Не дело это в городе у моря писать пейзажи сидя в четырех стенах.

Ленке он ничего не сказал, хотел сделать сюрприз. Предупредил лишь о том, чтобы оделась удобно, по-спортивному.

Стрельцов позвонил в дверной звонок и услышал в ответ глухой голос хозяйки:

– Заходи, открыто. Я еще одеваюсь.

Мужчина смело толкнул дверь и вошел в непривычно светлую прихожую.

– Ого, Снежок, ты рискнула открыть окна? – удивился Артем, осматривая по новой окружающее пространство, которому встреча с солнечным светом явна шла на пользу.

– Ты видел это свинцовое небо на улице? – выглянула рыжая макушка из-за соседней комнаты. – Оно вполне компенсирует открытые жалюзи. – пробормотала девушка, проходя мимо и не прерывая своего занятия. Она пыталась зачесать волосы на затылок и собрать их в высокий хвост.

А Артем так и обомлел, глядя на то в чем, она перед ним щеголяет. А вернее было бы сказать БЕЗ чего.

– Скажи-ка, милая, у тебя инстинкт самосохранения вообще отсутствует что ли? – разозлился он на соседку.

– Что опять? – недовольно буркнула она.

– Дверь открыта, а если бы это не я зашел, а ты тут в одном нижнем белье носишься. – почти прорычал Стрельцов.

– Это спортивный топ. – возразила Лена. – А незваного гостя ты бы все равно выпроводил, когда зашел следом. – беспечно добавила она, наконец-то справившись с непослушной рыжей копной волос.

– Ленка, да что ты за недоразумение-то ходячее? – никак не мог успокоится Артем, распаляясь все больше из-за ее беззаботного тона. – А меня ты, значит, вообще не боишься?

– А надо? – в недоумении уставилась на него соседка.

Артем закрыл глаза, сосчитал до десяти и резко выдохнул. Это не слишком-то помогло ему успокоится, но разговор он все же решил свернуть. От греха подальше.

Да и что он еще мог ей сказать? Может и вправду вспылил на пустом месте. Девушки в зале еще и не такие откровенные наряды на тренировку натягивают. В конце концов, Ленка не виновата, что у него полный крах в личной жизни, а в связи с этим и вынужденный целибат.

Хотя, пожалуй, нарушением последнего пора заняться очень активно, а то уже стал засматриваться туда, куда совсем не следует.

Лена, конечно, была очень симпатичной, фигуристой и приятной во всех смыслах девушкой. Но в том-то и была проблема, терять дружбу с ней из-за кратковременного замыкания совсем не хотелось. Стрельцов ведь не шутил, что для серьезных отношений он не создан. Сколько не пытался – все мимо. Не каждая женщина готова жить с военным, ждать из затяжных командировок и терпеть его порой не самый легкий характер.

А во время прогулки он лишь еще тверже убедился в своем решении.

Стрельцов, конечно, предполагал, что Ленка оценит идею с прогулкой, но не надеялся, что настолько. Она как маленький ребёнок подскакивала на месте от избытка эмоций, останавливалась через каждый пять метров, присматривая удачный ракурс для наброска или просто любуясь лазурным великолепием. Улыбка не сходила с ее лица.

А Артема, против воли и здравого смысла, как магнитом тянуло полюбоваться далеко не морскими пейзажами. Видеть соседку такой счастливой, беззаботной и увлеченной ему еще не доводилось. И сейчас он впитывал в себя все эти новые эмоции на ее милом личике и чувствовал, как в груди растекается давно забытая щемящая нежность. Пугающая его еще посильнее, чем не вовремя взыгравшее либидо.

Лена бодренько выскочила из большого внедорожника цвета хаки. Несмотря на то, что день был полон впечатлений и физических нагрузок, в девушке все еще бурлила энергия, а улыбка до сих пор не сходила с лица.

– Эй, поаккуратнее! – подхватил Артем девушку, когда она запнулась об бордюр, не глядя себе под ноги оббегая машину. – Я, конечно, все понимаю, тебе не терпеться упасть в мои объятия, но давай найдем для этого более мягкую поверхность. – подмигнул ей мужчина.

С тех пор как они со Стрельцовым выяснили отношения, вернее их взаимное нежелание заводить оные, невинный флирт плотно вошел в их общение и воспринимался как данность.

