Владельцем тени был дракон, покрытый черной как ночь каменной чешуей. Я видел лишь половину его тела, торчащую с края острова, но даже этого было достаточно чтобы сказать: эта тварь не меньше всей «Голубой Колыбели». Дракон, размером с чёртов континентальный остров, впивался в меня полным ненависти взглядом. В его правом фиолетовом глазу, прямо в центре многослойного зрачка — мерцал белый, неизвестный мне символ.

Землю сотряс чудовищный взрыв, но было уже поздно — сработал перенос.

Спустя некоторое время

Вивьен была самой обычной девушкой, прежде, чем ее сбил автобус, и она очутилась в Бездне. Сходу ей не повезло: стартовым островом оказалась гавань «Небесных пиратов». Это одна из самых крупных группировок красных. Они путешествуют между островами на самодельных кораблях, перехватывая торговые суда и нападая на не слишком сильных анлокеров. Иногда они даже устраивают рейды на большие острова, или наоборот нападают на рейдеров, когда те сражаются с боссом. Есть среди них и обычные анлокеры, промышляющие ремеслом и прохождение подземелий, но их однако, очень мало.

Вивьен было тут несладко; Девушка с кротким нравом, тихая и пугливая, почти сразу она попала в руки одной из банд. Под покровительство «Группы Эджи» её взял их глава.

Эджи — псевдоним предводителя группы и одного из пяти «Красных королей» гавани. Красавец с хитрым лицом, и длинной красной шевелюрой до самого пола, которую он ценит, как ничто другое. Неизменно, он носит длинное белое пальто до колен, вышитое красными черепами. По его словам, он чувствует свое величие только тогда, когда в бою пальто окрашивается в кровь, смешиваясь с черепами в одну бордовую картину.

Именно с таким человеком Вивьен столкнулась по прибытию, прямо на небесном причале, рядом с пабом «Разбитый череп».

***

[Локация: Гавань небесных пиратов. Уровень 1]

«Франк, смотри…» — Эджи ткнул пальцем в светловолосую робкую девушку, одетую в обноски, и сидящую на ящике рядом со входом в трактир. Её уже окружили несколько крупных мужчин.

«Она вам понравилась?» — мужчина почесал лысину.

«Мне? М. Нет. Скорее я…» — Эджи не закончил мысль, оставив своего спутника в растерянности. Вместо этого, он раздвинул толпу. Стоящий рядом громила хотел было что-то ему сказать, но увидев алые волосы, только вздрогнул и промолчал.

— Ты тут недавно? — он поставил ногу на ящик рядом с Вивьен, возвышаясь над ней как гора, и звеня серебряными цепями.

— Д..

— Не бойся, — он взял её за подбородок, проведя большим пальцем по нижней губе. Она вздрогнула, глядя на него голубыми глазами. Её взгляд так и кричал — спасите.

— Ооо… Так ты и правда не понимаешь, что происходит? Идем, — взяв на руки девушку замотанную в обмотки, он окинул злобным взглядом всех любопытных зрителей, и те сразу начали расходиться.

***

— Г..где мы? — сидя за роскошным столом, Вивьен виновато смотрела в пол, накручивая на палец длинные, белые кудри. Сидящий напротив нога-на-ногу Эджи, всего пару минут назад лично переодел её, и теперь довольно попивал чай, вспоминая образ пышной груди.

— На моем корабле. Тебе тут нравится? — он мечтательно посмотрел на золотой гобелен с изображением самого себя на стене.

— Не знаю… — девушка едва сдерживала слезы.

— Что ж с тобой не так? — он разочарованно посмотрел в кружку с чаем, — Ну да ладно. За красивое личико я готов простить тебе что угодно, придется только прояснить пару аспектов, — он чарующе улыбнулся, собираясь проводить её в свою спальню.

***

С того момента, прошел год или чуть больше. Эджи объяснил Вивьен как работает бездна, чем занимается их банда, и что ей делать, чтобы не остаться в дураках. Он сделал её своим личным лекарем стихии света, которая как нельзя лучше подходит для лечения одной цели. Первое время она была абсолютно бесполезна, и далеко не сразу привыкла к той работе, которую на неё взвалили.

Разумеется, среди красных это не оставалось без внимания. Люди тут особенно чувствительны к изменениям, и потому следят за действиями каждого из «Красных Королей».

