодор, глядя на Максимилиана, тот лишь улыбнулся и едва заметно кивнул. - Но как? Как ты… И где ты…

Когда отец говорил, что у него слабое сердце, после моих приключений, то он ошибался. Слабыми у него были ноги! Я держал его, пытаясь дотащить до кресла.

- Эльф, - фыркнул бывший император чему-то усмехнувшись, - Кто бы мог подумать.

- Эльф? - хором выдохнули я, отец и Дэгэйр.

Нет, конечно, я помнил эльфа, с которым говорила бабушка на опушке. Но я бы быстрее поверил в то, что он пытался остановить деда. А не помогал ему сбежать.

- Бывший Агаты, - рассмеялся Макс, а у меня дернулся глаз. Дэгэйр подмигнул мне дергающейся щекой. - Что вы так смотрите? Если эльфы любят природу, то они же не с деревьями того?! По-моему эльф и нимфа вполне подходящая пара?

- Нимфа? - хором закричали мы, оседая уже втроем.

- Мы точно родня? - с каким-то подозрением спросил дед и с шумом приземлился в кресло, - Что-то я не припомню такую умственную отсталость среди родственников.

В кабинете воцарилась тишина. Я не верил в то, что слышал. Ну никак ба Агата не могла быть нимфой! Она же старится! Нимфы не старятся… И судя по вытянувшемуся выражению лица Дэгэйра - друг думал точно так же. От нимфы у ба Агаты было только то, что она зеленеет, когда видит , что происходит в государстве!

- Так, я не понял! А почему императору еще не принесли еду?! Я на эльфийских лепешках почти семьдесят лет жил! - рявкнул Максимиллиан.

Отец тут же пришел в себя и позвал слуг, отдавая распоряжения. Те кивнули и быстро бросились выполнять. Через пару минут на столе перед Максимиллианом появилась огромная тарелка с копченостями, присыпанными зеленью и разные закуски.

Бывшй император взял тарелку и стряхнул на пол всю зелень, морщась и кривясь. Но мясо оставил.

- У меня эти травяные котлеты поперек горла стоят! - проворчал он. - Сами ешьте вашу траву!

- Тебя кормили травой? - ужаснулся Теодор. - Травяными котлетами.

- А как они на вкус? - спросил Дэгэйр с издевочкой. Он очень настороженно относился к Максимиллиану.

- Если мы сейчас ничего не предпримем, то мы все узнаем, что такое травяные котлеты, - усмехнулся Максимиллиан, жадно вгрызаясь в мясо. - Несите еще!

На мгновенье я представил дракона, которые пасется на лужайке и щиплет травку. И, видимо, не смог подавить улыбку.

- Как вы власть то удержали? - удивился Максимилиан, поднимая брови и глядя на нас снисходительно. Нет, мы всё-таки родственники. Вот как увидел - он меня сразу начал раздражать. - Если не знаете даже о том, кто вас окружает! Это ж надо, так запустить империю!

- Ну, мы выяснили недавно, что у нас тут приведения, - туманно заметил Габ. Макс посмотрел на него как на умалишенного и громко хлопнул себя по лицу.

- Я всё понял. Вы не верите, что я - это я, - рассмеялся он, закидывая ногу на ногу, - И теперь несете всякую чушь, чтобы понять, настоящий ли я. Я угадал? Скажите, что это так, иначе я вас поубиваю!

Я поджал губы, не зная что ответить. Как-то не очень хотелось расстраивать нового родственника. Дэгэйр сделал суровое лицо. Отец сделал вид, что его тут нет.

- Вы серьезно сейчас? - с недоверием произнес бывший император, перестав смеяться. - Богиня-мать, бедные подданные… Вы понимаете, что вы - позор империи?

О, сколько раз я слышал это от отца. Я так понимаю, быть позором империи у нас наследственная должность!

- Кто бы говорил, - выдохнул отец, наконец беря себя в руки, - Тебя не было столько лет. И кто тебя победил? Нимфы! Какие-то зеленые бабы с луками и… и… травяными котлетами!

Максимиллиан резко уперся взглядом в отца, а я впервые понял, что позора в империи уже два.

- Я добровольно сдался в плен, - отрезал Максимилиан, - Спасая свою женщину и сына. Но вот если бы я знал, что из моего сына вырастешь ты, то поступил бы по-другому. Я ради вас жрал эти лепешки из коры и травяные котлеты!

Глава бывшего Император грозно сверкнули.