– Мечтать не вредно. – беззлобно фыркнула девушка и высвободившись из крепких рук соседа также резво помчалась к подъезду. – Догоняй скорее, есть хочу! -

– И от куда ты только взялась такая прожорливая? – бурчал себе под нос Артем, доставая с заднего сидения коробку с пиццей.

Когда он поднялся в квартиру, Лена уже успела поставить кофе.

– Шустрая ты, Снежинка, когда голодная. – в очередной раз усмехнулся Стрельцов.

– Почему ты меня так называешь? –вдруг спросила девушка. – Я же рыженькая и на снежинку совсем не похожа.

– Прям не похожа? А в тепле да на солнышке таете одинаково. – лукаво улыбается мужчина. – А вообще, ты права, рыженькая, ты с солнышком дружить должна, а не бояться его.

– Скажи это моей чувствительной коже, которая краснеет как рак в кипятке, стоит мне лишь подумать о загаре.

– С твоим теплообменом надо на Камчатке жить, Рыжуля. – тяжело вздыхает Артем.

– А я жила! –неожиданно заявляет она. – Хватило меня, правда, только на полгода. Виды красивые, но цены и отсутствие деятельности как-то быстро охладили мой пыл.

– И как же тебя вообще занесло туда? – удивился сосед.

– Да как обычно. «Слабоумие и отвага» – наш девиз. – обреченно вздохнула Лена, не развивая дальше эту тему.

У каждого есть свои уникальные способности. Так вот у Лены, по мимо сносных (по ее скромному мнению) навыков рисования, был дар попадать в неприятности на ровном месте. А все ее импульсивная внутренняя сущность, что не давала спокойно наслаждаться тихой размеренной жизнью и требовала какого-то движения. Все приключений ей не хватало... Ну кто еще способен попасть в передрягу всего лишь выйдя за солью в магазин?

– Может на диване за телеком дожуем? – жалобно глядя на недоеденную пиццу спросила девушка. – Ноги вытянуть так охота, сил нет.

Стрельцов театрально закатил глаза, но на просьбу откликнулся и помог маленькой обжоре донести кушанье до дивана, где она уже удобно расположилась, вытянув ноги на разложенном диване.

– Что будем смотреть? – спросил Артем, устраиваясь рядом и отбирая пульт у хозяйки.

– Да без разницы. – равнодушно заявила Лена. – Но только не ужасы. – попросила она, а через секунду добавила, – И не сопливые мелодрамы. – а через секунду еще, – И точно ничего исторического!

– Как на счет чуваков в лосинках? – предложил Стрельцов.

– Не-а, что-то не хочется. – поморщилась Лена.

– Ты мне оставила такой щедрый выбор! – сыронизировал Артем. – Комедия или боевик?

– Боевик. – без колебания ответила она, на что сосед лишь посмеиваясь покачал головой и включил фильм.

Доев пиццу Лена удобно устроилась головой на широком соседском плече. Сам же сосед уже практически полностью сполз вниз, приняв горизонтальное положение, лишь голова и частично плечи все еще облокачивались на спинку дивана. А через двадцать минут просмотра девушка обнаружила, что мужчина уже крепко спит.

Она в неверии смотрела на то, как сладко спит этот здоровяк. Как еле заметно подрагивают во сне его ресницы, как размеренно вздымается внушительная грудь и думала о том, что давненько она не рисовала портреты. Да и подходящих моделей все как-то не находилось, не вдохновляли ее люди вокруг настолько, чтобы сесть и нарисовать их. А вот при виде спящего соседа, такого беззащитного и уютного, вдруг захотелось.

Девушка еще около минуты позволила себе полюбоваться прототипом своего будущего рисунка, подмечая и небольшой белый шрамик у виска, и едва заметную родинку над губой, которая обычно скрыта под жёсткой щетиной. Лена иногда даже предполагала, что у Стрельцова были какие-то личные счеты с бритвой, иначе как объяснить, что он частенько игнорировал ее наличие?

Ей нестерпимо захотелось провести рукой по колючей щеке, чтобы собственнолично измерить уровень ее жесткости. Но испугавшись собственных мыслей, Лена тут же отдернула руку, которая непроизвольно уже тянулась в направлении соседа.