— У нас вообще не получится от этих гостей изолироваться! — поправил его Игорь. — За ними надо приглядывать. Они будут лезть везде. Они же будут искать следы хтонов.

— Пусть ищут следы на границе узла! — прогудел Страж. — Где были хтоны, там их и надо искать. А в городе и на вершине пирамиды их не было. Просто не пускать их туда, и всё! Поставь дополнительное условие!

— И я один с ними общаться должен? — возмутился Игорь.

— Нет, что ты, Игорь, конечно, не один! — сразу же возобновил доклад Виктор. — Я как колдун поселения буду вместе с тобой их встречать. Ну и Страж тоже. Ему на все их приказы плевать с вершины пирамиды и даже выше. Да и Эрину все их приказы до лампочки. Фолик и Маа-Тар тоже уже высоких рангов, так что свои защиты имеют.

— Не только мы, — уточнил Фолик. — Включая нас, у дюжины жителей Эйрикса есть иммунитет на приказы богов и божеств.

— Можно использовать тех же фольков в качестве стражи, — напомнил Виктор-колдун. — Они вообще подчиняются только тебе. Так что им тоже будет плевать на приказы. Вероятно, лапаруды тоже не будут никого «левого» слушаться. В общем, всё не так уж плохо! Главное, чтобы эти божества надолго здесь, на узле, не задерживались…

— Вот тут тебя я, извини, огорчу. Они тут будут часто и долго. Может, ночевать решат и на своих личных узлах, но большую часть времени будут торчать у нас! — Игорь поморщился. — И что-то мне подсказывает, что просто стулом в чистом поле от них не отделаешься…

— Ну… Давайте тогда сделаем им лагерь где-нибудь рядом с пирамидой? — внёс предложение Фолик. — Поместим туда тех, кто будет приглядывать за нашими гостями и кому плевать на приказы этих высоких статусов. Что-то вроде гостевого лагеря. Там и продать что-нибудь можно из того, что мы добыли…

— Тогда уж, если придерживаться первоначального плана, надо строить целый временный городок, — вздохнул Виктор. — И уже оттуда сопровождать гостей к местам интереса. Я ведь правильно понимаю, уйти на узел хтонов они тоже смогут только с нашего узла?

— Да… Пока да. Потом, скорее всего, найдут другие пути, — кивнул Игорь.

— Да побыстрее бы уж… — вздохнул Страж.

— Проблема хтонических узлов в том, что они не в сети Туманных дорог, — пояснил Эрин. — Они могут скрываться вне пределов досягаемости сколь угодно долго. Пока сами хтоны не выползут на в Упорядоченное, пробиться к ним просто невозможно.

— А поскольку в Упорядоченное они выползли через наш узел, то и добраться до их узла можно через наш узел! — кивнул Виктор. — Но они ведь ищут Хана, так? А он-то может быть где угодно.

— Подозреваю, что, став хтонием, Хан добрался до хтонического узла, — пояснил Игорь. — Это самое удобное для него место, чтобы скрыться. А знал он только про один хтонический узел. И только на него и мог пробиться.

— Тогда надо строить гостевой лагерь, — пожал плечами Виктор. — На перемещения на узле вводим мораторий. Жители сидят в городе и в крепости на пирамиде. Фермеры… Ну с фермерами, к сожалению, придётся идти на компромиссы. Но лучше бы закрыть этот кластер для посещения. Жаль, у нас нет второго портала.

— Чего нет, того нет, — развёл руками Игорь. — Придётся, как и раньше, ножками. Значит, строим гостевой лагерь? Кто ответственный?

— Я могу взять это на себя, — пожав плечами, проговорил Фолик. — Наберу рабочих, договорюсь с людьми, кто будет там дежурить…

— Хорошо, так и сделаем, — согласился Игорь, — Что у нас дальше?..

Главной целью жителей узла Священной Пирамиды была очистка этой самой пирамиды и активация на ней всех знаков Порядка. И именно этому чем дальше, тем больше подчинялась жизнь местных.

Пусть не все это понимали и видели, пусть не все знали, какую роль играют в этом процессе — но цель была едина для всех. Именно на неё Упорядоченное и Воплощения Порядка подвязали все задания и награды для значимых жителей узла.

