- У нас все драконы на пересчет, - хмуро буркнул Дэгэйр, подсаживая меня ближе к себе, - Это какая-то неучтенка. Вот что бывает, дорогой принц, когда душа рвется наружу из штанов!

То есть, это может быть бастард? И бастард тоже дракон? Мысли путались, а я в ужасе понимала, что мой бедный лес пострадал из-за какого-то незнакомого дракона! У меня не было врагов среди драконов! За что мой лес? Почему именно мой? Неужели я чем-то насолила дракону?

Леодор зарычал, заметив зверя на опушке. Той самой, на которую я отправляла принца в первую встречу. С ежами. Огромный ящер стоял и мотал головой из стороны в сторону, снося деревья. Страшными ударами он раскидывал громадные многовековые стволы в разные стороны. Деревья хрустели, а с вывороченных корней сыпалась земля.

- Не может быть, - ахнула ба Агата, и тут же подстегнула Леодора, как лошадь, ногами, - Шевели крылами, ящур! Скорее же! Скорее, внучек! Так, кто извозчику за проезд не передавал? Был у нас дракон венценосный, а теперь гужевой! Гони!

Ледор непонимающе повернул на нее голову, но ускорился. Один взмах его могучих крыльев заставлял воздух сотрясаться.

- Держись! - заорал Дэгэйр перехватывая меня сильнее, когда дракон пошел на снижение. - Аккуратнее ты! Не дрова везешь! А лиц первой государственной необходимости!

- А вы запоминайте, где кто выпал! - парировал Леодор.

- Крестики ставить будем, - буркнула Агата, а сама не сводила взгляда с незнакомого дракона.

Леодор лавировал каким-то ведомыми только ему воздушными дорогами. Агата даже привстала и вытянулась от нетерпения. Я впервые видела ее в таком виде. Растерянная, но улыбающаяся, с каким-то странным блеском в глазах, смешанным со слезами.

- Садись! - скомандовала бабушка, кусая губы от нетерпения. И как только лапы дракона коснулись земли, ба Агата слетела весенним мотыльком и со всех ног, поднимая юбки понеслась к дракону. Мы не ожидали от нее такой прыти и легкости. Казалось, что это бежит юная нимфа, а уж никак не старая, сморщенная старуха.

- Ого, - только и выдохнула я, видя, как в яркой вспышке дракон уменьшается, а на его месте появился высокий черноволосый мужчина, оседающий на землю, явно без сознания.

- Мы квиты, Агата, - донесся до нас мелодичный голос, а от ближайшего дерева отделилась тень и шагнула к нам. - Он твой.

Я дернулась. Неужели? Эльф?! Настоящий?! В моем лесу?

- Амадэй, - ахнула ба Агата, оседая рядом с черноволосым мужчиной, - Значит, это и правда ты!

- Я, Агата, - невозмутимо заметил эльф, выходя на свет, но близко подходить не стал. Дэгэйр и Лео непонимающе переглядывались и молчали, - И настойчиво прошу тебя остановиться.

- Напугал, - буркнула ба Агата, с любовью поглаживая волосы мужчины на траве, - Ты же знаешь что…

- А ты не знаешь, - жестко оборвал ее эльф, гневно сверкнув глазами, - И слушай, что тебе говорят, потом будешь пререкаться. Сиринга собирает дриад. А ты знаешь, к чему это.

- Что? - удивленно пискнула я и тут же зажала рот рукой. Я испуганно сжалась, боясь что меня рассекретят. Вот глупая! Глупая нимфа!

- Что слышала, девочка, - недовольно бросил Амаэль, глядя на меня странным взглядом. Он догадался!

Эльфы и нимфы чувствуют друг друга! Я едва качнула головой из стороны в сторону, мысленно молясь, чтобы он понял намек и не выдал меня. Если он меня выдаст, мне конец! Мне придется бежать из дворца, а Лео… Я посмотрела на Леодора, понимая, что такого он точно не простит!

- Сиринга? - вопросительно спросила я, на всякий случай оборачиваясь на главу тайной канцелярии в немом вопросе. Очень надеюсь, что этот вопрос отведет от меня подозрение. - А…

- Королева нимф, - четко ответил Гэбриэл, даже не посмотрев в мою сторону. А вот я заметила, что вокруг рук черного герцога стала клубиться темная магия. И предусмотрительно отошла к Леодору, нырнув своей рукой ему под руку и опасливо глядя на тьму.