Никто не понимал стремления Эджи таскать за собой повсюду «бесполезную девчонку». Кому то это нравилось, кому то нет, но что известно точно: люди молчали в его присутствии как рыбы. Связываться с нарциссом-психопатом, да ещё и главарем банды — себе дороже.

Полной картины не знал никто, кроме приближенных Короля. Да, Эджи никогда не бил Вивьен, лично заботился о чистоте ее кожи, том что она носит, и в каком состоянии находится ее тело. С другой стороны… Каждый вечер он насиловал её, запрещал разговаривать с кем либо кроме себя, всячески контролировал и по сути держал в рабстве, как собственную куклу.

Что же до Вивьен: она долго привыкала. Даже не привыкала, а скорее, пыталась смириться с участью, в итоге полностью приняв свою роль.

***

— Зачем приходил Мист? — сидя на кожаном диване в дымной комнате, Эджи крутил сигару между пальцев. Напротив него сидел здоровый мужик с очень широкой грудью, и двумя широкими клинками подле дивана.

— Сказал быть потише, или он разнесет наше гнёздышко, — мужчина покачал головой.

— Тц, — Эджи раздраженно стряхнул пепел с сигары, — и мы ничего не можем сделать?

— Разумеется, нет. Ты же ещё не забыл, что случилось в прошлый раз?

— Такое не забудешь, — он гневно сжал сигару в руке, из кулака посыпался табак с пеплом.

— Надеюсь, ты меня понял. Никаких рейдов на ближайший месяц, — мужчина тяжело вздохнул, складывая руки на груди, и погружаясь в дрему.

— Я не самоубийца, — тихо пробурчал Эджи, хлопая дверью.

Оказавшись среди узких трущоб, он поплелся по дворам, наблюдая за жизнью других пиратов. В большинстве своем они были бежавшими из Колыбели заключенными, или же вовсе случайными людьми, сбившимися с пути. Так же нередко это место притягивало тех, кто в прошлой жизни был убийцей или психопатом. Иными словами: «Рай для преступников». Всего в бездне было три таких вот «Пиратских Гавани» принадлежащих людям.

Выйдя на пыльную рыночную площадь, Эджи отвел взгляд на небо, не в силах смотреть на всю грязь здешних мест.

«Пфф. Какая чушь. И это наш бандитский рай? Насквозь прогнившая, сырая дыра. Над этим местом висит дамоклов меч,» — он пнул камень, и тот попал в чей то прилавок, раздавив несколько полу-гнилых помидоров. Стоящий за прилавком человек вздрогнул от ужаса, когда мимо медленно пронеслись алые волосы до самого пола.

К слову, в Бездне среди людей повелось одно правило: чем длиннее у человека волосы, тем он влиятельнее и сильнее. Понятное дело, это лишь предрассудок и суеверие, но в него верят, и ему следуют. Наш красный принц был одним из главных популяризаторов этого поверья в преступном мире. Он педантично следил за своей внешностью, и за тем, как к нему относится его команда.

Пройдя сквозь рынок, он пропустил еще пару «жилых» кварталов, наконец оказавшись на пристани. Огромный небесный порт, с видом на вечно-голубое облачное небо, под завязку набитый летающими посудинами. В этом месте вечно стоял шум непрекращающихся споров, звон колоколов объявляющих об отправке кораблей, и стоны рабов.

Каких только кораблей тут не было: и паровые, и парусные, и даже парочка технически-продвинутых. Объединяло же все эти корабли одно: специальный анима-модуль, использующий для движения распыленный в атмосфере анимус. Этот анимус не пригоден для кристаллизации, и к людям не применим, а вот анима-модули используют его как надо. В корабле использующем такой модуль, можно долгое время находиться за пределами сферы, не теряя анимус. Конечно, от спонтанной «Лихорадки» это не защитит, и «плата» за прохождение на остров всё ещё взимается.

Остановившись перед гигантским парусным галеоном, Эджи выдохнул дым, задумчиво глядя на статую эльфийки на носу. Это был его собственный корабль: «Арья», вероятно, самый красивый среди всех что были в порту. Он потратил больше шести лет на сборку этой посудины, воссоздавая её по памяти из прошлой жизни.