– Так и тебе уже не двадцать пять и даже не тридцать. Организму гораздо тяжелее восстановиться.

– Не понял, ты меня стариканом сейчас назвал? – он выгнул в удивлении одну бровь.

– Как есть говорю. – спокойно ответил майор, который искренне переживал за друга. – Не хочу, чтобы ты загнулся раньше времени.

– Тогда перестань ворчать и доставь меня домой. Клянусь, если я проведу еще хоть ночь на этом недоразумении, что называют здесь кроватью, я точно загнусь и обратно могу уже не выгнуться. Возраст, понимаешь ли… – вернул он другу его же замечание.

Филатов коротко усмехнулся и направился к выходу.

Они спокойно вышли на парковку и сели в машину Павла, практически точную копию джипа Стрельцова.

Майор был непривычно задумчив и молчалив еще больше обычного. И до сих пор не нашел время, чтобы обсудить операцию, в ходе которой Артем был ранен. Интуиция снова посылала ему тревожные сигналы, но Филатов раз за разом отмахивался от разговора ссылаясь на занятость и неподходящий момент. И капитану это нравилось все меньше и меньше.

– Может тогда в санаторий тебя отправить? – вырвал его из задумчивости голос друга и Стрельцов уставился на него в недоумении. – А что? Тебе положено. Кровати там удобные – это точно! Свежий воздух, море, бассейн, процедуры-массажи, питание – полный пансион. А?

Артем представил себе на секунду заманчивую картинку. В любой другой раз он бы скорее всего не отказался. Но сейчас, как никогда до этого, ему было необходимо оказаться дома.

– Нет. Перекантуюсь лучше дома.

Прошло уже несколько дней с тех пор как соседка прислала ему фото в обнимку с бойцом его группы и Стрельцов просто не мог не думать об этом. Как назло, сам Кленов словно почуяв настрой командира не спешил появляться у него в палате. Навестил его после этого всего один раз, и то в присутствии других парней из отряда.

Настойчивое пиликанье телефона Филатова заставило того отвлечься от дороги, что бывало тоже крайне редко.

– Чёрт! – выругался Павел, мельком глянув на экран. – Ты не против, если мы задержимся немного? Нужно заехать в одно место.

Артём равнодушно пожал плечами соглашаясь. Разница в пару часов не играла для него огромной роли.

Но задержка оказалась куда более длительной.

Подъехав к обычной панельной девятиэтажке в одном из спальных районов города, майор попросил Стрельцова остаться в машине и, пообещав, что скоро вернется направился к последнему подъезду.

Артём уткнулся в телефон, чтобы скоротать время ожидания. Филатов частенько забирал так свою благоверную от ее многочисленных подруг, поэтому ничего удивительного в этой ситуации он не видел.

Ровно до того момента как майор вышел из подъезда держа под локоть молодую девушку.

– Вика, это Артем. Артем, это Вика. – коротко представил их друг другу Павел, когда они с девушкой поравнялись с машиной.

Артём все еще ошарашено глядел на друга, пока девушка удобно устраивалась на заднем сидении. Но Филатова не так просто было вывести на эмоции. Он строго зыркнул на капитана, давая понять, что очередной важный разговор снова переносится.

Девушку они привезли в другой район, мало чем отличающийся от первого. Кроме, пожалуй, более шикарных видов из окна. Филатов так же взял девушку за предплечье и повел к подъезду, профессионально просканировав при этом двор.

Когда майор вернулся, Стрельцов справедливо ожидал каких-то пояснений, но тот снова задвинул тему, отложив на потом. Он так и сказал: «Потом.» Всего одно очень емкое и железобетонное слово. А затем, как и обещал, отвез наконец Стрельцова домой.

Артем еле держался на ногах. Из лифта вышел покачиваясь, не с первого раза попал в замочную скважину и сел на банкетку у входа, стоило только оказаться внутри. Все же последствия ранения не обошли его стороной. Как минимум, быстрая утомляемость служила тому свидетельством.

Собрав остатки сил, Стрельцов зашел зал, рассчитывая провести ночь на мягком диване, но замер в неверии. Вся усталость отошла на задний план, стоило ему увидеть внезапный сюрприз, ожидающий его посреди комнаты.

