А запечатанная вещь по ту сторону тут же вздрогнула, словно этот голос до неё достал. Дотянулся. Дотронулся и тут же привёл в ужас.

— Несколько лет в этом месте? — Хмыкнул Азар, усаживаясь на пол своей камеры и прислоняясь спиной к стене. — Почему бы и нет…

…

— Молодой мастер… Я так вами горжусь…

…

— Ха-а-а, — выдохнул Азар, повернув голову. — И ты здесь?

— Ну разумеется, — ответил призрак.

— И что на этот раз?

— Просто хотел сказать, что вы молодец…

— А… — протянул Азар. — Ясно.

Закрыв глаза, он почувствовал поток силы за своей спиной и тут же начал эту энергию поглощать. Запечатанное нечто под сектой снова было перед ним как на ладони и тут он действительно мог заниматься практикой с полной отдачей. Его больше ничего не сдерживало.

— Я должен был сюда вернуться, — сказал Азар несуществующему призраку. — Только тут я смогу стать сильнее.

Это был риск, он это понимал. Показать больше силы, значит привлечь больше внимания. Но это было необходимо. Нужно было просто не откусить больше, чем сможешь проглотить. И он решил рискнуть. Он был уверен, что если покажет достаточно, то его не убьют. Даже сильно не накажут. Главное было не переборщить.

— Я действительно молодец, — хмыкнул Азар, наслаждаясь своей маленькой победой.

— Да, — кивнул призрак старого учителя. — Вы так хотели эту девочку защитить. Вы хорошо постарались.

— Что за бред?! — Тут же взорвался Азар, отчего даже его духовное море пошло волнами и едва его не обожгло.

— А что? — Спросил призрак добродушного старика, поглаживая свою бороду в очень довольной манере. — Она за вас спряталась. Искала защиты и вы хорошо справились.

— Херня, — отмахнулся Азар и прервал свою практику, потому что разговор с учителем сейчас мог действительно его убить. — Я искал способ стать сильнее, а они просто подвернулись под руку.

— Да? — Улыбнулся призрак. — То есть вы говорите, что вам не понравилось, как у этих ублюдков трещат кости, м?

— Эм… — запнулся Азар. — Это никак не связано!

— Ага, — ухмыльнулся тот. — Значит вам не понравилось их избивать?

— Я что, демон какой-то? — Ответил Азар, вскинув бровь.

— Молодой Господин, — ласково заговорил призрак. — Вы были злы, что к этой девочке пристали. Именно поэтому вы так вспылили. Именно поэтому нашли такой способ. Вы хотели её защитить. Признайте, что она вам нравится.

— Я никогда такое не признаю, — нахмурился Азар, становясь предельно серьёзным. — И тратить на неё своё время тоже не желаю.

— Но ведь вы не будете отрицать, что она вам не противна, верно? — не сдавался призрак.

На этот вопрос Азар не стал отвечать.

— Раз так, тогда может назовёте её по имени? — Улыбнулся тот, словно читая его мыли. — Когда отсюда выйдете. Ну хотя бы разик.

— Я отказываюсь!!!

— Друга твоего в темнице заперли. Возможно, что надолго.

— Вот как…

Посреди всей этой шумихи и бушующего безобразия единственная, кто осталась ни при чём, это девочка Тия. Массовое побоище внезапно вспыхнуло и разрешилось, а она так и осталась стоять, не успевая за всем происходящим. Старший ученик, кто был для неё и надзирателем и наставником был первым, кто это заметил. Старейшина настоятельно рекомендовал ему продолжать этим детям помогать и он понимал, почему именно. Пусть это и слегка обижало его гордость.

Подойдя к рыжеволосой девочке он первый сообщил ей, чем же всё закончилось.

— И что теперь делать? — Спросила она, всё ещё витая в прострации.

— Кто знает, — улыбнулся тот. — Ждать?

— Понятно…

Пробежавшись взглядом по изрытой следами сражения земле. По уничтоженному дому и вспомнив парочку избитых товарищей, этот ученик не смог удержать тяжёлый вздох.

— Испугалась? — Спросил он. Такая толпа накинулась на неё сразу после выхода из клетки. Он не был слишком доброжелательным или добрым, но девочка была очень симпатичной и важной для секты. Так что проявить сочувствие ему было не сложно.

— Угу, — кивнул она. — Азар был таким сильным… — сказала она. — А ещё жестоким.

