Так что после пятого урока весь класс гуськом поплёлся в актовый зал, чтобы уберечь себя от Раечкиного аутодафе. Ну а я, как закоренелый еретик, слиняла домой.
Да, я должна была бы радоваться, что комсорга нет так долго. Я тысячу причин для этой радости могла бы назвать. Но я не радовалась. Без него в классе было как-то пусто, что ли.
В понедельник Архипова объявила: Володя выйдет завтра, он ей звонил.
Это надо было видеть лицо Архиповой, гордое, важное и счастливое. Как будто Шевцов ей не просто звонил, а предложил руку, сердце и должность своего заместителя. Впрочем, она и без того считала себя правой рукой комсорга, даже политинформацию провела вместо него. Наши сразу всколыхнулись. Я тоже заволновалась, совсем немного.
Шевцов и правда вышел во вторник. Наши девицы тотчас облепили со всех сторон своего кумира. Жаловались на Валового, но больше на меня.
– Ракитина отказалась играть в спектакле! – негодовала Архипова. – Мне пришлось быть панночкой… Она за всю неделю, что тебя, Володя, не было, ни разу на репетицию не явилась.
Он молча слушал, молча кивал, на меня даже не взглянул.
Но потом, когда прозвенел звонок, когда все стали растекаться по местам и он тоже пошёл к своей парте, посмотрел прямо на меня. Не случайно, не мельком, а целенаправленно и пристально, и сердце моё снова дрогнуло…
Глава 23. Володя
Пока болел, я много всего передумал разного.
А что ещё было делать, кроме как валяться, читать книжки и думать? Думать и вспоминать, травя душу. Потому что – не будем себе врать – мне до умопомрачения хотелось увидеть Ракитину. Ничего не надо, просто увидеть и всё.
И хотя мне было невыносимо стыдно от того, что она меня застала в таком жалком виде, но я раз за разом прокручивал тот момент, когда Ракитина, закусив губу, наливала мне компот. Руки её дрожали. Интересно, почему? А ещё у неё, оказывается, длинные тонкие пальцы, как у пианистки. Безумно хотелось к ним притронуться…
В понедельник, после воскресных гостей (благодаря моей простуде отец дозволил мне лишь показаться, поздороваться и уйти к себе) убирать пришла её мать.
Теперь я разглядывал её с интересом. И убедился, как был слеп – они ведь так похожи! Глаза, во всяком случае, те же. Наверное, в молодости её мать была так же красива.
Меня подмывало спросить у неё про дочь, еле сдерживался. Может, и спросил бы, окажись мы наедине.
Хотя что бы я спросил? Мне-то, конечно, интересно узнать о Ракитиной всё, но представляю, как бы удивилась её мать моему любопытству.
Под конец недели я совсем измаялся от тоски. Докатился до того, что наврал маме, мол, схожу подышу, а сам отправился на Почтамтскую. Адрес Ракитиной я выяснил ещё до болезни, на всякий случай.
Дом её нашёл сразу, наверное, по наитию, потому что россыпь этих старых двухэтажных деревяшек не имела никакого порядка. Дома стояли не рядами, а просто, абы как. И, если честно, даже непонятно, по какому соображению конкретно её дом причислен к Почтамтской.
Возле дома – заснеженный палисадник, широкая скамья, фонарь, к единственному подъезду утоптанная тропинка. Всё так обычно, и в тоже время для меня – как-то по-особенному.
Я обошёл дом кругом, пытаясь вычислить её окна.
Вычислил все три окна. Одно кухонное – голое, на подоконнике растение, трехлитровая банка и кастрюля. Из форточки наружу свисала авоська с какими-то свёртками. Второе – большое, трёхстворчатое, занавешенное плотными шторами. И третье, такое же узкое, как первое, – наверное, её комната. Тюлевая занавеска, стопки с книгами, глобус и, кажется, кукла.
Потом ко мне привязалась какая-то дурная собака, облаяла, и я ушёл.
***
В понедельник вытребовал у врача справку – тот уговаривал поболеть до пятницы, мол, горло ещё красное, дыхание хриплое, осложнениями пугал. Но я был как никогда настойчив.
