А тут…

И зачем меня искали я тоже узнала. Оказывается, тётя хотела посетить прием одной своей знакомой, где будет много молодых лордов. О поиске жениха тётушка не забывала.

Спать я легла поздно.

Думала голова коснется подушки и отключусь. День выдался насыщенным. Но не тут-то было. Не спалось.

Проворочавшись, начала погружаться в сон…

Тихо пробили часы в доме… Полночь…

И внезапно окутал холод, буквально проникая под кожу. Но не от этого я поспешно распахнула глаза. Я… я лежала на чем-то твердом. И одеяло куда-то пропало!

Распахнув глаза, я тут же прищурилась от бледно-голубого света. И потрясенно огляделась.

Огромная, просто гигантская комната. С высоким потолком и сверкающими в голубом свете хрустальными люстрами. А стены… Все они были полками для книг. Изогнутая лестница вела на второй уровень. И полки заканчивались лишь под потолком.

Я же лежала на ковре. Но это не спасало от особенности этой библиотеки.

Она была ледяная.

Стены, лестница, пол, стулья, стол, книги были покрыты толстым слоем прозрачного льда. Даже люстра не избежала этой участи.

Лед царствовал тут.

И единственным местом, где был хоть какой-то без ледяной кусочек — длинный стол. И мужчина склонившейся над раскрытыми книгами.

Я медленно села. Шелестнула ткань пижамы. И мужчина резко вскинул голову. Зеленые глаза удивленно округлились.

Я тоже смотрела потрясенно.

Ледяной. Но как я…

Ошарашенно огляделась еще раз. Лед, кругом был лед. Ириар проследил за моим взглядом и нахмурился. Лед под его взглядом стал исчезать. Миг и библиотека приобрела нормальный вид. Только вот…

Теплее не стало. Ни на капельку. Ни на капелюшечку.

Холодина.

И ледяной… опять…

— Я вас н-н-ненавижу, — вдруг произнесла я. И только потом поняла, что у меня стучат зубы от холода.

И от гнева. Да сколько можно?!

Ледяной нахмурился. Но меня уже несло.

— Вы везде… Вы просто везде… Не даете мне покоя, — обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться, и встала на ноги.

За свой внешний вид не переживала. Пижама у меня закрытая, зимняя. Темно-зеленого цвета с яркими оранжевыми мандаринками.

— Ана… Анабель, вы не правы.

— Да?! Что я тогда тут делаю?

Ириар выпрямился и хмуро сложил руки на груди.

— Понятия не имею. Не вы сами сюда… переместились?

— Я? — нервный смешок сдержать не получилось. — Если бы это была я, то я бы сделала обратное. Подальше от вас!

Ледяному почему-то мои слова не понравились. Сощурился. Вздохнул и хотел что-то сказать…

Но нас прервали.

В двустворчатые двери постучали.

— Ир, ты тут? — раздался приятный мужской баритон.

Я даже удивиться не успела, как ко мне подлетел ледяной. Схватил, прижав к себе и зажал рот ладонью. Изумленно хлопнула ресницами.

— Ир? Открой.

Дракон молчал.

Я тоже.

Не знаю, почему молчал ледяной. Но мне точно не хотелось, чтобы меня тут видели. Да еще и в пижаме. Да еще и в такой компании.

Мужчина подергал ручку двери с той стороны. От чего я затаила дыхание. Но зайти не смог. Что-то пробормотал и ушел.

Ледяной тут же отпустил меня, развернул и предельно недовольно спросил:

— Что ты тут делаешь?

Я красноречиво посмотрела на дракона. Он притворяется? Или реально не заметил, что я сама не знаю!

Но меня продолжали сверлить недоверчивым взглядом.

— А что не видно? Мерзну, — съязвила. И сказала, между прочим, правду.

Изо рта вырывалось облачко, а саму меня начало уже потряхивать от холода. Прям не библиотека, а ледяная пещера.

Меня быстро осмотрели, нахмурились и открыли рот, чтобы что-то сообщить, но…

Вежливый стук в окно и громоподобное:

— Ир-р, давай поговор-рим.

В шоке посмотрела на широкое окно, которое закрывала не только темная штора, но еще и непрозрачная магия. С двух сторон от окна. В нее и стучал… дракон.

