Сегодня у бедной головы Ора наверняка оказался не самый лучший день. Ведь хозяин больно треснул её по лбу:

«Конечно же, это не Земля! Это, скорее всего, – Рамерия! Теперь понятно, почему я не нашёл синхротуннель! Его здесь никогда и не было. Я слышал о тоннелях между параллельными мирами, такой, похоже, был между Землёй и Рамерией! А между ним и синхротуннелем находилась непроницаемая перегородка. Как раз сквозь неё штурман Кау-Рук и наблюдал за Страной элмов. Он тогда ещё помог земному мальчишке Косте сбежать оттуда! Но как здесь вся моя эскадрилья оказалась, хоть убей, не пойму? Может быть, при сдвиге синхротуннеля перегородка сместилась, на время нашего перелёта открыла доступ на Рамерию и перекрыла его на Землю, а потом вернулась на место? Другого объяснения я пока не вижу. Синхрос побери, два – ноль в его пользу!»

Его мысли прервали шаги перед палаткой, приглушённые голоса, покашливание. Наконец, раздался осторожный стук в дверь.

– Войдите! – по руководящей привычке громогласно рявкнул Ор, бедные Пушистые так и присели, прижав уши к головкам и даже прикрыв их хвостами.

В дверь вошли Вик и Ал, введя с собой невысокого стройного мужчину. Свободные зелёные одежды, длинные чёрные волосы, перехваченные сзади в пучок зелёной лентой. Его слегка раскосые, добрые чёрные глаза и приветливое выражение лица сразу располагали к себе.

– Это же Юнитар! – ахнул один из Пушистых.

Мужчина слегка поклонился:

– Юнитар, вождь гурдов!

– Уже доложили, – проворчал командир и подошёл поближе к вождю, оказавшись чуть ли не в два раза выше и шире арзака. С грациозностью учёного медведя он тоже постарался изобразить поклон и ответил почти приветливо:

– Ор, вождь массаров!

Члены экспедиции, кто как мог, сдерживали ухмылки. Даже Пушистые, казалось, улыбались, весело поблёскивая глазёнками.

Начальник из-за спины погрозил кулаком своим подчинённым и пригласил Юнитара к столу. Сообразив, что местными деликатесами арзака не удивишь, он приказал подать лучшие продукты из собственных запасов. Как говорится, встречают-то по одёжке!

Пир удался на славу. И гость, и хозяева остались довольны друг другом. Не обошли угощением и Пушистых, которые при виде такого изобилия, к радости Лу, казалось, совсем позабыли о своей неуловимости.

Они тоже не остались в долгу и с превеликим удовольствием согласились поработать переводчиками с ирэнского на арзакский и наоборот.

– Только из клетки-то выпустите! Мы и так никуда не денемся, – попросил Мау. – Кто же от такой кормёжки убежит? От добра добра не ищут!

Он, наверно, в пушистой семейке был главным и говорил сразу за двоих. Для телепатов, как и для элмов, не существует языковых преград. Картинки так и мелькали в головах собеседников. Что-что, а поболтать Пушистые любили!

Ор рассказал Юнитару, что его экспедиция прилетела из другого мира – из антимира, более того, из его далёкого будущего.

– Мы летели на планету Земля, но заблудились. А ваша планета называется Рамерия?

– Мы называем нашу землю Рамерой! – поправил Юнитар.

– Похоже! – кивнул Ор. – За десять тысяч лет название могло немного и измениться. Да и вообще, разные народы могут называть свою планету по-разному.

Мы слышали об одной похожей, существующей в вашем мире, там тоже живут телепаты Пушистые. Народы, которые будут жить в будущем на Рамерии, называют себя менвитами и арзаками…

– Я знаю о менвитах, – согласно кивнул гурд. – Они живут много южнее. Там климат мягче, земля плодородней. Но мы любим свою землю такой, какая она есть. Много-много лет назад на Рамере было два могучих вождя: Гур и Мен. Они поссорились. Мен со своими людьми, их стали звать менвитами, ушёл на юг. А Гур увёл свое племя гурдов на север. Мы – потомки древнейшего рода, ведущего своё начало от Гура. По нашим преданиям, Гур был добрым драконом с другой планеты, принявшим облик человека, чтобы помогать людям.

