— Замечательное судно. И не скажешь, что прошло столько боев, — сидящий рядом на небольшом ящике «Старый Франк» улыбнулся капитану, поглаживая лысину.

— Этот корабль никогда не стареет, — Эджи медленно подошел к кораблю, положил руку на корпус, и закрыл глаза. От его руки по дереву медленно прокатились волны: так он «говорил» с кораблем.

— Ну как, мы готовы отправляться? Мои старые кости совсем засиделись в этой дыре.

— Разумеется. Мы уходим прямо сейчас, — он открыл интерфейс.

[Групповой сбор: Активация]

Все члены экипажа, коих тут было порядка тридцати человек, перенеслись на палубу. Эджи стоял во главе, у самого носа, взглядом проходясь по осточертевшим трущобам. Корабль медленно двинулся назад, управляемый лишь командой своего капитана.

— Куда мы теперь? — незаметно подошедшая Вивьен, взяла Эджи за руку. Она всегда делала так, когда чувствовала, что он злится.

— Не знаю. Куда угодно, только подальше от этой дыры. Может, пройдем пару подземелий, или ограбим кого, — мужчина осторожно улыбнулся ей, и ветер развил его волосы.

«Давно он не был таким спокойным,» — подумала Вивьен, убирая волосы за ухо. В последнее время, она всё сильнее проникалась образом своего похитителя.

«Можете быть секс, не такая уж большая плата?» — думала она каждый раз, засыпая с ним в постели, и каждый раз отгоняя от себя эти мысли, ведь Эджи — убийца.

[Команда: Слушать меня!] — отобразилось сообщение Эджи в интерфейсах каждого члена экипажа.

[Как вы должно быть знаете, петля совета всё туже обвивается вокруг нашей шеи. Буду честен: анимуса для экипажа хватит только на одну вылазку. В вашем бесстрашии я не сомневаюсь, но хочу предупредить: на этот раз вылазка будет по настоящему опасной. Все, кто не готов умереть, — разрешаю вам покинуть корабль прямо сейчас, пока мы ещё в радиусе телепортации. Свободны.] — связь пропала.

В тот день, корабль не покинул никто.

***

[Локация: Далекие острова: Леса Фанэлии. Уровень 5]

— Это последний? — Эджи посмотрел на свои идеальные, крашенные в черный ногти, стоя рядом с выкопанной ямой. В яме сидела небольшая группка людей, всего человека четыре.

— Да, других не нашли, — бритоголовый громила нагнулся над ямой, демонстрируя оскал гнилых зубов.

— Эй! Выпустите нас отсюда! Мы так не договаривались, — лидер группы в синей робе мага, всячески размахивал руками и протестовал, явно не догадываясь о сути происходящего.

— Ты что, идиот? — Эджи с презрением посмотрел на мага, используя что-то из инвентаря.

[Фамильяр: Пагубный Детёныш]

Из его руки прямо в яму выпало нечто, похожее на фиолетовую каплю.

— Что ты сделал?! — маг в ужасе отступил назад, сбиваясь в кучу с остальными в центре ямы.

— Ничего особенного, — безэмоционально ответил Эджи, отворачиваясь от ямы. Он уже потерял всякий интерес к этим людям. Не осталось даже желания издеваться, только равнодушие.

«Боже, что это?!» — из ямы послышались истошные крики, звуки чавканья, и ужасающее бульканье. Существо медленно поглощало путешественников, превращая их в чистую ману.

— Это ужасно… — плетущаяся за предводителем Вивьен сжала его рукав.

— Результат их жадности, ничего такого, — Эджи махнул рукой, углубляясь внутрь елового леса. Где-то там по слухам находилось секретное подземелье: «Гробница Фанэлии». Группа Эджи искала его больше года, по крупицам собирая информацию от местных, что вероятно, были NPC.

***

Заходя всё глубже внутрь леса, группа плотнее сбивалась в кучу, замедляя шаг. Пятый уровень локации — уже достаточно, чтобы напрячься.

— А на что похоже это подземелье? — Вивьен дернула Эджи за рукав, переступая через еловые ветки.

— На пещеру, тщательно укрытую хворостом, но это только слухи. Мы точно знаем, в каком она должна быть районе — остальное неважно, — он насупил мощные брови, и жестом приказал всем остановиться.

