Укол меча! — Вонзил я лезвие куда-то в шею умирающей твари, ощущая, как закипает внутри извечный инстинкт охотника, догнавшего дичь. В обычной жизни я никогда о подобном не задумывался. Даже скорее не понимал людей, любящих охоту и сочувствовал животным. Лишь в детстве ходил на рыбалку. Но сейчас я мог в полной мере насладиться пьянящим чувством этого превосходства.

А вот второй птичке повезло больше. Она попыталась отпрыгнуть в сторону. И упавший дрон лишь пропорол ей крыло, переломав то в клочья. Так что монстр еще какое-то время пытался безуспешно взлететь. Но, наконец осознав, что отступить не получится, даже бросился на меня, истошно заорав и защелкав гигантским клювом, в котором я рассмотрел даже что-то, похожее на зубы.

Чавк! — Тупой и простой удар лезвием длинного меча сверху пришелся на шею, хотя птичка и попыталась дернуться назад. А потом я ударил еще и еще раз, перерубая шею и позволяя крови начать бить толчками на сухую землю.

И тут же замер, потому что оба коршуна уже достигли своих целей, на полном ходу протаранив грифонов. После чего я задал одному дрону новую цель, последнего монстра, что начал удивительно хитро петлять, изворачиваясь в воздухе. Удар. Но тварь каким-то неимоверным образом поднырнула вниз, уходя от атаки. А потом попыталась и впиться когтями в дрона. Безуспешно, правда. И хотя исход был предрешен, но мне пришлось еще секунд десять ее поизмотать, пока наконец лезвия не вгрызлись в плоть, выстреливая во все стороны гигантские перья.

А дальше дело оставалось за малым. Как-то притащить добычу. Ведь топать под пол километра по горной местности мне не сдалось от слова совсем. Благо, это было несложной задачей. И для верности «раздавив» добычу еще паром тычков коршунов, но стараясь ее не убить раньше времени, чтобы сфера награды не осталась далеко, я аккуратно подвел лезвия машинок вплотную к еле живым телам, заставив их крутануться обратным ходом и «зажевать» мясо. После чего добычу можно было нести обратно, что дроны тут же и начали делать.

Вообще, у коршунов снизу был механизм для транспортировки вражеских дронов. Но там в основном работали магниты или небольшие манипуляторы, простые до невозможности, аля движущиеся палки. Схватить ими небольшого паучка было реально. А огромную мясную тушу уже нет. Наконец, я перевёл взгляд на уже одну дохлую и одну умирающую птицу, применяя небесное познание.

Птица (Этап: зажигание звезд) (Насыщенность силой: низкая) Съедобна.

Стихии у твари не было. Что, как я начинал понимать, являлось индикатором определенного уровня если и не силы, то «потенциала» уж точно. Однако, то, что здесь такие твари были не «безэтапными» и не ничтожной, а низкой насыщенности силой, внушало интерес. Этот «мирок» явно был богат на силу и добычу, что я тут же проверил, обналичив награду над умершей птицей.

Капля силы (Х3)

Осколок просветления (Х3)

закалка тела (тип: скорость) (качество: низкое)

Добыча была вполне себе неплохой. Так что я уже начал задумываться над дальнейшей охотой, прорисовывая варианты будущего. А тем временем дроны уже доставили мне еще три полудохлые тушки, которым я без всяких терзаний о защите природы, мира, и правах животных на жизнь и свободу, о которых в последнее время так трындят по всему миру, отрубил головы. В итоге удалось собрать вполне себе приличные трофеи, а именно

Капля силы (Х17)

Осколок просветления (Х13)

закалка тела (Х2) (тип: скорость) (качество: низкое)

закалка тела (Х2) (тип: восприятие) (качество: низкое)

закалка тела (Х1) (тип: универсальная) (качество: ничтожное)

Трансформация вибраций(Х3) (тип: нисхождение) (качество: ничтожное )

Естественно, никакими техниками или трансформами здесь и не пахло. Но и так улов был просто отличным, что подняло мое настроение. На секунду я даже задумался, не стоит ли заняться заготовкой мяса. Но почти сразу плюнул на эту идею. Сейчас время для меня невероятно ценно. Что для развития, что даже для отдыха. А проблемой питания я займусь позже. Мяса в паутине миров уж точно мне хватит. Возникал вопрос, что же мне делать дальше. Вернее, что улучшать, ведь я вроде как уже восстановился минимально для подобного. Но и тут вопрос почти не стоял.

