Ну, впрочем, ладно… Чего сейчас расстраиваться? Остаётся надежда, что в следующий раз мне больше повезёт. А пока я уже более-менее остыла и приготовилась ожидать того самого особого, на которое Стефан намекнул мне.

Дни шли, и всё было более-менее ровно. Стефан не без основания гордился своим новым учеником. Олег прекрасно и с ходу овладевал навыками боя, показал свою весьма неординарную фантазию в выборе имиджа и оружия. Артур злобно злился, не обращая внимания на Анжелкины увещевания успокоиться. Стефан словно издевался над Артуром. Он постоянно отстранял его от активного участия в самом центре наиболее важных боёв, ставил на площадке на боковые позиции, а Олега — в самую гущу. Он делал это, подчёркивая, как заботится о добром здравии проштрафившегося Воина. Но со стороны это более походило на издёвку. По крайней мере, в субъективной интерпретации Артура.

Но, в принципе, и боёв-то особых не было. Светлые ничем не напоминали о себе.

Наши, разумеется, пытались предпринимать (от откровенной скуки) вылазки в Светлый лес, но без Артура, который отстранился от подобных вещей, всё это происходило вяло и без энтузиазма. А может оттого, что осень с дождями в реальности многих, просто не настраивала на боевой лад. Дрались лениво и постольку поскольку… Даже Светлые не горели, как обычно. Словно всех коснулась осенняя апатия и пофигизм.

Когда в нашей реальности, наконец, наступила зима, ходить в Школу стало более заманчиво. Там зимы не бывало никогда — с её холодами и снегом. Пару раз как-то срывались снежинки, но таяли, не долетая до земли, потому что температура воздуха оставалась летней.

С начала декабря ученики уже начали предвкушать новогодний праздник. Я однажды встречала Новый год в Школе. И это, скажу я вам, было что-то невероятно красивое! Потому, как и все, я ждала тоже. Ещё в конце октября некоторые праздновали Хеллоуин — но я не пошла. Дурачиться и носиться с воем по лесу в образах страшилищ, пугая гарпий и единорогов — сомнительное удовольствие. В прошлом году я присоединилась к празднующим и чуть не была раздавлена носящимся в панике по Лесу обезумевшим василиском, неизвестно кем выпущенным… А Новый год — праздник мирный, с подарками и ёлочкой.

Это случилось аккурат 27-го декабря. Стефан вошёл в домик Воинов непривычно серьёзный и суровый. Все сразу примолкли, ощущая волнение. Учитель прошёл на своё место, тяжело сел, отхлебнул вина, молча оглядел нас. И потом заговорил.

— Ребята, я отменяю на сегодня занятия, чтоб рассказать вам об одном важном событии, происходящем сейчас в реальности. Это событие касается в равной степени, как нас, так и Светлых. Их, пожалуй, даже больше, поскольку это скорее их событие. Но нам сейчас, как никогда надо собраться, чтоб одержать победу.

Похоже, нам предстоит сражение не виртуальное, а стратегическое.

«Собраться» — он произнёс так жёстко и настойчиво, что все буквально в этот миг вытянулись в струнку.

— Ух ты… — выдохнула Маргоша, словно предчувствуя хорошую авантюру, остальные затаили дыхание.

Но Стефан посмотрел на неё с неодобрением.

— Милая моя Марго, — ласково произнёс он, — это не тот случай, где пригодится твоё умение плести интриги и хитрить. Здесь надо действовать так, чтоб в хитрости даже не заподозрили. Мордашка должна быть невинной, как у дитя, бесхитростной и абсолютно естественной, понимаешь? А у тебя ведь всё на лице написано. К тому же живёшь ты в человеческой реальности далековато от места событий, а это — главный фактор.

— Ого, происходящее даже не здесь, а там?! — воскликнула Тамара — А где же место событий? — перебил её Ахмет.

— В России, — лаконично ответил Стефан и повёл тему в другую сторону, — в той реальности появился человек, который в будущем станет очень сильным союзником Светлых.

— Родился? — не поняла Тамара.

— Нет, — поморщился Стефан, — родился он 23 года назад. А вот своё второе рождение, духовное, он обрёл совсем недавно. И это стало уже практически неотвратимым событием в жизни всей планеты.

