Растрёпа замолчала, и Игорь поинтересовался:

— И всё?

— Ну, в основном, у них ходит такой вариант сказки. Но одна старушка сказала, что есть и продолжение. Просто его детям рассказывать не любят. Мол, фольки этого так не оставили: искали этого бога и нашли. И даже сумели победить его армию. А его самого ранили. И тогда бог пригрозил, что уничтожит содержимое коробки. А поскольку в коробке оставались женщины народа фольков, то сам понимаешь… В общем, тот бог каким-то образом заставил фольков стать его рабами, обещав рано или поздно коробку вернуть, и тогда фольки станут свободными. Те ему поверили. Ну а он продал все оставшиеся отряды фольков разным правителям узлов, а коробку с женщинами вроде как выкинул. С тех пор фольки ищут коробку, но чтобы не вредить своей гордости, изображают из себя не рабов, а наёмников. А как коробку найдут, так сразу освободятся. Но, говорят, коробка сгинула ещё в том эоне, когда вся эта история происходила. И больше о ней никто не слышал.

— Совсем никто не слышал? — переспросил Игорь.

— А вот тут та старушка тоже не согласилась с основной версией. Она сказала, что коробку находили и не раз. Потому что вечный картон — он сродни Снегу Упорядоченного. В огне не горит, в воде не тонет. И смена эонов ему ни по чём, — Растрёпа, старательно вспоминая, даже лоб наморщила. — Ну и вообще говорила, что суть соглашения фольков и этого бога, который их рабами сделал, вроде как была в другом. И, мол, в библиотеке лежит старый труд на эту тему.

Обязательное задание изменено!

Найти следы коробки из вечного картона в руинах С’Ндора.

Подсказка: расспросите фольков о сути соглашения!

— А чего ты так заинтересовался-то? — уточнила Растрёпа, нервно прислушавшись к шуму за стеной.

— Просто тут на столе нацарапано, что эту самую коробку вывезли отсюда в какой-то С’Ндор. И что, в результате, мол, слуги останутся верны, — пояснил Игорь. — А у меня висит старое задание на поиск этой коробки… Что?

Все, включая Эрина, сейчас смотрели на Игоря с какими-то странными лицами.

— Игорь, а ты своих людей-то внимательно слушаешь? — спросил Бизон и пояснил: — Твой стальной Страж упоминал, что замок на севере так когда-то и назывался, С’Ндор…

— Ну назывался и назывался… — пожал плечами Игорь. — Ещё не факт, что коробка по-прежнему там.

— И вовсе не факт, что фольки останутся с нами, если её найти, — заметила Растрёпа.

— Не хочу прерывать ваш интересный разговор… — подал голос Эрин. — … Но я тут кое-что нашёл!

— Что именно? — заинтересовался Игорь, подходя к седому.

Тот стоял у одной из стен, которая, скорее всего, была смежной с соседним помещением. Прямо напротив Эрина висела полусгнившая полка для документов. Но заинтересовала его явно не сама полка, а что-то за ней.

— Смотрите, — Эрин указал на стену.

— Щель, что ли? — не понял Игорь.

— И щель эта идёт вокруг вот этой секции полки! — кивнул Эрин. — А вот тут…

Он протянул руку к стопке восковых табличек и, сдвинув их, радостно объявил:

— Ну точно! Вот она!..

За документами обнаружилась массивная дверная ручка из ф’дарской стали.

Она на удивление легко повернулась, внутри стены что-то щёлкнуло… И замаскированная каменная дверь отворилась, открывая вход в соседнюю комнату.

— Надо бы проверить с другой стороны… — задумчиво проговорил Игорь. — Сдаётся мне, что в этих комнатах пряталась верхушка местного общества. И двери они, похоже, закрыли от остальных людей, которые были в убежище. А вот друг от друга не запирались.

— Ну вот этот конкретный тип… — Эрин указал себе за спину, на сидящую за столом мумию. — … Явно заперся ото всех. С другой стороны ручки нет. Да и морда у него какая-то… Негостеприимная, в общем. Так что закрывать эту дверь я бы не стал.

— Надо её заклинить чем-нибудь! — согласился Бизон.