— Мне нужно улучшать техники. — Сжал я в кулак ладонь, все еще ощущая бушующий в крови адреналин и жажду охоты.

— Именно они залог моего возвышения и выживания. — Начал я говорить сам с собой, что вроде как лет пятьдесят назад считалось признаком начинающихся проблем. Но потом психология и особенно всякие ее искаженные версии, ставшие популярные на западе, решили что это полная норма и право каждого, говорить хоть с десятью воображаемыми друзьями. Ну и начали клеймить тех, кто несогласен, эмоциональными насильниками. Правда крайне скоро про это все резко забыли. Как раз тогда, когда западная Европа стала халифатом. Ведь когда на улицах выставляют красивые перфомансы из десятков отрубленных голов, уже как-то не до инклюзивной психологии.

— Вот только надо решить, что и как улучшать. Покров. Лезвие звука. Или хлопок силы. Кристаллов-то хватит на многое, у меня их за двести штук просветляшек. Вот только мой разум подобного не выдержит. Придется все делать постепенно, не за один день. Пу-пу-пу…

Размышления о своем развитии действительно были весьма тяжким морально выбором. Куда пойти, что улучшить? Даже просто улучшение любой техники несло в себе бесконечное количество вариантов. Небесный закон лишь помогал, подсказывал, воплощал в реальность задумки. Трактаты давали опыт и наработки. Хоть пока и слабые.

— А ведь у меня еще в запасе две техники. Низкого и среднего качества. — Вспомнил я про два валяющихся свитка. И сознание тут же затопило соблазном заполучить новые возможности. Создать дистанционную технику, навроде магической стрелы или лезвия? Или что-то вспомогательное навроде эхолокатора? Разум вновь начал погружаться в неимоверные фантазии, от которых начинало чуть ли не трясти физически, как наркомана. Ну или человека, что выиграл в лотерею. Однако спешить тут не стоило.

— Сначала еда. — Мудро рассудил я, и открыв кольцо, вновь набросился на продукты. Такими темпами многомесячный запас еды мог израсходоваться крайне быстро. И даже калорийная тушенка и куча пакетов с крупой с такими аппетитами не продержатся долго. — Возникла мысль, после того как я набил живот до отвала. Захотелось даже блевануть. Но я не сомневался, что это организму действительно необходимо. Даже больше того.

— А сейчас можно приступить и к главному. — Я высыпал из кольца осколки просветления, позволив им воспарить в воздухе, и подозрительно глянул на небо. Не прилетит ли кто на сияние артефактов? Но дроны патрулировали округу, и я успокоился. А потом разом сжал в ладони сразу четыре кристалла. Но нет, направил их не в технику, а позволил леденящим потоком обрушиться в свой разум.

И наступило просветление…

Кто я такой? Что я чувствую? Чего я хочу и чего не хочу? Такие банальные вопросы, в которых так любит копаться психотерапия. А ведь одна просветляшка, если под ней задуматься о подобном, могла заменить долгие годы работы с психологом. И, как ни странно, я потратил немного времени, чтобы покопаться в себе. Просто чтобы стать чуть более «целостным», «завершенным» и гармоничным. Трактаты настаивали на том, что для возвышения необходимо обладать «внутренней гармонией». И я в их словах не сомневался.

Однако, естественно, тратить такой ресурс, и что важнее, напрягать свой многострадальный мозг только этим я не стал. Передо мной стояли куда как более важные задачи. Например, понять, что и как я должен развивать. А ответить на эти вопросы было невозможно без детального «перепросмотра» всех боев, в которых я бывал до этого.

Начиная от удара мечом по рукам афроамериканцу и заканчивая тем, как я применял техники против барсов. И не только техники. Мое сознание заново проживало каждый бой, каждый шаг и действие, пытаясь со стороны оценить все, что я делал и то, как я думал. И я видел тысячи ошибок, глупых решений и несовершенств. Нет, меня это не расстраивало. Куда хуже было бы, если бы сейчас я не смог этого увидеть. Это означало бы конец моему развитию. Ведь как идти дальше, если не видишь, куда идти.