— Если он высунет язык, — прошептала Лили возле уха, — то я решу, что это реинкарнация Альберта Энштейна.

— Только без усов, — поддакнул ей.

И вдвоем мы щелкнули челюстями, когда он представился — меня зовут Альберт, и думаю, что мы не будем тратить время на титулы и ненужные расшаркивания.

— Вы знаете, я тоже очень люблю разгадывать всякие загадки, учитывая, что данное умение присуще практически каждому из вас, надеюсь, что вам понравится то, что я вам приготовил.

И мы отправились в сторону городского парка.

Доктор был не многословен, мягко и не навязчиво поддерживал беседу, избрав своими спутниками двоих подтянутых военных.

К нам долетали некоторые реплики, но в целом путь до парка мы преодолели, перебрасываясь словами с эмиссаром.

От входа он свернул в правую аллею и вывел нас на достаточно большую площадку. С четырех сторон, в углах её высились колонны. Точнее приглядевшись, я вдруг отчетливо понял, что это детали пазла, сложенные друг на друга в достаточно высокие стопки.

— Да ну, — к такому же выводу пришла и Лили.

— Друзья, — привлек наше внимание психотерапевт.

— Эти кусочки имеют сложную конфигурацию, которая идеально точно совпадает с другими кусочками. На поверхностях с двух сторон нанесен рисунок, и ваша задача собрать картину из частей. Приступайте и удачи вам всем.

— Да запросто, — фыркнула Лили! — Дерек, возьми себе кого-нибудь в напарники, — начала командовать моя «жена», ты в курсе, что надо делать.

— Даже так? — донеслось от профессора.

— Ту-ша, вы со мной, будете подносить выбранные мной детали. Надеюсь, у вас высокий потенциал и запал, — мило улыбнулась и подмигнула ему.

— Кто еще в курсе этой игрушки, — окинула взглядом оставшихся.

— Я, — шагнула к нам женщина, — точно и она из военных. — Только, я мало играла.

— Это ничего, будете командовать этими двумя, — ткнула пальчиком в статных собеседников Альберта.

А оставшуюся девушку и «полковника» с сединой на висках она погнала к четвертой колонне пазлов.

— Подсказка будет? — вперила свой фирменный взгляд в профессора.

— К сожалению, — он развел руки в стороны, — каждый раз на поверхности проявляются иные картины.

— И я вам верю, — мило улыбнулась она ему.

А в сторону продолжила, — надеюсь, что они не станут нагло меняться в процессе.

— Что-то подсказывает мне, что задачку нам задали не простую.

Она оглянулась вокруг и позвала: Дерек, думаю вот это дерево будет наилучшей точкой, подсади пожалуйста.

— А если ты упадешь, — сразу же проснулась во мне квочка.

— Дерек, не нервируй меня, — прошипела, сбавив громкость до минимума.

— Ну что ты никак не привыкнешь, — потянула к дереву за руку. — Ну давай, Дерек, верь мне, я же как-никак в теле ельфа, ты только сделай вид что подсаживаешь, а я сделаю все сама. И помни, примерное поведение — приятные сюрпризы.

Оборотень во мне требовал занять её место, но человек понимал, что таскать пазлы этой деятельной натуре — это убиться в усмерть. Ладно, пусть сидит на дереве и командует, тем более вон та ветка, прямо королевская жердочка.

— Я бросаю, ты — хватаешься, — скомандовал ей.

— А?

— На три, Лили, не расслабляйся!

Обхватил талию ладонями и на три подкинул в сторону высмотренной ветки.

Моя напарница клещом ухватилась за неё и споро оседлала.

— Дерек, я тебя обожаю, — донеслось с верха. — Идеально, готова признать, дорогой.

— Ох уж эти молодожены, — донеслось со стороны профессора.

— Так, ребятки, раскладываем по часовой стрелке пазлы, разбирая свои колонны!

— Это как, по часовой?

— Вы что, не стратеги? — это она в сторону пары подтянуто-невозмутимых.

— Нет, — а это они уже хором.

— Ну тогда от выбранной вами колонны вы идете влево. Вы что, не знаете где лево? Ваше лево, я говорю! О, теперь молодцы.

