Хозяйка снова предложила чай, на этот раз отказываться я не стала. Наоборот, будто ей назло выпила две большие кружки сладкого, крепкого, горячего чая, а заодно смела половину курабье из вазочки. На потомков аристократии я не претендую, так что и стесняться собственного аппетита мне необязательно.

– Таня, ты тут заканчивай и приступаем к гостиной.

Цокая своими тапочками на каблуках, Галина Ивановна скрылась где-то в глубине их необъятной квартиры, а я принялась намывать пол.

На стене голосило радио, развлекая меня концертом по заявкам. Диктор поздравлял врачей, комбайнёров, трактористов, учителей – эту болтовню я пропускала мимо ушей, – а потом включал песню.

Под «Вологду» я почти добралась до порога, когда увидела перед собой чьи-то босые мужские ноги. Мы разве с хозяйкой здесь не одни?

Я удивлённо подняла голову и умерла на месте...

Надо мной возвышался комсорг. Он таращился на меня так, будто я привидение. А я и мечтала в тот момент стать привидением, раствориться в воздухе – была и нет. Скрыться любым образом от этого позора и унижения.

Но пока я всего лишь окаменела, превратилась в изваяние, не способная ни говорить, ни двигаться. Нет, кажется, подняться с корточек я всё-таки сумела. Пульс колотился в ушах, и лицо нестерпимо горело от стыда. Почему? Ну почему такая подлость случилась со мной? И почему мама не сказала, что ходит к Шевцовым? Я, конечно, не спрашивала, не желала знать, отказывалась даже думать, потому что противно это, но утром-то, когда я направилась сюда, почему она не сказала, у кого мне придётся убирать?

Наверное, впервые я злилась, по-настоящему злилась на мать. До скрежета зубовного, до клокочущей ярости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ То, что она на них работала – уже позор нестерпимый, а тут ещё я… на карачках… перед ним… Мне выть хотелось, и мчаться отсюда прочь. Хотелось больше никогда-никогда его не видеть. И я, наверное, сбежала бы, но тут снова появилась Галина Ивановна. Что она говорила – я даже не разобрала сквозь бешеный стук сердца. Отвернулась, пытаясь взять себя в руки: сейчас надо успокоиться. Я попыталась просто ни о чём не думать – оставить самоедство на потом. А пока доделать то, что начала, на автомате, как робот.

Когда я снова оглянулась – его уже не было. Однако видеть его таким – всклокоченным, босым, полуголым и с шальным взглядом – было, мягко говоря, непривычно. И почему он, чёрт возьми, не в школе? Тоже заболел? Как не вовремя!

***

Галина Ивановна придирчиво оглядела кухню. Может, ей и не очень понравилась моя уборка, но, во всяком случае, она ничем недовольство не выразила. Впрочем, одобрения тоже. Она прошла к холодильнику, достала оттуда кастрюлю, поставила на плиту, включила газ, повернулась ко мне.

– Сейчас компот немного подогреется, ты его процеди, вон там ситечко, налей в графин и отнеси Володе. Ах, да. Графин у него в комнате. Принеси, будь добра, ну и другую посуду, какая там есть… и вымой. И компот как раз подогреется. Его комната – в конце коридора, последняя дверь.

В этот момент я её возненавидела всем сердцем. Она издевается? Мало того, что он меня в таком унизительном виде лицезрел, так ещё и обслуживать его? Я насупилась, но как с ней поспоришь?

До боли стиснув челюсти, я развернулась и пошла, куда она мне указала. С каждым шагом моя уверенность стремительно таяла. Сердце вновь начало колотиться, а у самой двери, наоборот, как будто замерло.

Я и сама остановилась на миг, глубоко вдохнула и отворила дверь. Не озираясь по сторонам, я двинулась прямиком к журнальному столику, заваленному таблетками. Потянулась к пустому графину. Заметила, как дрожит рука. Я не поворачивалась, не разглядывала комнату, однако безошибочно чувствовала, что комсорг справа. Лежит на диване, или кровате, или тахте, не знаю, в общем, справа. И взгляд его чувствовала, от которого жгло лицо.

Я почти не дышала. Быстро взяла пустой графин и стакан и поспешно покинула комнату. И только в коридоре перевела дух.