Сентябрьская прохлада врывалась в распахнутые на ночь окна и заставляла покрываться мурашками нежную кожу. Лена натянула плед повыше на плечи и перевернулась на другой бок.

Телефон привычно пиликнул входящим сообщением, но девушка не обращала на него внимания. Наверняка это Клёнов. Он каждый день, вне зависимости от выходных, поднимается в шесть утра на пробежку вдоль моря и «радует» Лену утренними пейзажами сквозь камеру своего смартфона. То, что ему никто не отвечает, как минимум еще пару часов, его вовсе не тревожит.

Леха пытался и Лену втянуть в свою беговую секту, но к счастью, они живут на разных концах города, и это стало решающим препятствием на пути к их совместным тренировкам по утрам. Это и Ленина патологическая нелюбовь к ранним подъемам, что случались слишком часто в последнее время.

Их внезапная встреча с Кленовым на пирсе стала отправной точкой более тесного дружеского общения. Леха не пытался больше флиртовать и заигрывать, не бросался двусмысленными шуточками и вел себя более чем прилично. И Лена окончательно расслабилась.

Они часто переписывались с ним на этой неделе, но практически в каждом их разговоре всплывал Стрельцов. Леха рассказывал некоторые случаи из их служебной практики, забавные ситуации и каждый раз Лена, сама не отдавая себе в этом отчет, жадно ловила всю информацию, что так или иначе касалась соседа. А Кленов был ценным источником информации и, что не маловажно, щедро ею делился.

Однако сейчас, когда он потерял последние остатки совести, решив разбудить ее рано утром, девушка всерьёз подумывала о ликвидации этого ценного кадра.

– Доброе утро, Рыжик! – радостно воскликнул отвратительно бодрый запыхавшийся голос в динамике.

– Верится в это с трудом. – проворчала Лена. – Чего тебе, бессмертный?

– Не будь букой! Никто не любит сварливых дев.

– У меня есть на то веские причины.

– Какие? – искренне удивляется парень.

– У меня очень бесячий будильник. «Кто рано встает – тот всех достает!» – его жизненное кредо.

– Злая ты! – хехекнул в трубку тот самый будильник. – Хотел поделиться с тобой одной идей, но передумал. Обойдешься.

– Лучше бы ты заранее передумал. Например, перед тем как мне звонить. – не унималась Лена. – А теперь все. Поздно уже. Выкладывай.

Кленов весело усмехнулся и поведал о своей задумке собрать всех ребят из отряда, чтобы устроить Стрельцову встречу-сюрприз после выписки. По его подсчетам, командира должны были уже на днях отпустить домой.

Лена живенько представила себе эту вакханалию, а потом вспомнила еще и недавнее собрание в квартире соседа и сразу же пресекла буйную фантазию друга.

– Лучше потом собраться всем вместе и съездить на море куда-нибудь пока тепло. А дома пусть отдыхает. – пояснила девушка свой отказ делиться ключом.

– Утибожемой, какая заботушка! – просюсюкал Леха. – Понял тебя! Эта идея даже лучше!

И хотя Кленов беспардонно лишил ее заслуженного утреннего сна, после разговора с ним на душе стало тепло, а где-то в груди поселилось радостное предвкушение.

Чуть позже, в обед, Стрельцов тоже обмолвился о том, что выписка не за горами, а скорее всего уже завтра. Осталось только уточнить этот вопрос с врачом. Новость добавила еще несколько баллов к и без того прекрасному настроению.

Находясь в приподнятом расположении духа, девушка затеяла уборку в квартире и закончила только к вечеру. Полностью удовлетворенная проделанной работой, она села на диван не без удовольствия обводя взглядом пространство. В чистой квартире и дышится легче.

И в тот момент она подумала о том, что вряд ли Кирилл перед возращением домой сильно заморачивался с уборкой в квартире отца, да и прошло уже несколько дней. Как минимум пыль смахнуть и пол протереть будет не лишним.

Взглянув на телефон, она нахмурилась, так и не увидев там ни одного звонка или сообщения от Артема. Но сама звонить не стала, боясь потревожить раненого бойца. Ограничилась лишь коротким смс: «Как ты?» и недолго думая, резво вскочила с дивана.