Через несколько секунд оттуда же донеслась команда. — Стоп, мои хорошие!

Один из военных хрюкнул, наверное, подавился от не привычного комплимента.

Волк внутри осклабился, да это же восхитительное развлечение. И не для одного мозгоправа.

— Дражайший, полковник — командовала девушка, помогите вашей даме перевернуть третий, пятый и девятый пазл вашего ряда!

Как ни странно, но полковник не стал уточнять, почему его назвали так непонятно, либо у него, в связи с возрастом было больше аналитических знаний и меньше желания спорить с женщиной, которая к тому же в данный момент находится выше, либо он относился к когорте молчунов.

— Так, чудненько, а вы, господа офицеры переворачивайте все, что выложили.

— Кто такие офицеры?

— Ну, думаю мой муж вам расскажет, как-нибудь потом.

— Ту-ша, а вы что застыли? Почему у вас такая невысокая скорость разбора вашей пирамидки? Что вы говорите? Что бы не переделывать лишний раз? Глубокомысленно я вам скажу, и я даже предчувствую, что вы хороший аналитик!

— Внимание, предлагаю провести голосование, я предполагаю, что с одной стороны мы будем собирать какую-то зверушку. А вот, с другой стороны, у нас импрессионисты.

— Это кто? — похоже, что так синхронно вопросы еще не задавали.

— Это художники, рисующие реалистичные пейзажи, с бликами и тенями, в общем, решайте!

Переглядывающаяся публика скрипела извилинами, а я уже сделал свой выбор. Какая бы прекрасная картина не скрывалась на стороне импрессионистов, но по моему опыту зверушку было собирать не в пример проще.

К такому же выводу пришли и остальные, практически единогласно, прокомментировала Лили. И я даже догадался, что она все же надеялась на пейзаж.

Дальнейшее развлечение проходило под девизом: «Цигель, цигель, ай лю лю, я тебя потороплю».

Главное обозначить рамки и найти середину, а дальше пазл складывается сам собой, даря удовольствие от созидания целого из кусочков. На каком-то этапе, девушка, которая собирала пазлы давно, вошла во вкус и помогала переворачивать раскладываемые офицерами кусочки, а дальше уже сама носилась, выискивая недостающие для их угла.

Детская затея, как сказал один из офицеров. За какой-то час перезнакомила совершенно незнакомых, да и что сказать, достаточно закрытых людей. Профессия обязывает — болтун, находка для шпиона.

Когда последний кусочек лег на свое место, со стороны дерева донесся голос Лили.

— Даже не знаю как ЭТО и обозвать.

Доктор захлопал в ладоши, привлекая внимание группы.

— Отойдите немного в сторону. — Потянул рычаг и из-под земли выехали деревянные трибуны.

Может это площадка для игры в городки, — неожиданно промелькнула догадка.

— Дерек, думаю ваша жена с удовольствием присоединиться ко всем.

И пока остальные поднимались на верхние ряды, я делал вид, что помогаю Лили.

Вид на пазл со стороны трибун вызвал смешок и не только у меня.

Шестиглазая мохнатая морда с шикарными усами, тело с четырьмя лапами с розовыми подушечками и хвостом с кисточкой на конце — мог быть кем угодно.

И только одна из девушек просветила нас о том, кого нам довелось сегодня собирать.

Ездовое животное из системы Двух планет. Называется — Швыр.

— Да, — протянула Лили. — Я бы на таком не отказалась прошвырнуться!

А доктор откашлялся и поздравил нас с успешным завершением задания, с которым, на его памяти не справилась ни одна группа.

— Думаю, что вам следует выдать грамоты.

И попрощавшись с нами заспешил в сторону центра города.

— Главное, — выдал полковник, — что бы это успешное задание не являлось отборочным в какую-то новую группу. Я как-то не горю желанием менять сферу занятости.

На том и разошлись.

Часть 8 (продолжение) Гробанутое исскуство

История, которую предстояло лицезреть в постановке театралов Чертовых Выселков, была под стать название городка.

На осторожный вопрос — о чем пьеса, пани Моника закатила глаза и с придыханием поведала, что о чудесном обретении украденного саркофага.