Юнитар ничего не знал о межпланетных перелётах. Гурды не умели летать. Но он мог представить, что среди такого количества звёзд на небе можно и заблудиться. Другое дело – на земле! Здесь, среди родных долин, лесов и гор, он чувствовал себя как рыба в воде.

Гурды, так называли себя рамерийцы, жили племенами, селясь обычно в долинах рек. Правда, были и горные племена гурдов, с которыми равнинные жители вели торговлю. Меняли продукты на железо и соль.

Расставались они уже глубокой ночью. Ор вышел проводить Юнитара. Темнота на улице была хоть глаз выколи. Большие яркие звезды на небе, казалось, только сгущали этот мрак. Рисунок созвездий был совершенно не похож на ирэнский или земной. И не удивительно, это же планеты из совсем разных миров. Впрочем, если вернуться в очень далёкое прошлое даже родной планеты, то, может быть, не только созвездия, а и самого себя не узнаешь в своих же пращурах. Вдруг они были шустрыми Пушистыми, с хвостиком-помелом. Только раз в десять крупнее местных!

На прощание вождь пригласил ирэнцев к себе в замок.

– Гонцов, я думаю, за вами присылать не нужно! – пошутил он. – Дорогу найдёте!

Проводив гостя, Ор снова вызвал вычислителей. Ему не терпелось проверить свою догадку о блуждающей перегородке.

Киб, разбирающийся, как бог, во всей этой кибернетике с блокировками входов и выходов всяких разных тоннелей и синхротуннелей, подтвердил такую возможность. А у Нета, спеца по вычислительным сетям, оказались целых две новости, плохая и… очень плохая!

– После того как синхротуннель, нарочно или нечаянно, синхрос его знает, выбросил массаров на Рамерию, он отправился на Землю, – доложил спец.

– Аборигены называют её Рамерой, – поправил Ор. – Продолжай!

– Теперь его вход вряд ли найдёшь или догонишь! – продолжил Нет.

– Это – плохая новость! – согласился начальник экспедиции. – Три – ноль не в нашу пользу! А вторая – какая?

– Жизни на Ирэне больше нет! Вход в синхротуннель расширился до размеров всей планеты и поглотил всё живое, превратив это всё в элмов и выбросив на Землю. Наша планета превратилась в безжизненную пустыню! – закончил свой невесёлый доклад вычислитель.

– Согласен, это – очень плохая новость! – расстроился Ор. – Не думал, не гадал я, никак ни ожидал я такого вот конца… Четыре – ноль! Почему никто не доложил мне, что синхротуннель может не только передвигаться по Ирэне, но расширяться? – по привычке заорал, было, Ор, но осёкся.

– Может быть, у тебя есть какой-нибудь утешительный приз в студию? – уныло поинтересовался он. – А то ведь так скоро счёт будет как у Аргентины с Ямайкой, пять – ноль! Помните такую забавную земную песенку, которую Ол на Земле подцепил…

– Есть! – утешил спец. – Все мы остались живы, практически здоровы и мы – не элмы!

– Четыре – один! – обрадовался Главный массар.

Наутро Ор, несмотря ни на что, проснулся в хорошем настроении.

– С добрым утром! – двухголосым щебетом поприветствовали его Пушистые, которые уже вовсю лакомились остатками вчерашнего пиршества. Судя по всему, они на самом деле решили подзадержаться у массаров. Вот что значит любопытство, подкреплённое возможностью полакомиться.

– А, вы здесь! – обрадовался вождь массаров. – Приглашаю вас на должность штатных переводчиков при моём штабе и ставлю на довольствие.

– А за хвосты не будете таскать? А в клетку сажать? А орешки, вот такие, вкусные, будут? – наперебой загалдели Пушистые.

Ор едва успевал, то отрицательно, то утвердительно, крутить головой, заодно, вместо зарядки, размяв шею, потом выскочил из палатки и трусцой побежал к речке. Зверьки заклубились за ним следом. Похоже, им понравился этот здоровенный дядька. Хотелось бы верить, что причина не только в орешках! Дядька с разбегу бултыхнулся в воду и едва не закричал, такой она оказалась ледяной. Но остатки сна моментально смылись!

Пора было собираться в гости. С собой Ор решил взять биолога Лу, геолога Бура и историка Рода, призванного вести летопись новой, теперь уже ирэнско-рамерской цивилизации. Конечно, Главного массара сопровождал и начальник его охраны Арг, который в рукопашной схватке один стоил десятерых.