Единственное, что утешало, так это то, что Волька открыл возможность вернуться в наш мир. Чем он незамедлительно и воспользовался, как только Стефан стал его нагонять. В нашем мире у Учителя не столь широкие возможности и способности, чтоб физически продолжать преследование, даже при том, что живут они, как выяснилось, в одном городе. Но он тут же связался с программистом в реальности по телефону и серьёзным тоном, на равных, предложил встретиться, дабы обсудить условия сотрудничества! Без Вольки они не могли быстро восстановить реальность Школы, а система оказалась настроенной находчивым парнишкой на самоуничтожение по истечение двух недель, о чём лабиринт незамедлительно проинформировал Стефана.

Доступа в мир настроек у Учителей не было теперь иного, кроме как через Мёртвое озеро в Тёмном (бывшем Тёмном) Лесу и озеро Забвения — в Светлом. А Волька, уходя, перекрыл и эти настройки. Теперь озёра временно стали просто озёрами и никаким не переходом. А покинув лабиринт, Стефан уже не мог вернуться туда… А Волька мог, он позаботился и об этом — «привязал» вход в настройки к моему кольцу!!

— Потому я и просил, чтобы ты не стремилась в Школу. А сразу же, вернувшись, поспешил, как можно быстрее сообщить об этом. И успокоился, увидев, что кольца на тебе нет.

— Ну ты даёшь… — я в шоковом состоянии вцепилась в крышку стола, — то есть, в попытке попасть в Школу, меня бы выбросило в…

— Да, — пожал он плечами, — думаю, ты додумалась бы потереть снова, что без страшных последствий вернуло бы домой.

— А Стефан знает, что моё кольцо является последней ниточкой?..

— Нет, — спокойствие обескураживало.

А потом Волька неожиданно развеселился.

— Вилка, ты чего такая перепуганная? Да всё это просто один огромный прикол, понимаешь? — он рассмеялся, — Школа со всеми потрохами теперь у нас в руках и мы можем ставить условия! Всё, что угодно! Хочешь стать Учителем? А заведующей? Или может сразу директором Школы? Я хоть и люблю власть, но предпочитаю управлять «из тени», явное лидерство — не по мне!

— Во-о-олька-а-а… — потрясённо протянула я, — ты что такое говоришь? Это невероятно…

— Да, пожалуй, директором и впрямь я загнул, — согласно кивнул, не замечая моего смятения, — с директорством там не всё так просто, но об этом тебе пусть расскажет Стефан…

Он в отличном расположении духа откинулся на спинку стула, допивая коктейль.

— Да уж, — я покачала головой, — хорошо, ты мне сейчас о многом рассказал, но тайну Школы даже не приоткрыл… Что это за мир, для чего создан, кем, каким образом? Какова его связь с нашим миром и существует ли обоюдное влияние или это тоже ложь? Куча вопросов…

— Ответы есть, поверь, но они настолько глобальны и невероятны для осознания, что лучше тебе их на блюдечке с голубой каёмочкой преподнесет наш Великий и Ужасный пан Стефан собственной персоной. Я поставил такое условие, и он его принял.

— И как… где? Как мы увидимся с…Учителем? — я до конца не могла поверить.

— Завтра вечером я возвращаюсь в Москву, надеюсь, поедешь со мной, встреча назначена на послезавтра. А перед этим хотел бы попросить твоё кольцо ненадолго, нужно кое-куда смотаться и кое-что ещё немного подредактировать. Видишь ли, хочу устроить некое грандиозное шоу, самое великолепное в истории Школы. Ты, кстати, автоматически приглашена, как и все ученики: сегодня в полночь кольца активируются снова, а к этому времени я уже оповещу всех с приглашением.

— И Учителя будут?

— Разумеется, — кивнул довольно, — куда же они денутся?

Я опустила голову. Вдруг стало так грустно и немного не по себе, по моему мнению, Волька перегнул палку. Да, я, возможно, всего не знаю, но чтоб вот так издеваться над теми, кто нас всему научил, так много нам дал, искренне любил нас… Пусть они и умалчивали о каких-то вещах — так ведь Учителям виднее, что нужно, а чего не обязательно знать ученикам. И сведения эти не самые важные, я уверена. А если говорить о других преподавателях, кроме Стефана и Алии — так ведь Волька поведал, что те тоже не знали всей сути вещей. За что же он ИХ так?

