— Ты кто? Мент? — прохрипел брингер, обдав меня перегаром. — За что взяли, волки позорные?

— Где его подобрали? — спросил я Радостина, начиная понимать, что красные глаза нашего подопечного ещё не повод записывать его в брингеры.

— Возле озера, — вздохнул профессор, — в самом центре прорыва.

— Правильно, — вмешался «брингер», — возле озера. Мы с Лёхой рыбу ловили.

— Лёха тоже пил? — спросил я.

— Не, Лёха не пил, — «брингер» интенсивно замотал головой, — за рулём он. А я вот чуть-чуть расслабился.

— Сколько он принял, Олег Викторович? — поинтересовался я у профессора.

— Рядом с ним нашли три пустых поллитровки, предположительно, из-под самогона.

— Какой самогон? — обиделся «брингер» — Никакого самогона, чистый спирт! Сам на травах настаивал. Можно сказать, эликсир жизни.

— Да вы, я гляжу, философ? — бросил я иронически.

— А как же! — «брингер» попытался встать, но не смог: рухнул на пол и через мгновенье раздался его философический храп.

— Олег Викторович, — задумчиво разглядывая синего амура, спросил я, — а Лёху, дружка его, удалось разыскать?

— И его, и машину. Точнее, то, что от неё осталось, — Радостин похлопал себя по карманам и

извлёк помятый блокнот. — Вот, Карташов Алексей Николаевич, — прочёл он, — при нём были права и техпаспорт.

— И что же, этот Алексей Николаевич?

— Когда его брали, нёс крыло от машины.

— Ясно. Расклад, значит, такой: трезвый Лёха превращается в брингера, а наш философ, пригубив спирта на травках, становится невосприимчив к воздействию зоны. Ты понимаешь, дорогой мой профессор, что это значит?!

Радостин устало улыбнулся:

— Похоже, мы и в самом деле нашли эликсир жизни, — кивнул он.

— Срочно сделайте анализ этой настойки. Выясните, что является решающим фактором: спирт

или те самые травки. И ещё, — я потрогал носком ботинка вздрагивающее от храпа тело, — поскорее приведите его в чувство и узнайте точный рецепт. Это может быть важным.

— Не беспокойся, Сергей Александрович, к вечеру всё будет готово, — Радостин черкнул что-то

в блокноте, убрал его и, присев, принялся будить новоиспечённого спасителя человечества.

Я оставил профессора за этим нелёгким занятием и вышел из бокса. Впервые за много дней я

почувствовал, как отступает, рассеивается нывшая во мне зубной болью безысходность. Надо же! Сколько раз мы пытались найти хоть какой-то способ оградить людей от воздействий зоны.

Всё впустую! И вдруг, случай. Нелепый, курьёзный случай. Впрочем, что такое случайность? Всего лишь результат неких закономерностей самого, что ни на есть, высшего порядка. Можно сказать, божественного.

Мимо проволокли ещё одного брингера — полную пожилую женщину, растрёпанную и босую,

одетую в синий с малиновыми цветами халат. На миг я увидел её глаза, и мне показалось: сквозь кровавую пелену в них блеснула вдруг крохотная искра надежды.

Москва. Издательство газеты «Горячие новости».29 июня 2020 г. Утро.

— Вам факс, Самуил Исаевич, — прощебетала секретарша Милочка, вручая патрону обрывок факсимилки.

Сэм стрельнул по тексту глазами и, увидев подпись корреспондента, радостно каркнул.

Однако, новая статья Стаса Качалова была гораздо короче предыдущих и не имела фотоколонки. Это было досадно. Именно сейчас, когда тираж «Горячки» увеличился вчетверо, и читатель жаждал подробностей обо всех этих «брингерах» и «красных лихорадках», Сэм расчитывал получить от своего юного стрингера солидный, изобилующий деталями материал с внушительным фоторядом. Тогда можно было бы рискнуть раскрутиться на целый спецвыпуск. Эх, подкачал Стас Качалов, подкачал!

Сэм набил табака в пустую трубку, чиркнул спичкой и стал читать. Внезапно зажжённая спичка замерла на полпути и, только, когда обожгло пальцы, Аристов отбросил её и нахмурился. То, что он прочёл на клочке факсимилки, статьёй вовсе не было.

«Люди земли! Братья и сёстры! — кричало с первой строки, — Это взываю к вам я — Великая

мать. Я пришла в ваш мир, чтобы нести вам покой, радость и бессмертие.

Вы, живущие в неведении своего истинного предназначения! Придите ко мне! Служите мне

и обретёте смысл бытия, спокойствие и благодать.

Вы, уничтожающие друг друга в войнах, погрязшие в злобе и алчности! Придите ко мне! И я дам вам мир и удовлетворение всех ваших нужд.

Вы, слабые и беспомощные перед болезнями и смертью! Придите ко мне! И я исцелю вас и дам вам бессмертие.

Люди земли! Вы нужны мне! Помните — Великая мать ждёт вас! Верит в вас! Любит вас!

«Что за бредятина?!» — Сэм ещё раз пробежал факс глазами и, каменея от внезапной догадки, смял бумагу и сунул в карман. Затем он достал из коробка ещё одну спичку, сосредоточенно покрутил в пальцах. Спичка сломалась.

— Милочка, — он жестом подозвал к себе секретаршу. — Тут на днях мальчонку мы взяли. Шустрый такой. Где он сейчас?

— Женя Любимов? — Милочка повела длинными ресницами. — Он, наверное, на Мясницкой. Заказное убийство.

— Вот что, — Сэм покачал перед Милочкой костяным мундштуком, — как только вернётся — сразу ко мне! Хватит ему по мелочам бегать. Хочу попробовать его в настоящем деле. Подготовь-ка ему командировку на Кольский.

— К Стасу?

— Да, — кивнул Арестов, — к Стасу. Не справляется наш Качалов. Не справляется.

Из отчёта группы генного инженеринга «ОАЗиС» по зонной аномалии

13-28 от 29 июня 2020 г. Код допуска YSZ 29 — 116 — 03

Основным поражающим фактором зонной аномалии 13–28 является её способность психотропного воздействия на человека. На сегодняшний день удалось выявить 214 случаев подобных воздействий, результатом которых является глубокое зомбирование аномалией реципиентов, основанное на изменении мотивации их поведения.

Биологический анализ крови пострадавших выявил наличие в ней постороннего агента квазивирусного строения. Его присутствие в лимфе крови сопровождается распадом молекул гемо-

глобина с образованием большого количества свободных ионов железа (ферролимия). Внешним

проявлением такого воздействия является покраснение белков глаз и появление сыпи бурого цве-