— Да разве что сам замок… — прогудел Страж. — Если уж что смотреть, то именно его!

В общем, Игорю было над чем подумать, помимо будущего нашествия богов и божеств с их капризами и хотелками.

И он думал. Иногда сам, иногда привлекая Алису.

Вообще, вернувшись из долгого путешествия, Игорь старательно проводил с семьёй побольше времени. Они с Верой рассказывали Алисе и малышам о своих приключениях, о виденных по пути узлах и людях. И слушали рассказы о том, что за это время произошло на узле Священной Пирамиды.

Впрочем, за прошедшее время здесь ничего особо и не произошло. Лиза и Ваня учились, а Алиса по мере сил помогала в управлении узлом. Ну а, кроме того, тренировалась в чудодействе и вовсю осваивала новые навыки.

Благо, за каждую пережитую ночь так и продолжали выдавать награду. Так что пока Игоря и Веры не было, многие жители успели скопить целые состояния из универсальных единиц. Алиса же универсальные единицы не копила, а вкладывала в своё развитие, советуясь по этому вопросу с колдуном Виктором.

Для себя она определилась с дальнейшим развитием, окончательно решив стать чудодеем. И даже получила класс. Но развитие у всех чудодеев было очень затратным. Особенно если не хочешь сосредотачиваться на какой-то узкой области.

Ну и да, Алиса стала единственным человеком, которому Игорь в подробностях рассказал об Ордене Справедливости. А заодно и о своём участии в его возрождении.

— Знаешь, а может, оно и хорошо… — задумчиво накручивая прядь волос на палец, сказала жена. — В конце концов, насколько я понимаю, бойцов ближнего боя в Упорядоченном немало. А тебе надо всё же как-то, скажем так, выделяться среди них…

— Лисёнок, мне не нравится, что мы снова между молотом и наковальней. То есть, между Упорядоченным и Воплощениями. Должен сказать, что Воплощениям этот Орден явно не нравится! — напомнил Игорь.

— Да тебе-то какое дело? Милый, пусть Воплощения сами с Упорядоченным разбираются! — Алиса мягко улыбнулась, склонив голову ему на плечо. — А ты делай, что тебе по силам.

— Я бы хотел, чтобы ты стала рекрутом в Ордене, — скосив глаз на лежащую на его плече жену, твёрдо сказал Игорь. — Я тебе поэтому и рассказал про него.

— Не уверена, что мои идеалы схожи с твоим Орденом! — Алиса засмеялась, не поднимая головы. — У тебя всегда был пунктик на этой самой справедливости. Помнишь, как ты вынес мозг учительнице Веры, когда решил, что ей оценку занизили?

— Ну…

— А мне всегда было легче. Ну занизили оценку, и ладно! Просто плюнь и иди дальше. Обидно ребёнку? Ну пожалей, погладь по голове… Даже если ты меня сделаешь рекрутом своего Ордена, я могу дальше и не продвинуться!

— Да, возможно. Зато принадлежность к Ордену защитит тебя от приказов богов и божеств, — вспомнил Игорь, зачем вообще завёл этот разговор.

— А чем тебе предложение этого Саянга, который у нас гхм… на крыше поселился, не нравится? — с улыбкой вскинула бровь Алиса. — Ты же говорил, что у него какой-то там волшебный шашлык, который тоже даёт защиту.

— Одна защита хорошо, две лучше! — не сдавался Игорь.

— Ой, ладно, — Алиса вздохнула, одновременно поёрзав и покрепче прижавшись к мужу. — Хочешь сделать рекрутом — делай, я согласна… Но не ожидай от меня преданности не моим идеалам!

— Не буду, — согласился Игорь.

Чтобы привлечь рекрута, ему нужно было просто сформировать запрос на определённого человека. Для этого даже необязательно было входить в личный кабинет: оказалось, что достаточно и мысленного усилия.

А чтобы принять предложение, Алисе всего лишь нужно было ответить «да» на запрос. И всё. Собственно, на этом процедура принятия и завершилась. Правда, Игорю после такого выскочило сразу несколько предупреждений. И о том, что принятый рекрут не особо разделяет идеи Ордена, и о том, что надо бы, приличия ради, озаботиться какой-нибудь клятвой. Ну и тому подобные формальности.