Вольдемар прочитал мои переживания.

— Вилочка, милая… Не думай обо мне хуже, чем есть на самом деле, — я подняла голову, а он остро вперился взглядом мне в глаза, пристально и цепко, — поверь, то что собираюсь устроить — действительно прекрасно, своеобразное извинение за причиненные неудобства перед моими друзьями и преподавателями. Это чудесный сюрприз, Вилка, а то бы рассказал, но то, что понравится — обещаю! Я делаю это для тех, кто мне по-настоящему дорог. Знаешь, идея пришла ко мне там, в лабиринте, когда я просматривал историю Школы и существ, населяющих её территорию. В тот момент подумал… Есть человек на Светлом отделении, которым мне очень дорог. Нет-нет, не та девушка, о которой ты сейчас подумала. Это просто друг. Мой друг. Тот, кто всегда меня там поддерживал и не отвернулся даже после моего ухода на Тёмное отделение. Вот для него я и задумал это чудо. Всё, не буду более подробно рассказывать, давай ты всё увидишь ночью?

— Ох… — только и смогла выдохнуть я, пожимая плечами.

Сергей взял мою похолодевшую ладошку в свои руки и так стало гораздо спокойнее и легче принять услышанное.

— Дашь мне своё кольцо? — пытливо попросил Волька.

— Конечно, только оно дома. Съездим вместе?

— Угу, — он почесал кончик носа и глянул на часы, — только… ещё нужно найти, где остановиться на ночь. Я об этом как-то не успел позаботиться.

— Считай, что успел, — уверенно сказала я, — ты остановишься у нас. Неужто отпущу куда-то одного в чужом для тебя городе?

Серёжа кивнул, за что я ему была безмерно благодарна.

По дороге парни оживлённо разговорились, похоже, нашли общий язык, а дома Волька с интересом последовал за Сергеем к компьютеру, и они окунулись с головой в обсуждение газеты. Я же, как исстари положено женщине, оставила их общаться и принялась за изрядно поднакопленные домашние дела: протереть пыль, постирать, полы вымыть, нехитрый ужин приготовить. Физический труд — хорошая возможность привести мысли в порядок, а мне именно это сейчас и нужно. Лишь под вечер я заглянула к ребятам. Волька с азартом фонтанировал идеями, парни наперебой спорили, глаза Серёжки горели. Остановившись робко в дверях, я с, ранее не свойственной мне, какой-то заботливой нежностью глядела на них некоторое время, только потом подошла и села тихонечко рядом.

— Обязательно надо устроить рекламную акцию, а лучше — благотворительный концерт, под эгидой газеты! — с жаром доказывал Вольдемар, — собрать молодых, начинающих певцов и исполнителей, тут, в Питере их — хоть пруд пруди. И они ближе к народу станут, и вам с газетой польза, и средства пойдут…ну, куда-нибудь, в детский дом, например.

— Идея отличная, — покосившись на меня, Сергей улыбался до ушей, — больше того, проблем с исполнителями не будет, возможно присоединятся даже настоящие звёзды.

У меня есть подруга-певица, которая поможет всё устроить…

— Точно! Алишик! — подпрыгнула я.

— Познакомите? — глаза Вольки заинтересованно зажглись, — или девушка глубоко несвободна?

— Познакомить — познакомим, остальное сам выясняй, — я, демонстрируя безразличие к этому вопросу, попыталась привлечь интерес Вольки ещё больше, включить его азарт.

— Она хорошенькая? — попалась «рыбка» на крючок.

— Эээй! Мы ушли от темы, — остановил его Сергей.

— Ребята, сейчас вы ещё дальше уйдёте от неё, а кое-кто даже бегом убежит, — сказала я, — Вольк, ты не забыл случайно о Школе и своей задумке?

Парень спохватился и ринулся вслед за мной в мою спальню. Отдав кольцо, я присела на уголок кровати, обдумывая, выгонит ли меня Вольдемар из комнаты, или позволит посмотреть, но смотреть было не на что. Подмигнув мне с лукавой улыбкой, Волька, не теряя времени, надел кольцо, потёр и исчез, растворился. И всё. А чего я ждала, каких-то особых спецэффектов? Подождав пару минут, вздохнула и побрела к Сергею.