— Тогда ладно.

— Может прекратишь?

— Тут ещё чуть-чуть…

— …Тогда ладно.

[Седьмая платформа бросает кубик]

[Три хода вперёд]

[Восьмая платформа бросает кубик]

[Четыре хода вперёд]

[Девятая платформа бросает кубик]

— Кажется, мы снова должны бросать…

— Ага… хватит тереть. Мне уже неловко…

— Прости…

Освободившись от хватки, он повернул голову, посмотрев на другие платформы и тут же поймал на себе уйму сложных взглядов. А затем бросил игральную кость.

[Девять шагов вперёд]

— Ха-а-а-а-а-а… — тут же выдохнул старик на первой платформе. — Молодое поколение в этот раз действительно удивляет.

Девятая платформа дважды выбросила девять ходов, плюс забрала себе ходы, победив в схватке. Всего два раунда прошло, начинался третий, а они уже были почти у финиша. Сколь бы долго он ни жил, старику было сложно признать такую разницу между ним и парочкой гуляющих детишек.

[Пять ходов вперёд]

— Старый я становлюсь… наверное…

[Вторая платформа бросает кубик]

Немного хмурый бандит взял в руки кубик, да с таким лицом словно тот ему уже осточертел. Плюнул на него, как на презираемое всеми существо и швырнул под ноги, наподдав ещё и с ноги. Ударил по кубику, а тот поскакал по изолированной барьером платформе и упал, обратив к небу свою грань. Красную.

[Право на убийство]

— Ох… — Тут же выдохнул он, потупив взгляд. — Серьёзно?

Словно сам не веря в собственную удачу, тот тут же поднял голову, посмотрев на платформу номер семь.

— Что? — Тут же ощетинился человек на той стороне. — Меня сбросишь?! После того как я тебя пощадил?

— Так уж и пощадил, — хмыкнул бандит. Но как-то не весело. И его голова сама собой повернулась, обратив взгляд на другую платформу. На девятую. У Которой уже было так много очков. И которую если и можно было остановить, то только так. С этим монстром на ней невозможно было бороться, не с его силами так точно. Да и в удаче он проигрывал ей… мало сказать — на голову. Проигрывал во всём.

Он действительно подумал об этом. А затем увидел девушку, которая стояла за спиной монстра и кажется, она на него даже не смотрела. Словно ей и смерть сейчас не угрожала. Она не волновалась даже на грош.

Он был сильным воином. Опытным наёмником. Так что сразу переместил взгляд на парня и увидел как тот медленно расплывается в ухмылке, показывая почти все зубы.

— Уверен? — Прозвучал его вопрос, словно это он тут бросал вызов. Словно это он тут кому-то угрожал.

— Эй, ты чего ждёшь, кретин?! — Заорал мужик на седьмой платформе и бандит вздрогнул, тут же повернувшись к нему.

— Да, да, приятель, — засмеялся он, чувствуя как по спине пробежал холодный пот. — Прости, что заставил тебя ждать. — А потом выждал небольшую паузу и усмехнулся. — Седьмая платформа. Выбираю её.

— Ах ты ублюдок!!! — тут же заревел тот, чувствуя как проваливается в бездну.

— Не переживай старина!! — захохотал бандит, прислоняясь лицом к голубому барьеру. — Я позабочусь о твоей жене, ладно?!

— Я не отпущу тебя!! — прилетело ему снизу. — Даже если стану призраком, я не отпущу тебя, бесчестный ублюдок!!!

— А когда это я был честным? — Глупо хмыкнул тот, поймав на себе парочку забавных взглядов. А затем вообще к своим спутницам обернулся. — Да, девочки?

[Третья платформа бросает кубик]

[Пять ходов вперёд]

— Вот видишь, а ты переживала. Я же говорил, что твоя удача сегодня хороша.

— Спасибо, старший…

[Восьмая платформа бросает кубик]

Удивительно, но все участники между третьей и восьмой платформой уже выбыли. Так что настал черёд беловолосого. Он послушно поднял кубик и легонько его бросил. А тот, два раза провернувшие, упал кверху красной гранью. Опять.

[Право на убийство]

— Ох, — выдохнул он, тут же повернув голову к ближайшему соседу. — Прости, приятель, — сказал он. — Но я не буду к тебе таким дружелюбным. Девятая Платформа!

