Так возник тоннель Гуррикапа, по которому в далёком будущем мальчик Крис, сын Элли, феи Убивающего домика и Спасительной воды, попадёт на Рамеру, которую в будущем менвиты (племя, пришедшее к власти на планете) будут называть Рамерией.

А драконам пришлось думать, как переправить Гура теперь уже с Земли, из Волшебной страны. Ведь в бывшей биармианской долине не было магического лабиринта для перелёта на ту же Биармию. Значит, нужно его построить, решил Глуа. Есть там одно заветное местечко, со всех сторон пригодное для этой цели. И подводный родник бьёт, и звёзды благоприятствуют! Но без живых камней магический лабиринт не построишь. Мало того, нужно как-то заманить их в это место и заставить построиться в лабиринт.

В Нижнем мире водяной змей с изумлением обнаружил девчонку-уида и саблезубого тигра. Они тоже, как и он, оказались путешественниками, только из далёкого будущего Земли. Из их мыслей Глуа понял, что это он доставит девочку с тигром в Волшебную страну. А там они уже совершенно самостоятельно, через Чёрный камень попадут в Прошлое, к волшебнику Гуррикапу. Сам змей обо всём этом пока ещё не мог знать, это же когда еще произойдёт! Но Драго, дракон клана Куперов, завсегдатай планеты Ирэна, недавно рассказал ему о катастрофе с синхротуннелем, натворившей немало бед.

– Купер – Голду, Купер – Голду! – изо всех сил надрывались позывные. – Голд, ответь Куперу!

– Слу-у-ушаю тебя, братец! – наконец ответил тягучий вкрадчивый голос Глуа. – Что случилось?

– Беда случилась! – взволнованно воскликнул Драго. – Синхротуннель уничтожил на Ирэне всё живое…

– Я всегда говорил, что от этих железяк добра не жди! – прошипел Глуа. – То ли дело, наши старые добрые лабиринты…

– А вспомни, что случилось с Гуром? – с ехидцей в голосе напомнил Драго.

– Кто старое вспомянет… – возмутился было Голд, но передумал, решив оставить спор до личной встречи. – По Гуру я работаю.

– Ты справишься! – приободрил его Драго. – Ты же у нас сам Голд!

– Конец связи, шутник! – засмеялся Глуа.

Оказывается, это синхротуннель оказался виновным и в том, что смирно лежащий на своём месте Чёрный камень Гуррикапа взбрыкнул и умчался в прошлое Волшебной страны вместе с девочкой-уидом и саблезубым тигром, прихватив с собой и колдунью Арахну.

Водяной змей внимательно следил за путешественниками поневоле, готовый, в случае чего, прийти на помощь. Аиде и Ахру всё время удавалось выходить сухими из воды, ловко выкручиваясь изо всех передряг. Но возвращать-то их домой, в своё время, всё равно придётся, уж с этим-то им самим никак не справиться. Тем более, девочка на него так рассчитывает, везде ищет: «Мы в ответе за тех, кого приручили!»…

– Как бы подобраться поближе к живым камням, – робко обратилась Аида к Агранату. – Вдруг где-нибудь поблизости от них встретим Глуа?

– Вот и пойдём вместе! – улыбнулся главный советник. – Узнав от разведчиков о нашествии камней, мы и сами засобирались посмотреть на них. Оценить, так сказать, масштабы бедствия.

– Вот неугомонный ребёнок, – вздохнул про себя тигр. – Чувствую, мы опять во что-нибудь нехорошее вляпаемся!

К всеобщему удивлению, в поход попросился и Мол.

– Это и нас касается! – заявил он. – Да и вообще, гномам всегда было интересно знать обо всём, что связано с камнями. И в колдовстве мы неплохо разбираемся…

– Я не возражаю! – согласился Агранат. – Одна голова хорошо, а много – ещё лучше!

– Только нужно предупредить короля Феома, а то подумает, что мы его посла в плен взяли, – добавил Баллад.

– А давайте, я сейчас матросов с вашим подарком, плащом гравилата, домой отправлю, – обрадовался Мол. – Они всё и расскажут дядюшке!

Через полчаса команда гномов вышла из дворца, взяв курс на речную пристань. Они шли, как гребли, в два ряда по шесть человек в каждом, попарно держа в руках по веслу. На вёслах был расстелен плащ гравилата. И нести не тяжело, и одёжка не помнётся!

