— Ага, съезжать с квартиры.

Сердце ёкнуло.

— Почему? Куда?

— Тут такое дело… — Сергей заколебался, но продолжил, — приехали неожиданно какие-то очень дальние родственники хозяйки, к самому празднику, и мне в срочном порядке приказано освободить квартиру…

— Как так? — удивилась я, — разве ты не заплатил за неё?

— Как раз сегодня должен был внести деньги за следующие полгода, — голос «нахмурился», — так что теперь вот надо срочно что-то искать…

— Что ты найдёшь сейчас, прямо накануне праздника? — закручинилась я.

— Что-нибудь да найду, — не очень уверенно ответил Сергей, — в крайнем случае, устроюсь у кого-нибудь из друзей ненадолго.

Я хмыкнула скептически, представив, как он сваливается, словно снежный ком на голову то к одному, то к другому своему другу, а те посылают его, как футбольный мячик, дальше и дальше…

— Понимаю, что у тебя тоже свои дела…Но могу я рассчитывать на твою помощь? — вдруг спросил он.

— Конечно! — быстро заверила, — что я могу сделать?

— Если не затруднит… Я завезу к тебе ненадолго свои вещи? Ну, пока не найду себе жильё, чтоб не таскать с собой.

— Конечно! — закивала я, — давай, неси. Я, кстати, тут, неподалёку, на новой квартире. Если выглянешь в окошко — увидишь мой дом.

— Здорово! — обрадовался Сергей, — никуда не нужно ехать… Я сейчас буду.

— Тебе помочь с вещами? — встрепенулась я, назвав адрес.

— Нет, спасибо, Леточка, — весело ответил он, — их не так много на самом деле, двумя руками можно унести.

В ожидании парня я лихорадочно заметалась по квартире. Запихнула свои вещи в «детскую» комнату, покопавшись в них, извлекла крошечный шёлковый халатик. В моей голове уже созрел коварный план. В самом деле, всё складывается донельзя кстати. Я в первые минуты настолько не осознавала, как на руку мне всё происходящее. Но теперь чётко понимаю, что и как нужно делать.

Бросилась в ванную, наспех, приняла душ и, намотав на голову полотенце, облачилась в своё соблазнительное одеяние. Успела только-только до приятно мурлыкающего звонка в дверь. Сердце загнанно колотилось, я нацепила на лицо гостеприимную улыбку радушной хозяйки и пошла открывать.

Сергей приветливо улыбался, но, написанная на лице усталость, не могла спрятаться за этой улыбкой. Я помогла ему внести два чемодана и сумку с ноутбуком, совершенно забыв про кокетство и намерение нагло соблазнять прямо с порога.

— Спасибо, Лета, — покачал головой парень, окидывая взглядом восхищения прихожую — у тебя красивая квартира! Извини, что вот так всё вышло, отвлекаю от дел.

Я зарделась от радости, удовлетворённая его комментарием насчёт квартиры. Хоть этот комплимент был и не совсем по адресу.

— Да ну перестань, — отмахнулась, — Серёж, я не из тех, кто будет помогать кому-то в ущерб себе. Мне приятно сделать это именно для тебя. Проходи.

— Спасибо, но я пожалуй, пойду. Почти уже вечер, попытаюсь поискать хоть какие-то варианты…

— Постой! — я буквально силой оттащила его от двери, — на ночь глядя ты ничего не найдёшь! Слушай, Серёж, ты хоть обедал сегодня?

Парень растерянно и неопределённо пожал плечами.

— Просидел на телефоне весь день, прозванивал разные объявления о сдаче квартир…

— Я так и думала. Давай так: ты сейчас пройдёшь, разденешься и на вечер забудешь о поисках. Отдохнёшь, покушаешь, останешься ночевать. А завтра, со свежей головой, продолжишь.

— Лета… а это удобно? — замялся Сергей, оглядывая меня с ног до головы.

— Блин, ну я же сказала, что не стала бы приглашать, ежели мне было бы неудобно.

Всё, хватит на пороге топтаться, проходи давай!

И, чтоб не смущать парня, улизнула в кухню. Дальнейший разговор на эту тему был исчерпан, а для нежданного гостя нужно ещё приготовить ужин.

— Ты сыр любишь? — крикнула я, — а макароны?