— Да… — Ответил Азар, чувствуя как вся духовная энергия под его ногами пропала. — Я тоже…

Парящая в воздухе платформа накренилась вперёд, начиная заваливаться и падать в чёрную бездну.

Чувствуя спиной, как слегка взволнованная девушка прижалась к нему, он тут же схватил её на руки, словно сокровище. Прижал к груди и активировал Броню. Окутал своей Духовной Силой не только себя, но и её. Защитил её непроницаемой золотой дымкой. А ещё через мгновение… прозрачный голубой барьер вокруг платформы просто разлетелся в клочья.

Он видел, как энергия из него ушла. Ему даже думать слишком много было не нужно. Только ударить в нужное место с нужной силой и вся эта скорлупа треснула, развалившись на осколки.

Уже достигнув теней под башней, он оттолкнулся ногами от летящего вниз основания и тут же вылетел вверх, упав обоими ногами на край голубого барьера. Того, что ограждал арену, на которой он недавно дрался.

Повернул голову и, посмотрев на восьмую арену, тут же оскалил на золотом черепе все зубы. Сорвался с места и бросился туда.

Пробежал под башней, не ограниченный ничем, прыгнул вперёд, вытянув хвост и зацепился жалом за каменный пол восьмой платформы. Подтянул себя вверх и выбросил в потолок, перевернувшись в воздухе пять или шесть раз.

Поймал на себе абсолютно шокированный взгляд прижатой к его груди спутницы и упал обеими ногами на барьер восьмой платформы, посмотрев вниз.

— Ты! — Почти взвизгнул беловолосый, подняв руку. — Ты! Ты!! Кха! — тут же выдохнул он, выплюнув глоток крови. — Ты…

Схватившись за горло, он согнулся в поясе и увидел, что скорпионий хвост этого монстра зацепился не за камень. Увидел, что его жало прошло сквозь барьер. Застряло именно в нём. И его кончик… через этот барьер прошёл. Совсем чуть-чуть. — Ты… — застонал он, стремительно теряя и зрение, и способность говорить. — Ты…

— Раз уж ты испоганил нашу платформу, то мы позаимствуем вот эту, — хмыкнул Азар, с силой нажав на барьер правой ногой и тот быстро окрасился золотым светом, проминаясь вниз.

А затем поднял эту ногу и топнул со всей силы, продавив его ещё сильнее, провалившись вниз, рухнув обеими ногами на уже облезшие, чернеющие человеческие кости.

[Девятая платформа выбывает]

— Я знал! Я знал, чёрт возьми! Да! Я знал, да, да, мать твою, о да…

Прокатилась по абсолютно тихому стадиону череда радостных проклятий, вылетевших изо рта не на шутку повеселевшего бандита.

Упав на задницу, он вытянул руку и ткнул пальцем прямо в горящего золотым огнём парня.

— Я так и знал, что правильно поступил, да! Фух… — выдохнул он, вытирая лоб, а затем повернулся к двум девушкам за его спиной. — Если я ещё хоть раз буду в себе сомневаться, просто ударьте меня, ладно?

— Ладно…

— Ладно…

[Платформа номер один бросает кубик]

— Хо-ох… — протянул старик, взяв в руки игральную кость. События перед этим действительно заставили его сомневаться в себе. Но он всё ещё был старым монстром, так что быстро взял себя в руки. Повертел этот кубик в руке, посмотрел на неизвестного ему, юного, но очень талантливого практика. Поднял руку и сказал — я сдаюсь.

[Первая платформа выбывает]

Тут же озвучил это решение механический голос.

— Не удивляйся, юноша. — Улыбнулся он, ловя на себе недоумевающий взгляд. — Я не могу победить тебя, это очевидно. Но состязаться в удаче с чудовищем, которого даже правила гробницы удержать не в состоянии — это просто глупость. Я не желаю рисковать учениками по глупости, — хмыкнул он. — Просто попробую в другой раз.

Свет на первой платформе вспыхнул и все ученики на ней просто исчезли, направившись прямо к выходу.

[Платформа номер два бросает кубик]

— Да в жопу себе свой кубик засунь, — тут же выругался стоящий на ней бандит. — Мне сегодня два раза страшно не повезло, и я дважды едва избежал смерти. Хватит с меня этих стрессов. Я тоже сдаюсь!