Нет, понятное дело, в конечном итоге узел Священной Пирамиды должен был стать центром мира Порядка, исчезнув из Упорядоченного… Но пока ещё Игорь совершенно не представлял себе, что для этого нужно сделать. Как и другие жители узла.

А вот очистка пирамиды от наслоений земли и грязи — это была понятная и видимая цель. И над ней трудились жители узла, ожидая, что после достижения этой цели им будут выданы новые инструкции.

Впрочем, возможно, для дальнейших инструкций требовалось чуть больше усилий? Статистика возрождения узла по-прежнему висела у Игоря в личном кабинете. И он честно признавался себе, что сделано далеко ещё не всё.

СТАТИСТИКА ВОЗРОЖДЕНИЯ УЗЛА:

Очищено поясов защиты: 72/101

Активировано поясов защиты: 55/101

Открыто локаций: 48/48

Точка прибытия: активна

Твердыня: Вершина Священной Пирамиды (завершена)

Город: Охранная Крепость

Кластеров: 6 («охранный периметр», «центр», «западный форт», «восточный форт», «фермы», «всё остальное»)

Население: 4369 разумных

Найдено скрытых заданий: 2/?

Собрано ключей: 3/3 (скрытое задание)

Найдено хранилищ с инструментами: 10/10 (скрытое задание)

Побеждено хранителей кладов: ⅖

Открыто подземелий: ⅖

Клады и подземелья — вот чем Игорь хотел заняться при поддержке целых двух героев и героически терпеливой жены одного из них. Речь, конечно же, шла о Мусе, Бизоне и Растрёпе. Он даже готов был поделиться добычей, лишь бы закрыть этот вопрос.

Проблема была в том, что Игорь догадывался, где искать подземелья, но вот где искать клады — даже не представлял. С подземельями всё было ясно и понятно: они находились в пирамиде, и как только лапаруды доберутся до нужных ярусов — подземелья откроются.

А вот клады… Клады надо было ещё найти. А они могли находиться где угодно на этом узле. Ну а узел с тех пор, как были изгнаны хтоны, только и делал, что рос, открывая всё новые и новые области, ранее скрытые туманом.

И как оказалось, там тоже были интересные локации. Пока Игоря не было, разведчики и охотники, отправляясь в дальние походы, каждый раз приносили новости о своих находках. И теперь карта прямо-таки пестрела новыми отметками.

Первыми, конечно же, обнаружили лагеря хтонов. Само собой, брошенные, но далеко не пустые. При поспешном отступлении хтоны не успели взять с собой многое, что потом пригодилось жителям узла. Всего было обнаружено семнадцать лагерей, и в каждом было чем поживиться.

А ещё на востоке, в низовьях Змеиного ручья, нашлись развалины какой-то крепости, куда охотники лезть побоялись, потому что в развалинах обитали какие-то неведомые существа.

На юге были замечены обширные руины какого-то поселения. Впрочем, это могла быть и просто россыпь камней.

На западе были обнаружены остатки какой-то бесконечной стены, тянувшейся с юга на север. И насколько далеко тянется стена, никто не знал. Разве что Страж пояснил, что когда-то там находился большой кластер с рабами. Вот для него-то стена, видимо, и была построена.

На севере оказалось больше всего находок. Во-первых, открыли ещё одно озеро, полное рыбы. Оно и раньше было, называлось Северным. А новые жители узла не стали сильно мудрствовать: оставили это же название.

Во-вторых, за линией хтоньих лагерей нашли какое-то древнее место битвы с захоронениями, просто останками и даже курганами древних вождей. Правда, Страж сказал, что он мало чего про него знает. Мол, это было слишком давно даже для него.

А вот про обнаруженные, в-третьих, на севере руины, он рассказал довольно много. Оказалось, замок С’Ндор принадлежал одному из верных вассалов Ф’Дара.

— Вообще-то он находился на узле-спутнике… — задумчиво проговорил Страж, когда Игорь попросил больше подробностей. — Но узлы вполне могли слиться в один. Не вижу тут никаких проблем. При высоком Порядке такое случается!

— На том узле было что-то интересное? — уточнил Игорь.