А через пару минут несла графин с тёплым процеженным компотом обратно.

Хотела быстро поставить и уйти, но зачем-то (сама не знаю, зачем) посмотрела вправо и наткнулась на его взгляд, тяжёлый и пристальный.

Я не знаю, какого цвета у комсорга глаза, никогда не разглядывала, но сейчас они казались абсолютно чёрными и бездонными. Я вдруг растерялась и, краснея, неожиданно для самой себя спросила его тихо-тихо:

– Налить?

Он ответил не сразу, с минуту продолжал прожигать меня взглядом. А я почему-то стояла и ждала, и тоже не могла отвести глаз. Он лежал на спине, натянув одеяло под самый подбородок. Бледный, как неживой, вот только чёрные глаза лихорадочно горели. Потом, разлепив обмётанные жаром губы, он едва слышно ответил:

– Да.

Выйдя из его комнаты, я ещё какое-то время не могла успокоиться. Сердце в груди оглушительно выстукивало престо, а щёки и веки пылали огнём.

Галина Ивановна перехватила меня в коридоре.

– Всё? Теперь берёмся за гостиную.

Я бездумно кивнула и проследовала за ней.

Гостиная, как назло, оказалась не только огромной, но и заставленной всякой дребеденью: хрустальными вазочками, бронзовыми статуэтками, фарфоровыми фигурками. Правда, как и на кухне, тут было вполне себе чисто. Лёгкий, почти незаметный налёт пыли – вот и вся грязь. Так что уборка шла бодро.

Протирая рамки с фотографиями, вдруг узрела нашего комсорга в детстве. Стоял такой карапуз лет пяти возле будки с газированной водой. Судя по выражению его лица, он с самого горшка был серьёзным, идейным и правильным.

Правда, сегодня он выглядел совсем не серьёзным и не идейным.

Я намывала бесчисленные фигурки, а сама прислушивалась к звукам в квартире. Пожалуйста, пусть он больше не показывается! Ещё раз предстать перед ним в образе прислуги… ой нет, я же сломаюсь. Я и сейчас-то еле держусь.

Снова накатило тошнотворное чувство: вот что он обо мне подумал? А вдруг он расскажет в школе про меня, про мою мать? Тогда я точно больше в школу ни ногой.

Слава богу, Шевцов ни разу больше не вышел, пока я домывала их гостиную.

Галина Ивановна в третий раз предложила чай, но я, хоть и проголодалась, отчаянно замотала головой.

– Спасибо, нет! Мне пора бежать. Мама там…

Я так спешила сбежать от них, что чуть кубарем с лестницы не скатилась.

Комсорг болел целую неделю!

Так подумать – радоваться бы мне. Нет свидетеля моего позора. В то, что он растреплет об этом в школе, мне не очень верилось. Но вот как он сам теперь ко мне относится? Вдруг это его оттолкнёт? Чёрт знает почему, но это меня волновало и расстраивало.

Кроме того, пока он отсутствует, наши ведут себя почти как обычные люди. Это при нём в них как будто вселяется неудержимая, боевая удаль – особенно видно по девчонкам.

А без него… парни расслабились, девчонки скисли, и бодрый дух класса куда-то испарился.

Вот только Раечка уже почти билась в истерике. Литературный вечер на носу, а наша актёрская труппа рассыпалась.

Сначала я наотрез отказалась выступать, обозвав при этом Валового клиническим идиотом, которому следует руки оторвать или голову.

Архипова заявила, что они прекрасно справятся и без меня. Так что гуляй, Ракитина. Она сама может вполне меня заменить. И не просто заменить, а сыграть даже лучше.

Но без Шевцова, как я поняла по коллективному нытью, репетиции стали скучны и неорганизованы. А в пятницу после уроков в актовой зал, кроме Архиповой и Раечки никто не явился – все разбежались по домам.

В субботу, на первом же уроке – то была алгебра – Раечка влетела в кабинет как фурия и долго ругалась за сорванную репетицию. Математичка даже нервно на часы стала поглядывать.

Прооравшись, классная извинилась перед математичкой, но, уходя, предупредила, что если и сегодня репетиция не состоится, то в понедельник она учинит над нами жесточайшую расправу.