Я не видела, что это дракон. Но просто вряд ли еще у кого-то, может быть, таких размеров огромный горящий серебром глаз. Свет, от которого прорывался даже сквозь штору и магию. Надеюсь, нас не видно?

Ледяной стукнул зубами, захлопнув рот. И сжал челюсть, нехорошо посматривая на окно. Последнее на мгновение окутало серебристое облачко и больше до нас не доносилось ни звука.

Я пораженно взглянула на него и тихо-тихо, едва шевеля губами, выдохнула:

— Я где?

На меня мрачно взглянули.

— В моем родовом замке.

— Где?! — пискнула.

Но на меня больше не обращали внимание. Мужчина подошел к большому столу, взял две книги.

Я молча наблюдала за этим. От ужаса даже холод перестала ощущать, хотя тело все сильнее била дрожь.

Ко мне решительно приблизились.

— Я сейчас нас перенесу. Не пугайся, — предупредил Ириар, осторожно сжав мою ледяную ладошку.

Рука у дракона оказалась теплой и твердой.

Вспышка. Огляделась, стараясь не трястись так сильно. Распахнутые окна этому не сильно способствовали. А на улице зима… Снег, белой пылью, закручивался на полу. А комната мне совсем не знакома. Хотя вызывала смутное чувство узнавания.

— Драконье посольство, — правильно понял мой вопросительный взгляд ледяной. — Подождите.

Дракон быстро прошел и захлопнул все окна и заодно зажег камин. Только пламя почему-то было серебряным и переливалось, как ртуть.

Я молча стояла, растирая плечи и украдкой жадно посматривала на перстень ледяного с белым камнем. Артефакт. Он же нас перенес с драконьего острова сюда! Невероятно…

Дракон ничем не выдал, что заметил мои взгляды. Но когда вернулся из соседней комнаты, кольца не было. Расстроенно вздохнула.

Подумала и без приглашения присела на диван. А то пока дракон догадается…

Поймала насмешливый взгляд.

— Х-х-холодно, — простучала я зубами мрачно.

Насмешка тут же испарилась, сменившись озабоченностью. Скептически оглядели и… принесли мужской зимний плащ, штаны, рубашку и сапоги.

— Одевай.

Противиться не стала. Не с первого раза, но кое-как заледеневшими пальцами справилась с задачей. Выглядела я… м-дя. Но зато хоть согреюсь.

— Вам нужно горячее, — задумчиво сказал ледяной. И решительно велел: — Идемте в ванную.

Так же решительно ответила:

— Нет.

Да я лучше замёрзну, чем с ним в ванную пойду! Я напряглась, ожидая, что меня сейчас силой потащат. Но дракон только пожал плечами и сделал какой-то пасс рукой.

В следующий миг я была погребена подо льдом.

Льдом! Но…

Я удивленно моргнула, ожидая, что сейчас превращусь в сосульку. Но нет, мне не мерещилось. Я была окружена льдом и этот лед был теплым. Даже горячим!

Не выдержав такой аномалию, я вытащила руку и аккуратно взяла кусочек льда. Маленький кубик, который добавляют в бокалы лордам и леди.

Кубик не таял и был теплым.

Потрясенно взглянула на высшего.

— А… как?

Мужчина усмехнулся, складывая руки на груди.

— Я — ледяной дракон, Анабель. Лед моя стихия. Я могу делать с ним все, что захочу.

— Что и ледяную статую из живых людей сотворить? — подозрительно прищурилась я.

Глупо было бы утверждать, что я не думала об этом. Думала! И ледяной был самой подходящей кандидатурой на роль негодяя.

Но самое удивительно, что я не верила в это. Интуиция, что ли.

— Не настолько, — поморщился дракон. — И я не обладаю такой изощренной фантазией.

Я раскрыла рот, чтобы сообщить дракону, что я думаю о его фантазии, как мое внимание привлек странный серебряный отблеск на запястье Ириара.

Прищурилась и… перешла на магическое зрения. Сама не знаю, почему так сделала. Но решение оказалось правильным и…

Я придушено вскрикнула, изумленно таращась на запястье ледяного. В состоянии ступора проследила за толстой, искрящейся серебром, странно пульсирующую, словно по ней текла самая настоящая магия, как кровь по венам, нитью…

Нитью, что тянулась от запястья ледяного к моей груди.