Во вторник проснулся раньше будильника и целый час лежал, таращась в тёмный потолок и слушая, как гулко и часто колотится сердце. Ждал, когда настанет утро, и волновался. А потом летел в школу как на праздник, аж сердце в такт подпрыгивало.
В вестибюле меня перехватила Анна Павловна, секретарь школьного комитета комсомола и, по совместительству, учительница началки. Она, вообще, мировая тётка, но сейчас я еле от неё отбился, пообещав что угодно, но потом.
Ну а в классе меня встречали девочки так, будто я с поля боя вернулся. Разве что чепчики в воздух не бросали. Не все, конечно, только самые наши активистки, но у меня аж голова разболелась от их щебета.
Ракитину я не видел, но точно знал – она в кабинете. Чувствовал каким-то неведомым чутьём. Но позволил себе посмотреть на неё лишь тогда, когда шёл вдоль ряда на своё место.
Ну и конечно, мне этого было мало. Катастрофически мало. Хотя и этого короткого взгляда хватило, чтобы сердце ёкнуло и, подскочив, заколотилось где-то в горле. И минут пять от начала урока я сидел, окаменев, едва понимая, что нашёптывает мне Оля Архипова.
***
Судьба точно испытывает меня на прочность. И я эти испытания с треском проваливаю…
Сегодня возле столовой вышел казус: там у них случилась какая-то загвоздка, и они подзатянули с кормёжкой.
В общем, на большой перемене мы – целая орда голодных старшеклассников – примчались к столовой, а двери закрыты. Самые ретивые начали нетерпеливо долбиться, кричали: впустите! Оттуда кричали в ответ: подождите немного!
Народ постепенно прибывал, а я подошёл, когда в предбаннике уж яблоку негде было упасть. Даже к умывальникам не пробраться.
Толпа, как самостоятельная живая сущность, бурлила, гудела и ворочалась, и меня течением болтало туда-сюда. Пока вдруг не упёрся носом в чей-то затылок. Вдохнул и поплыл…
Да, сначала я узнал запах, причём узнал на каком-то подсознательном уровне. Меня уже повело, когда я сообразил, что это Ракитина. А уж когда сообразил… И ведь понимал, что надо как-то оттиснуться от неё, что со стороны выгляжу подозрительно, глупо, странно, а ничего не мог с собой поделать. Умирал от стыда и одновременно от удовольствия, что могу беспрепятственно её касаться, что волосы её щекочут подбородок, что спина её прижата к моей груди. И от этого ещё сильнее стыдился. Дышал её запахом и не мог надышаться. В конце концов, уговаривал себя, это же не я сам, это всё толпа, оголтелая толпа. Прекрасная, благословенная толпа.
Потом лязгнула щеколда, дверь открылась, и народ с ликующим гиканьем рванул к котлетам и коржикам. Те, кто впереди, просачивались не слишком быстро – всё же это не городские ворота. А те, кто сзади, напирали что есть сил. И меня придавило к Ракитиной так тесно, что даже неприлично. Ещё она в самый неподходящий момент обернулась, и так получилось, что я нечаянно тронул её висок губами. Думал, всё, умру, а она преспокойно сказала:
– Твой значок мне спину уколол.
Я нервно хмыкнул.
Сели мы тоже рядом. Но тут тоже так получилось. Просто самые резвые заняли все места, а мы с ней замешкались – я лично ждал, когда толпа подрассосётся, чтобы руки помыть. Она, оказывается, тоже. Ну и достались нам два угловых стула. Напротив друг друга.
Стоит ли говорить, что вкус еды я даже не почувствовал. Даже не сразу понял, что это был плов. Кстати, к чаю давали не коржик, а кольцо с орехами.
Я старался особо на Ракитину не пялиться, но всё равно постоянно косился. Она сначала тоже не смотрела на меня, но, видать, просекла мои поглядывания украдкой и, в конце концов, уставилась открыто и прямо, как будто даже с вызовом. Я чуть компотом не поперхнулся. Стал лихорадочно соображать, что такого сказать, чтобы хоть немного сгладить неловкость.
Ничего лучше не придумал, кроме как констатировать:
– Ты теперь не участвуешь в спектакле.