— Хах, — удивился тот, понимая, что не совсем правильно её реакцию понял. — Ну… — протянул он. — Этот парень в самом деле монстр. Чего уж там…

В тринадцать лет уже находится на том уровне, к которому многие приходят за всю жизнь. Даже у старейшин к такому таланту не могла не возникнуть зависть. Что уж говорить о тех учениках, кого тоже называют талантом "на сто лет".

— Но ты ведь тоже не проста, — улыбнулся он, слегка покачнувшись и легонько толкнув девочку своим плечом. — Ты ведь тоже особенная, нет?

— Да? — Спросила та, поднимая взгляд.

— Азар просто начал практиковаться раньше тебя. — Кивнул тот. — Но твой талант точно не меньше. Ты уникальна. Уверен, что у тебя большое будущее. Ты должна тренироваться, и возможно, в итоге ты сможешь превзойти даже его.

— Я не уверена… — прошептала та.

— В этом он тебя превосходит. — Сказал старший наставник, положив руку на плечо этой девочке и слегка её погладив. — Посмотри. — Кивнул он, указывая на место недавнего побоища. — Он сильный. Он знал, что делает и делал всё осознанно и предельно жестоко. И будет делать так дальше. Он монстр, на которых можно только смотреть и бояться. Сегодня его целью стали эти ученики, а завтра… кто знает?

Посмотрев на неё, он отпустил руку и решил оставить её одну. Вместе со всем им сказанным.

— Ты должна тренироваться, — сказал он напоследок. — И тогда никто не посмеет к тебе вот так приставать. Ты сможешь защитить себя сама. И от них… И если потребуется, то и от него тоже…

— Слышал, Духовное Озеро, кажется, скоро откроют?

— Я тоже слышал, да и время уже почти пришло.

— Поэтому этого парня решили выпустить?

— Кто знает…

Два человека в одежде внутренних учеников шли по подземному тоннелю, попутно делясь друг с другом подслушанными сплетнями. Холодные коридоры были в этом месте особенно тёмными и неприветливыми. Не очень радуясь своему заданию, они остановились перед большой и квадратной каменной дверью, переглянувшись друг с другом.

— Сколько он уже там сидит? Почти год?

— Кто знает… — ответил ему его друг. — Может даже чуть больше.

— Удивительно, — кивнул тот. — Помню я как-то провёл в тюрьме почти месяц и чуть с ума не сошёл, а он…

— Он даже ни разу ничего не попросил, да? — Усмехнулся второй. — Я тоже слышал. Надзиратели говорят, что он ни разу даже не вскрикнул. Не попросил его выпустить. От него вообще никаких звуков не было.

— Может он просто сдох?

— Очень сомневаюсь, — хмыкнул тот. А затем приблизился к этой двери и положил на её створки обе ладони, с силой толкнув вперёд. — Эй, слепой! — Ухмыльнулся он, открывая дверь каменной тюрьмы и вдыхая затхлый, застоявшийся внутри воздух. — Ты ведь не сдох, правда?!

А затем, едва успев закончить, тут же отшатнулся назад. Тьма внутри комнаты поглотила его взгляд и в ней было что-то, от чего он если не испугался, то инстинктивно решил защититься и сбежать. От чего хотел спрятаться. Где-то на подкорке он ощутил, как что-то страшное и злое смотрит на него изнутри этого места и это чувство облизало его так, что всё тело тут же прошиб озноб.

— Эй, — удивился его друг, смотря как тот шарахнулся в сторону. — Эй, слепой! — Сказал он, поворачиваясь к тюрьме и тоже посмотрев во тьму. — Можешь радоваться, тебя выпускают.

— Почему? — Раздался изнутри негромкий, но очень спокойный голос.

— Откуда я знаю? — Возмутился его освободитель. — Выходи давай. Пляши и радуйся.

— Ага… — раздался из тьмы такой же ровный голос. — Я отказываюсь.

— Чего?.. — старший ученик даже растерялся, не совсем поняв, что именно услышал. — Патриарх решил тебя помиловать. А ещё он желает тебя видеть.

— А мне плевать, — огрызнулся голос из глубины тюремной камеры. — Я остаюсь здесь.

— Ты совсем охренел? — Ругнулся тот, желая зайти внутрь, но его друг тут же сориентировался и схватил того за руку, не позволяя этого сделать. С самого начала он смотрел внутрь и чувствовал себя очень странно, а сейчас и вовсе все инстинкты ему кричали — беги. Беги, иначе от тебя не останется даже трупа.