Вот чего-чего, а встречи с темной магией Дэгэйра и потом два дня отключки меня вообще не прельщали, как перспектива. Тем более, когда мама объявила сборы. Это значит… Это значит, что мама… мама пойдет войной!

- Зачем ты помогаешь, - прищурилась Агата, недоверчиво глядя на эльфа, - Амадэй, какая твоя выгода?

- Союз, - тут же ответил эльф и ослепительно улыбнулся, - И пара условий… Когда придет время.

- А если я найду тебя раньше? - усмехнулась ба Агата, - Ты же где-то здесь, я тебя почти вычислила.

- Твоя беда, Агата, - вздохнул эльф, - Ты сначала делаешь, а потом думаешь о последствиях. И в этот раз, они могут стать губительными. Для вас всех.

Мужчина, что лежал без сознания на траве дернулся и застонал. Мы все дружно обратили на него внимание. А когда я подняла глаза на то место, где пару секунд назад стоял эльф - его уже не было. Вот она - эльфиская магия. Еще никому не удавалось заметить момент, когда эльф исчезает. Они умеют это делать так, словно людям показалось!

Интересно, а кто этот мужчина? И почему ба Агата так странно себя ведет? Никогда не видела ее такой?

- Макс! - всхлипнула ба Агата, и потянулась к его лицу рукой, - Максимилиан.

Слезы лились по лицу бабушки, скатывались огромными каплями. Тут же разбиваясь на тысячи капелек об огромную руку мужчины, которую ба Агата с такой любовью прижимала к своей груди.

Пусть я не знала, кто это, но было видно, что этот человек ей ужасно дорог! Неужели ба Агате может быть кто-то дорог настолько, что она заплакала?

- Дед, - припечатал Леодор и протер глаза. - Я же правильно понимаю?

Леодор обратился с вопросом к Дэгэйру, брови которого почти слились с волосами. Глава тайной канцелярии неуверенно кивнул, наблюдая за Агатой.

Погодите! Это дедушка Леодора? Тоже дракон? Дракон, который жег мой лес - дедушка Леодора?! Ой, мамочки, я когда-нибудь привыкну к новостям?

- Агата, - распахнул зеленые глаза дедушка Леодора и закашлялся, - Слава богине-матери… Ты жива…

- А ты во мне сомневался что ль? - шутливо нахмурилась ба Агата, смахивая непрошенные слезы. Ее голос дрожал. - Конечно жива, ты то жив. По другому никак не может быть!

Я смотрела на эту странную пару. Дедушка Леодора выглядел моложе Теодора. Особенно, когда у Теодора появилась любимая борода. И тут сморщенная, скрюченная, седая бабушка Агата.

- Я уже начал сомневаться, - вымученно улыбнулся император и прикрыл глаза, тяжело вздохнув, - Ты - красавица… Впрочем, как всегда… Моя ослепительная девочка…

- Ты - ослеп, - припечатала выводом бабушка, поглаживая бороду с розовым бантиком. А у меня слезы умиления навернулись на глаза, - Совсем старый стал. Глаза протри!

- Кто бы говорил, - тихо рассмеялся Максимилиан, когда ба Агата пнула его в бок.

Нда, тут явно любовь. Ба Агата пинает только любя. Но до чего же трогательной была эта сцена!

- Смотри, это твой внук, Леодор, - кивнула бывшая глава тайной канцелярии в сторону меня с принцем, - Твоя копия.

- Какой из них? - нахмурился Максимилиан лениво повернув голову, медленно скользя взглядом по Дэгэйру и принцу.

- Сильно его приложило, - кивнул глава тайной канцелярии, подходя ближе и протягивая руку бывшему императору, чтобы помочь подняться, - Глава тайной канцелярии его императорского величества Теодора, Гэбриэл Дэгэйр.

- Угу-у-у-у, - задумчиво протянул Максимилиан, вставая и опираясь на руку.

Я же висела на Леодоре, не давая ему возможности подойти к деду. Да и он не горел желанием расцепить наши объятия. Лео был напряжен и смотрел на своего деда с явным подозрением. Ну еще бы! Жил себе, жил, а тут дедушка!

- Зачем поджег лес? - четкий, властный вопрос раздался над моим ухом, а я даже покосилась на принца, впервые услышав такую холодную сталь в его голосе.

Леодору так важен мой лес? Он тоже ему нравится? Внешне принц совершенно невозмутим, только тяжелая рука на моей талии выдавала напряжение. А подрагивающие пальцы -нервозность. Неужели мой лес важнее родного дедушки?