Как и подозревал Игорь, на противоположной стороне найденной комнаты оказалась ещё одна дверь. И у неё тоже не было ручки с другой стороны. А в соседних помещениях, как выяснилось, раньше находился склад. Если там и было что-то съедобное, то давно уже сгнило или было съедено. Зато нашлось немало металлических слитков. В том числе из золота и серебра.

А ещё на складе лежали инструменты, одежда в стазисе и много всего полезного. Люди явно уходили под землю в расчёте, что спокойно переждут здесь неприятности, ожидавшие их наверху. Вот только главные неприятности с ними произошли именно под землёй. Резервуар с водой, который позволил бы выживать в убежище несколько месяцев, треснул. И жажда добила людей за несколько дней.

А вот руководство сидело внизу ещё долго. Запершись с оставшимися запасами, они активно потребляли алкоголь со складов, на что указывали пустые стеклянные бутылки.

Но и они, в результате, погибли.

Дольше всех продержался, видимо, тот самый обитатель первого кабинета, в который Игорю и компании удалось войти из коридора. Он заперся от остальных и даже дожил до того момента, когда можно было уже выйти и проверить, как дела снаружи. Иначе бы не оставил открытой дверь в свою комнату.

Все комнаты вокруг зала с водным резервуаром были соединены между собой дверьми. И все остальные двери открывались легко. А, порывшись в столе в первом кабинете, удалось разыскать и две недостающие ручки.

Так что отряд Игоря спокойно исследовал все комнаты, не обращая внимания на шуршание тараканов снаружи. Нашлись, кстати, и трупы обитателей «командной части» древнего бункера. Троица мумий лежала в одном из помещений справа от незапертого кабинета. И ещё шесть человек — слева.

И если обычных людей снаружи, где сейчас властвовали тараканы, Игорю было жалко, то вот этих… Эти проспиртованные мумии вызывали исключительно презрение. Мало того, что обрекли на смерть своих подчинённых, так ещё и сами спустя какое-то время сдохли, едва лишь кончился запас алкоголя. Сдохли бесполезно, жалко и на груде золота.

Невскрытой оставалась только одна комната. Её заперли так же, как и тот кабинет, в который они попали — путём удаления ручки снаружи. При этом попытки воткнуть в отверстие другие ручки не увенчались успехом. Такое ощущение, что они были ещё и ключами, которые должны были подходить к нужной двери.

Но за дело взялся Муся. Взяв кусок затвердевшего воска, он плотно набил его в отверстие для ручки. И это, собственно, позволило ему и подцепить замок, и открыть дверь. Правда, не успел Муся радостно заявить о своей победе, как из темноты комнаты на него с рычанием кинулось…

Обнаружено присутствие порождений Хаоса! Хаос смотрит на вас!

— Йопа-па! — нечленораздельно ругнулся здоровяк и, не успевая выхватить топор, просто зарядил нападающему кулаком в лоб.

— А-а-а-а-а! — обиделось порождение, попытавшись цапнуть руку, ему по лбу дающую.

— Да откуда ты тут взялся-то? — возмутился Муся, и руку отдёргивая, и сам резко отскакивая.

— Тебя ждал! — хмыкнула Растрёпа, всаживая в порождение болт. — Судя по всему, аж с прошлого эона!

— Не смешно! — отозвался Муся, ещё раз отпрыгивая, потому что порождение, несмотря на торчащий из груди болт, сдаваться не планировало.

Да и не так уж глубоко этот болт вошёл… Кожа у твари оказалась крепкой и ударам почти не поддавалась.

Зато осознание того факта, что врагов, вкусных и полезных, к нему пришло много, заставило монстра вырастить из тела вторую голову.

— Ы-ы-ы-ы! — сообщила она, поклацав зубами.

— Н-на! — ответил ей Бизон, зарядив топором в лоб.

И топор со звоном отскочил от этого лба. Хотя кожу вроде бы пропорол, что обнадёживало.

Эрин, Игорь и Растрёпа обрушили на порождение целый ливень болтов. И даже боеприпас не жалели, благо его потом можно было подобрать. А вот порождение их щедрости не оценило: выпустило из плеч ещё пару голов, которые тут же занялись делом. Ну то есть начали выть, рычать и пытаться кусаться. Несколько раз им даже удавалось перехватить болты в полёте зубами.