— Учитель, расскажите всё по порядку, а то лично я ничего не понимаю! — взмолилась Лиска.

— Его зовут Сергей, — начал Стефан рассказ, внимательно вглядываясь в наши лица, жадно впитывающие информацию, — 23 года. Студент и, можно сказать, до сих пор находился в поиске себя. Но для этого парня уготовано великое будущее. Точнее, как вы понимаете, это одна из линий реальности, но он выбрал именно её, и теперь добровольного пути назад для него нет. Да он сам не свернёт. Чтоб стать тем, кем он должен стать — водителем человеческих душ, ведущим их к свету — он должен принять три крещения-благословения, своеобразных духовных рождений. Первое он получил в детстве, возможно, он его не помнит, второе — две недели назад на Кайласе.

— Это где? — задумался Андрей.

— В Гималаях, на Тибете. Это могло бы никогда и не осуществиться. Но стало возможным благодаря энергии Кольца Единовластия и высказанного Светлым Воином Амандой пожелания «ПУСТЬ ВОСТОРЖЕСТВУЕТ ЛЮБОВЬ». Совершив кору, то бишь, святое паломничество, вокруг горы Кайлас, считающейся в той реальности священным местом, и снискав благословение, он получил силу, сметающую невольные, случайные препятствия на его пути, расчищающую его дорогу. Это огромная сила, с которой не совладать, если ты не осведомлён. Но если ты в курсе, то можно пойти иным путём…

— Повлиять непосредственно на волю Сергея? — задумчиво проговорила я.

— Молодец, Вилка! — хлопнул в ладоши Стефан, — я в тебе не сомневался!

Все с завистью быстро глянули на меня. Ребята, несомненно, и сами сделали такие выводы, просто я раньше всех высказала вслух.

— Да, мягко и ненавязчиво убедить его в том, что его путь — иной.

— А чем именно он будет заниматься, как поведёт людей? Какая-то идея, понятно, но каково её осуществление? — нахмурившись пытал Артур.

— Он собирается открыть свою газету. Газету по проблемам духовного развития и возрождения, — поморщился Стефан.

— Таких газет много, — усмехнулась Анжелка, — очередное магическое и мистическое популярное издание.

— Нееет, — протянул Учитель, — это будет нечто иное. Совершенно не привлекательная внешне газетка станет целительницей душ и сердец, побуждающих и зовущих людей к свету. Миллионов людей. Мы навек и безвозвратно потеряем наши сегодняшние позиции. Пьющие из водопада будут вынуждены довольствоваться струйкой. А потом иссякнет и она. Мы потеряем источник энергии. Возникнет равновесие, которое позволит Светлым диктовать условия и мы будем лишь их марионетками. Мы не можем допустить этого. Сейчас переломный момент, от которого зависит дальнейшее существование Тёмного отделения Школы. Будем ли мы под контролем Светлого отделения или отстоим свою свободу — зависит только от нас, и время пришло.

— Не разумнее ли будет просто его уничтожить? — подал голос Артур.

Стефан хмыкнул.

— Казалось бы проще, но не разумнее. Его уже оберегают Светлые учителя и энергия Кайласа, а теперь и в реальности подключатся Светлые Воины. Не сомневаюсь, что уже подключились. Самое время вступить в игру и нам.

— Учитель, ты хочешь, чтоб кто-то из нас начал действовать в реальности? — озабоченно спросил Артур.

— Угадал, — щёлкнул пальцами Стефан, — именно так!

— И кто же? — затаила дыхание Лиска.

— Вилка! — Стефан ткнул в меня пальцем очень неожиданно.

— Почему Вилка? — аж привстал Артур.

— Потому что Вилка: а) — живёт в России, б) — непосредственно в Санкт-Петербурге, где и разворачиваются события, в) — более разумная и рассудительная кандидатура, чем ты, Артур.

— Но для меня расстояние — не проблема, я часто бываю в России и прекрасно знаю русский язык, Учитель, ты же знаешь! — отчаянно возмутился Артур, — а что касается рассудка — то я осознал свои ошибки и впредь…

— Послушай меня! — громко перебил его Стефан, — здесь нужен тончайший подход! Ты — мужчина, он — тоже. Скажи мне, как ты собираешься повлиять на него? Здесь более уместно женское вмешательство.