Упорядоченное даже любезно предложило варианты текста для клятвы, а ещё выкатило несколько примеров, как должен выглядеть устав Ордена. Да и вообще постаралось образумить первого пехотинца, советуя больше не нанимать таких ненадёжных людей, как его, пехотинца, жена.

Но главное было сделано: Алиса получила достижение «первый рекрут». И да, в какой-то мере она получила свою защиту от приказов богов и божеств. Теперь приказы Игоря для неё были в приоритете. И первым же приказом он избавил Алису от необходимости подчиняться чужим приказам.

А вот с тем, кому стоит попробовать шашлыки Саянга, Игорь пока не мог определиться. Тем более, сам Саянг предупредил, что сможет угостить ещё лишь три десятка человек. Иначе слишком уж затратное угощение получается.

Немного подумав, Игорь переложил решение этого вопроса на подчинённых. Пускай у них голова болит за то, кому придётся общаться с богами и божествами, исходя из планов по приёму гостей.

Кстати, Фолик при поддержке Тиона уже успел развить бурную деятельность по строительству гостевого лагеря. Так что за этот вопрос Игорь почти не переживал. Лагерь решено было ставить к югу от пирамиды, между Чёрным озером и Туманным логом. Просто там было наиболее безлюдное место.

Большинство построек делалось из дерева: его на узле было в достатке, а строить из него «времянки» получалось быстро. Центральное место в лагере должна была занять просторная трёхэтажная гостиница.

На первом её этаже, кстати, решили сделать обеденный зал с отдельными кабинетами и несколькими залами, где можно было либо отдохнуть, либо поработать. Каким образом воины Эйрикса уговорили Бизона, Мусю и Растрёпу этим заниматься — Игорь даже представить себе не мог. Но герои и вправду согласились.

Вокруг гостиницы располагалась торговая площадь, казармы для сопровождающих, здание администрации лагеря и места под быстрое строительство сооружений, которые затребуют боги и божества. А в том, что затребуют — сомневаться не приходилось. Может, сами они и собираются жить на личных узлах, но захотят ли они их делить с солдатами и другими специалистами, которых привели с собой?

Для Игоря и Алисы, раз уж им часто придётся бывать в лагере, тоже соорудили домик. Конечно, они не собирались безвылазно сидеть рядом с богами, но кто знает, как всё обернётся? Так что лишним этот дом точно не будет.

Но самое главное, жителям узла Священной Пирамиды было что предложить гостям! Потому что пока Игоря не было, разведчики обнаружили жилу того самого ускоренного металла. И этим металлом оказалась медь.

Жила, правда, была совсем маленькой. Как выяснилось, крупные здешние жилы выработали ещё в предыдущем эоне. Но даже килограмм такого металла мог озолотить местных жителей. Так что решено было всё добытое сбывать в лагере богов и божеств.

Были и другие товары, которые можно было выгодно им продать. Начиная от различных элементов утвари, найденных на узле и не сильно нужных его жителям, до различных ресурсов. Того же дерева, например.

Ну а Игорь планировал на всём этом неплохо подзаработать. Раз уж придётся терпеть нашествие разных подозрительных личностей, то почему бы не выгадать с этого пользу?

И всё было хорошо, пока утром Игоря не нашёл Виктор-врач и не сообщил неприятную новость:

— Беременная самка бородавочника пропала! А она ведь родит со дня на день!..

— И куда она пропала? — нахмурившись, уточнил Игорь.

— Игорь, это не ко мне вопрос! — помотал головой врач. — Я, так сказать, новости принёс. А куда, зачем и почему…

— Вот на «почему» у тебя всё-таки должен быть хоть какой-то ответ! — строго заметил Игорь. — Врач ты или нет?

— Да она зверь больше, чем человек! — возмутился Виктор. — Может, она, как кошка, искала, где бы родить по-тихому. А может, просто перепутала с актом дефекации и теперь в кустах стеснительно заседает!

— Я надеюсь, она потом детей с результатом дефекации не перепутает и, как некоторые животные, не сожрёт… — вздохнул Игорь, погружаясь в личный кабинет и открывая вкладку с задачей по возрождению рода лапаруд.