Через часок, когда Серёжа обосновался за кухонным столом и, уже вполне ощущая себя, как дома, приступил к еде, а я рядышком попивала кофе, мы разговорились.

Сразу после Нового года Сергею нужно бы нести статью о поездке в редакцию журнала, а вместо этого ему придётся метаться в поисках квартиры. Но парень не падал духом и был уверен, что всё сложится наилучшим образом и очень удачно. Он сообщил мне, что всё вокруг всегда складывалось для него как по заказу. Парень и не подозревал, что именно так всё сейчас и происходит, не видел, какая тонкая мыслительная работа происходит у меня в голове в сей момент. Я уже придумала восхитительный план, и оставалось убедить в его красоте Сергея, точнее, подобрать нужные слова, чтоб предложить ему…

Ладно, утро, как известно, вечера мудренее. Завтра нужные слова найдутся сами!

Когда мы, наконец, разделались с плодами моего кулинарного таланта, я, с трудом припоминая наставления дяди Стёпы о местонахождении различных вещей в этом доме, после непродолжительных поисков нашла в шкафу постельное бельё и застелила им в зале огромный раскладной диван. Отлично…

Серёжа застенчиво поблагодарил меня за обед и выразил желание помочь с уборкой, но я с лёгкостью поняла, чего ему сейчас больше всего хочется и послала его позаботиться о статье. Парень с нескрываемой радостью включил ноутбук и ушёл в работу. А я стояла некоторое время в дверях и смотрела, как он, ссутулившись над невысоким журнальным столиком с раскрытым на нём компьютером, весь углубился в любимое занятие. На секунду в голове промелькнула тревога: а ведь именно от этого занятия, только в больших масштабах, мне предстоит отговорить его в самое ближайшее время. В этом, как говорится, и состоит смысл моего задания. Надо сообразить, как лучше сделать это, и чем быстрее — тем лучше!

Вернувшись на кухню и оценив размеры предстоящей возни с грязной посудой, я вздохнула и приступила к делу. Руки двигались, а голова была занята поиском стратегии и выработкой тактики поведения в новых условиях. Кажется, Сергей совсем не обратил должного внимания на мой коротенький завлекающий халатик, чем же его пронять? Впрочем, сейчас он скорее всего просто взволнован переменами и ему не до моих прелестей… Серьёзный какой! Другой на его месте не бы терял времени даром, например, такой, как Антон, так и вовсе понимая намёк накинулся на меня прямо с порога…Да, с мужчиной, обуреваемым животными инстинктами, мне гораздо легче справиться. Но и справляться особой надобности нет, поскольку такой человек не представляет никакого интереса для Светлых сил, а следовательно опасности — для нас, Тёмных. С тонким и неординарным человеком нужен аналогичный подход…

Закончив с посудой, я присела за стол, размотала полотенце и, прислушиваясь к мерному постукиванию клавиш в комнате, начала не спеша расчёсывать влажные волосы.

Неожиданно по спине, повеяло холодком, словно от внезапно возникшего сквозняка, будто ледяные пальчики бойко пощекотали позвоночник. Я вздрогнула осознавая, что уже знаю это ощущение…Когда раздвигается пространство и открывается портал в нашу реальность из другой! Молниеносно обернулась.

Прямо у окна колыхался уже почти привычный Волькин силуэт. Бешено заколотившееся было сердце стало успокаиваться.

— Вилка… — по-прежнему тихо, словно издалека, позвал Вольдемар, — ты меня слышишь?

— Слышу! — негромко и быстро ответила я, прислушиваясь к происходящему в комнате.

По всей видимости, Сергей настолько погрузился в работу, что ничего вокруг себя не слышал и не видел, потому что совершенно никак не отреагировал на звуки с кухни, мягкое клацанье клавиш не прервалось.

— Волька, ты где? — зашептала я, — что с тобой происходит?!

— Я уже скоро вернусь! — голос окреп, и парень даже улыбнулся, — уже докопался до истины и почти держу в своих руках…

— Расскажи, что ты нашёл! — потребовала я, сгорая от любопытства, — и где ты находишься?! С тобой всё в порядке?

— В самом что ни на есть! — заверил Волька.

— Постой, ты в прошлый раз хотел о чём-то меня предупредить… — вспомнила я.