Звезды вспыхнули, наполняясь стихией, что пробуждалась от моих эмоций и моей воли, словно… словно стихия… Как пробуждается огонь, или ураган, или шторм. Возможно, адептам таких природных сил было взывать к ним проще, как и визуализировать процесс. Мне же оставалось наполнять свое тело, разум и душу ни с чем не сравнимыми вибрациями, заставляя реальность прогибаться под мощью своей воли, пускай это и могло быть лишь моими ощущениями и плацебо. Но оттого звезда, начинающая разгораться в запястье, выжигающая себе место в суставе и просвечивающая ярким и «громким» светом, заполнившим всю пещеру, начала сиять лишь ярче, вбирая в себя все больше и больше энергии!

Место действия: Паутина миров

Время действия: 3 июня 2060 года

Буйство энергии постепенно стихало, оставляя после себя боль, жар, ощущение сожженных изнутри костей и суставов, чьи нервы еще долго будут привыкать к соседству с пылающими звездами. С четырьмя узлами, которыми я и ограничился, истратив на это аж двадцать четыре капли силы.

Звезда (21) (качество: высокое)

Первым я открыл узел в запястье левой руки, ведь именно там и срабатывала техника хлопка. Это вышло просто и быстро, так что звезда получилась уже высокого качества. Не превосходного, какими были мои первые звезды, но и этим результатом я мог гордиться. Однако далее я избрал иную тактику. Ведь хоть с одной стороны открывать такую удаленную от всех остальных звезду и было просто, но с другой я уже начинал ощущать и иной момент процесса. А именно, что проводить силу через тело все сложнее и сложнее ввиду все нарастающей концентрации ци. И хотя с каплями, что словно бы проявляли силу из иного слоя реальности, это и не было каким-то слишком важным феноменом, но далее я избрал иную тактику, переключившись на телесные реки.

И первой я провел реку от сердечного узла до звезды в левой лопатке. Расстояние там получилось немалым, да и лопатка была подвижным органом, что накладывало свои сложности. Но, как мне показалось, вышло все неплохо. А при движениях плечевым суставом река просто изгибалась вместе с мягкими тканями организма, как кровеносный сосуд. Сразу же после этого и моя собственная ци хлынула по новосозданному каналу в лопатку, увеличивая концентрацию доступной мне силы. Пускай и на жалкие проценты, но я не мог пренебрегать ими на пути возвышения.

Желание переключиться на новые звезды стало еще сильнее. Ведь реки не увеличивали резерв, ну почти, да и были своего рода проще в открытии, не детонируя в случае неудачи. Так что некая часть инстинктов вопила, будто сначала я должен сосредоточиться именно на узлах, а реки уж потом как-нибудь. Но я не стал отклоняться от намеченного плана.

И следующей открылась река между лопаткой и плечевым суставом, который, к этой лопатке и крепился. А я уже вполне уверенно пробивал энергоканалы сразу от двух звезд, навстречу друг другу. Следующей открытой звездой после плеча являлся локоть, и можно было провести реку и туда. Но мои амбиции сейчас были несколько больше, а потому я начал открывать звезду и в плечевой кости. Почти посередине, но все же чуть ниже и ближе к локтю. Так мне подсказала интуиция, основанная, наверно, на трактате бесконечного звука. Мне просто показалось, будто именно там звезда будет находиться на своём месте. И понял я это не просто так, а скорее основываясь на собственном звучании ци.

Ведь звезда в плече сейчас просто пылала силой, являлась последним пунктом, куда стекалась вся сила с остального тела. И порождаемые ей вибрации прошивали мясо и кости, заставляя их вибрировать как в прямом, так и в переносном, энергетическом плане. И я, уловив, что вот здесь, на пару сантиметров ниже, звучание словно бы чище, решил именно там и открывать звезду. Не в центре кости, естественно. Это было бы опаснее, ведь там располагался костный мозг, да и я еще надеялся стать героем легенд. А те не должны были довольствоваться парой звезд в одной кости. У героев, как я подозревал, даже одна кость могла являть собой произведение искусства с десятками звезд и десятками магистралей. И хоть я пока и не мог выстроить и наметить себе такой сложный узор, но чтобы просто оставить побольше свободного места и «начать писать не посередине листа» много ума не нужно было.