- Отец мудрый правитель и справедливый, - заступился я, вставая между отцом и дедом, - И меня учил быть таким.

- Твой отец - безвольная тряпка! - рявкнул Максимилиан, резко вставая. Да так, что кресло отлетело, едва не прибив Дэгэйра. Тот успел отшатнуться и сказать что-то вроде: “Как хорошо, что идиоты тренируют хорошую реакцию!”. Он отошел в сторону, делая вид, что вообще не при делах.

-Показатель мужчины, дракона, правителя - это его женщина. Моя жива. Я сумел сохранить ей жизнь. А твоя? - глаза Максимиллиана сощурились, а взгляд, словно прожигал в отце дыру.

Теодор побагровел. Да и я боролся с тихой яростью. Он не имеет права трогать память о матери. Да кто он такой! И что, что он - мой дед! Пока он висел в коридоре, он казался мне очень милым. Я даже гордился им по умолчанию!

- Что ты так смотришь? Да, я был в плену, но, как видишь, новости мне и туда доходили, - продолжал давить Максимилиан, а потом посмотрел на меня, - И только внук, видимо, пошел в меня. Да, Леодор? На сколько тебе дорога твоя нимфа?

- Голову откушу, - рыкнул я, уже готовый броситься на деда, - Только попробуй. Я не посмотрю, что ты мой дед! И что меня каждый день в детстве водили к твоему портрету! Поверь, то, что было над лесом покажется тебе легкой разминкой!

Отец вовремя остановил меня, схватив за плечо и с силой дернув на себя. И очень вовремя, еще бы мгновение и оборот я бы уже не контролировал. Меня накрывала волна ярости, а я сжимал кулаки, чтобы удержать человеческий облик.

- Вот! - ткнул в меня пальцем Макс, с укором глядя на Теодора. - Вот это - ДРАКОН. Потому что у него есть женщина! Которую он защищает! А где твоя? Ты что там защищать собрался?

- Я прошу прощения, что вклиниваюсь, - прокашлялся Дэгэйр, пытаясь разнять назревающую ссору. - Но можно ли оставить классификацию по драконьему признаку, на потом? У нас более насущный есть вопрос. Сиринга. Она уже на пороге со своими котлетами!

Мы коллективно замолчали, признавая правоту друга. Разбирательства могут и подождать. Проблема действительно была первостепенной.

- Сиринга - очень гордая, одержимая жаждой мести… женщина, - подумав произнес Максимилиан. Он доел мясо и потребовал еще. - Отвергнутая женщина на многое способна. Особенно в своей мести.

- И отверг ее ты, - констатировал факт отец, опускаясь на свое кресло. Я встал рядом с ним. - Какие будут предложения?

- Не только я, - отмахнулся Максимилиан и тут же посерьезнел. - Ты что? Не помнишь кто это был?

Я непонимающе посмотрел на Дэгэйра, тот едва заметно пожал плечами. Теодор хранил молчание. Кажется, отец тоже не знал. Глаза Максимиллиана расширялись. Я сделал вид, что меня здесь нет. Научился у отца.

- В каком году было объединение земель первым драконом? - прищурился Максимилиан.

- Эм… Давно, - уклончиво произнес Теодор. И тут же решил перевести тему. - Впрочем, мы не об этом… Так, что у нас там с нимфами?

- Давно, это когда? - наседал Максимиллиан. Он посмотрел на меня. - Радуй, внук!

Нет, я когда-то учил это. Но сейчас… Как бы…

- Так, а ты, - произнес Максимиллиан, понимая, что я как бы не помню. - Чего стоишь в сторонке! Когда было объединение земель первым драконом?

- В начала эпохи дракона, - ответил Дэгэйр. Ха! Он тоже не знает! - Давайте вернемся к теме. Нимфы отдельно, котлеты отдельно!

- Позор, - намекнул нам Максимиллиан.

Он рыкнул Дэгэйру.

- Приведи учителя истории. Агата ни чему не научила правителя. Сейчас будем восполнять дыру в образовании! Тоже мне, император!

Последнее слово дед почти выплюнул. Понятно. Теперь мы тут все по струнке ходить должны! А я думал, что у меня прекрасный далекий дедушка.

- В замке нет учителей, - угрюмо буркнул Дэгэйр, приподнимая трость и расправляя ею складку ковра. - Когда пришло время его высочеству отправляться в академию- их отлучили от дворца. Я доучивался уже приходя к ним сам.