– Смышлёные ребята! – одобрительно кивнул в их сторону Баллад.

– Чья школа! – не удержался, чтобы не похвастаться, гном.

– Молодец, Мол О’Ток! – поддержал гостя император. – Вырастешь, Феомом XIII будешь!

– Спасибо, был уже, – проворчал гном.

– А вот поможешь нам разобраться с камнями, отстоим суверенитет империи, и я тебе, может быть, помогу! – неожиданно заявил Агранат. – У нас в верховьях реки, на границе с горами, есть деревенька гномов, собрались с бора по сосенке, кто – откуда! Может, кто и из ваших, недовольных Феомом XII, есть…

– Сделаем тебя королём Молом Первым, – продолжил, поддержав императора, главный советник. – Будете с Феомом с двух сторон, как Сцилла с Харибдой, Тёмную реку охранять. Может быть, тогда и водяной змей незамеченным не проскочит!

Учитывая, что Агранат и Баллад дудели в одну дудку, это предложение было, конечно, их совместной домашней заготовкой. Ведь самый хороший экспромт тот, который заранее приготовлен! А что, старый добрый принцип ужиться с соседями – разделяй и властвуй!

Гном промолчал, но, судя по искорке интереса, блеснувшей в хитрых карих глазёнках, им будет потом о чем поговорить!

Выступать в поход решили утром следующего дня. Путь предстоял неблизкий, в два дневных перехода. Заботу о гноме девочка с тигром предложили взять на себя.

– Нам же не тяжело, – рассудительно пояснила Аида. – Мы по очереди, то понесём, то повезём. Ему же за вами не угнаться!

Сам Мол не возражал. Он был, вообще-то, покладистый парень. Где положат, там и ладно! Ну оступился однажды, горный дух попутал, с кем не бывает!

Но против такой транспортировки гнома решительно выступил Агранат. – Я не могу позволить, чтобы маленькая девочка нянчилась с взрослым гномом. Дорога-то дальняя, тебе бы саму себя донести. Поступим по-другому!

Наутро отряд выступил в поход. Императора сопровождала балланская гвардия, солдаты-гравилаты, главного советника – команда разведчиков-пластунов, из агаров. Об их способности проникать куда угодно, оставаясь незамеченными, среди балланагаров ходили легенды.

Разведчики, как и положено, выступили пораньше, охватив полукольцом дозоров дорогу, по которой должен был двигаться отряд.

– Запевай! – зычно скомандовал капрал балланов:

Дорога проходила вдоль берега реки. Девочка внимательно следила, не появится ли из воды длинношеий змей. Когда от волн у Аиды начинало рябить в глазах, её сменял Ахр. А посла гномов пригрел на груди помощник Аграната. Он нёс Мола перед собой в специальном рюкзаке. Такие в народе называют «кенгурятниками». Обычно уиды используют их для прогулок по горам вместе с детьми, а теперь вот, пригодился и гному.

Во время долгого пути Мол О’Ток вспоминал всё, что слышал от хранителей знаний и сам читал в летописях о самодвижущихся камнях. А вспомнив, пересказывал всем остальным. Час за часом пролетали незаметно.

– Мы привыкли считать живыми только те существа, – рассуждал Мол, сев на любимого конька гномов, которые о камнях могут говорить хоть целый день без умолка, – которые похожи на «настоящих», ну, например, умеют двигаться. Но вот растения не могут сдвинуться с места, почему мы говорим, что они живые?

– А отчего камни мы не считаем живыми? – вопрошал гном окружающих. – Потому что они не могут перемещаться с места на место? А вот, как бы не так!

В наших древних летописях упоминается Глиняная долина, находящаяся где-то в горах. Её ещё называют Долиной движущихся камней. Там сотни камней, размером от детского мячика до глыб с полтонны весом, гуляют сами по себе, поодиночке и целыми группами. И скорость движения у них – до нескольких метров в секунду…

– С такой-то скоростью больше ста километров в сутки, – мгновенно пересчитал главный советник, – мы можем через неделю вообще без империи остаться! Окажемся в клещах между этими живыми камнями и нашими горами. А как с ними ужиться, один горный дух знает…