Звезда (22) (качество: высокое)

Узел в плечевой кости, по моим ощущениям, был даже еще качественнее, чем в кисти. Несмотря на то что соседство с плечевым суставом здесь уже давило. Иные звезды отталкивали свою новую соседку невидимым давлением, так что мне даже пришлось в течении всего процесса держать руку вытянутой в сторону, просто для того, чтобы увеличить расстояние до других звезд в ребрах. Что удивительно, это помогало, хоть и на самую малую малость. Однако это «давление» распространялось скорее внутри самого моего тела, так что изменение положения конечности и не могло принести значимого преимущества. Как провод не гни, а сигнал внутри него замедлить или ускорить не получится…

Конечно, в идеале было бы открывать звезды исключительно последовательно, чтобы потом не возвращаться к уже прошедшим участкам. Но как уже было ясно, у меня не было везения, дабы родиться в семье богатых гениев из какого-нибудь древнего мира, чтобы мне выдали пару тысяч кристаллов. Тогда бы я мог и выстроить узор своих звезд идеально.

Сейчас же я начал тянуть очередную реку, соединяя плечевой узел и узел в середине плечевой кости. На этом моменте запас энергии практически иссяк. И мне пришлось вновь докидываться каплями силы, возобновляя в себе ощущение внутреннего жара. После чего я приступил к формированию звезды между локтем и кистью.

Здесь уже располагалось аж две кости, лучевая снаружи и локтевая внутри. И чувство прекрасного жаждало открыть звезды сразу в обеих. Но жестокий дефицит заставил выбрать локтевую, как показавшуюся мне более толстой. Когда внутри пылает сила капель, а разум ввергнут в просветление, то ощутить свои внутренности словно рентгеном не такая уж и сложная задача. И опять местоположение звезды я определял на звук, интуитивно находя точку, что будет лучше синергировать со звучанием плечевой и даже кистевой звезды. Это получалось у меня все лучше, но, возможно, мои потуги были просто смешны и ошибочны, но об этом я узнаю, только когда прокачаю трактат бесконечного звука.

Звезда (23) (качество: высокое)

Наконец, и третья звезда заняла свое место. И хотя качество у нее оставалось высоким, но намучился с ней я знатно, слив намного больше энергии, чем обычно. Причиной тому были сразу две близких звезды, окружающих ее с двух сторон. И если мне становится тяжело от подобного даже сейчас, то не сложно вообразить, какие трудности начнутся, когда между новыми узлами будет не по пятнадцать-двадцать сантиметров, как сейчас, а, допустим, по паре сантиметров. Тогда даже при условии достатка ресурсов начнется ад.

Новое поглощение кристаллов, и я начинаю тянуть еще две телесные реки, связывая двадцать третью звезду со своими соседками в локте и кисти. Запасы капель уже подходят к концу, но я планирую создать еще и четвертую звезду, тоже в ладони. И несколько раз прогнав через пальцы тугие волны вибраций, я останавливаю свой выбор на костяшке кулака среднего пальца. Интуиция подсказывает, что две звезды в руке, с которой я намереваюсь пускать техники, явно будет лучше одной. Да и в кисти сложно ошибиться. Расположение звезд в костяшках кулаков, как я понимал, считалось эталонным для почти всех путей.

Но только приступив к созданию, я уже успел десяток раз пожалеть о подобном, ощущая как чудовищные потоки силы, направляемые мной в одно место, утекают словно в никуда, натыкаясь на монолитную преграду. Ведь вот незадача, новый узел располагался невероятно близко от предыдущей, кистевой звезды, и та отталкивала его словно мощным магнитом. А с другой стороны, они обе находились на краю тела, где моя власть над силой была куда меньше. Это в грудной клетке, взяв в кулак собственной воли все звезды, я мог попытаться выстроить «симфонию», заставив энергию и стихию работать на меня и проминать реальность. Но вот мои попытки усилить свою власть в руке, так далеко, куда сила, пока доберется, теряла некую часть «стройности» и «воли», что я в нее вкладывал, пока выходили откровенно плохими!