Спереди послышался тихий гул; Это медленно открывался бордового цвета портал. Сначала из него показались руки, пытающиеся как бы «расширить портал» а после, показалось и мохнатое туловище. Существо, выше самых высоких елей, напоминающее помесь человека, обезьяны и борова, осторожно принюхивалось, становясь на две ноги.

[Всем отступать. Скорее всего это страж, о котором нам говорили. Он вам не по зубам.] — высветилось сообщение от Эджи у всего отряда, и люди поползли назад. Рядом осталась только Вивьен.

— Это будет быстрый бой, так что отдохни, — он похлопал девушку по голове, и тут же исчез, в момент оказавшись перед тяжело дышащим гигантом. Тот почуяв запах мяса, уже успел раскидать во все стороны деревья.

«Так, так, так. Чистая физическая сила? Уважаю,» — Эджи размял шею и костяшки пальцев, заглядывая «Колоссу» в глаза, и такими образом прямо демонстрируя свою агрессию. Шаг это несомненно смелый: Колосс — враг 9 уровня, изредка появляющийся рядом со входами в секретные подземелья. Это существо полагается лишь на физическую силу и скорость, пренебрегая всем остальным.

Колосс тут же подпрыгнул, подняв в небо бурю пыли. Отталкиваясь прямо от воздуха мощными рывками, он набирал скорость для падения.

«Начал сразу с финальной атаки? Мудро,» — Эджи размял кисть, и сложил два пальца знаком креста. Прямо под ним появился большой красный круг, состоящий из переплетений множества символов и форм.

*Аргхх* — Колосс в падении отвел одну руку назад, набирая чудовищную скорость, и готовясь к атаке.

«Ого…» — Эджи смотрел прямо в глаза Колосса, находясь под колоссальным давлением потока ветра.

В этот же момент, из круга под его ногами, медленно начал подниматься гигантский красный клинок. Он проходил прямо сквозь тело Короля, покрывая всю поляну.

Одно движение рукой, и меч подобно дракону метнулся в небо, накрыв тенью огромный участок леса.

Столкновение и взрыв — импульс от удара породил ветер, разрушивший лес в радиусе нескольких километров. Бой закончился, так и не начавшись.

«Жива?» — Эджи посмотрел на Вивьен: та была закрыта круглым, желтым щитом. Судя по всему она заранее знала, что нужно делать, равно как и все остальные, уже возвращающиеся члены команды.

«Отлично, а вот и то что нам нужно,» — он перевел взгляд на дыру, зияющую в земле прямо перед ним. Подойдя ко входу, Король нагнулся к яме, прикоснувшись рукой к барьеру, разделяющему подземелье и остров.

Его глаза расширились от удивления, когда он увидел системное сообщение.

«Что-то не так?» — Вивьен наклонилась, заглядывая Эджи в лицо: у того со лба проступил холодный пот.

«Там уже кто-то есть…»

[Локация: Гробница Фанэлии (Секретное подземелье) Уровень 8]

Отряд осторожно шел по каменным коридорам заброшенного склепа. Магический свет предупреждал об опасности, проникая в угол каждой из разрушенных усыпальниц. Только вот, опасности не было. Подземелье словно вымерло, оставив после себя вскрытые каменные саркофаги, пустые сундуки и разорванные мешки.

«Сколько их?» — Эджи нервно скрипел зубами. Он потратил много времени и сил на поиски информации об этом месте. Сейчас, видя что в подземелье почти ничего не осталось, он был готов разорвать в клочья всех, кого встретит.

«Капитан, впереди что-то есть,» — тихо доложил Франк.

И действительно, в конце каменного тоннеля виднелся теплый свет факелов.

Выйдя в гигантское помещение, напоминающее тронный зал, Франк приказал всем остановиться, и насупил брови. В конце зала, там, где стоял большой разбитый трон, на трупе здоровенного человека-козла сидела фигура.

Черные колючие волосы, черная роба, и огромный двуручный меч. Он был полностью поглощен процессом, разделывая ещё живого босса. Тот не мог ничего сделать, и просто парализовано лежал, отказываясь умирать.

— Эй, ублюдок! Ты в курсе, что это наше подземелье?! — Эджи нервно пошел вперед, активно жестикулируя.