У входа она остановилась, еще больше расправила плечи, выпятила грудь колесом и приподняла свой носик градусов на пятнадцать выше обычного.

Я выдохнул и непроизвольно облизался.

— Я — Маммиллярия! — изрекла моя девочка и медленно повернула голову в сторону зала.

— И вот иду я вся такая задумчивая и тут — ОНО. Длинное, желтое, с бантом на шее, с рюшами по подолу и в местах — где кому скрыть что надо, а кому добавить. В общем рюши правильные такие. Я, конечно, сразу к нему забежала и эту красоту со всех сторон осмотрела. Ну понятно, что большие размеры всегда прячут, чтобы народ не пугать. Но платье оказалось в одном экземпляре, именно то, что на манекене. Представляешь — 42 размер. Я правда сразу повздыхала на этикетку глядя, ношу то я 50–52. А тут 42… Повздыхала, но отойти от него не смогла, ладно решила в кабинке к себе приложить и хоть помечтать, что ли.

Рассказ от лица Малярии, Лили сопровождала показом, а я как завороженный шел за ней, ярко представляя метания женщины, которая помешана на работе и у которой гардероб сплошь состоит из строгих закрытых платьев в пол, неброских однотонных расцветок.

Манекен оказался только с верхним торсом. Под платьем совершенно отсутствовала нижняя половина, поэтому Лили шустро стянула платье с манекена и гордо рванула в сторону безошибочно вычисленных кабинок для переодевания.

— Ну а в кабинке — не видит же никто, и на спине у платья разрез до пояса, не на попе, а на спине, вот же чудесное решение моей проблемы! В общем влезла я в это платье. — Лили прижала его к груди, и я понял, что она срочно должна одеть его, что бы я мог услышать продолжение этой истории. Она справилась очень быстро, через минуту, отдернув штору продолжила:

— Воротник стоечка, пуговки махонькие — одну застегнула, бант повязала, дай думаю замок застегну. А ВДРУГ, это великолепие моим будет. Ну всего пяти сантиметров и не сходилось то. Мысль промелькнула, как в Служебном романе — все в себя, я и не дышать даже пробовала, так меня это действо захватило, а потом вдруг перед глазами картина промелькнула — как мне придется орать чтоб меня из плена платья освободили, если ненароком я в нем застряну и замок обратно открыть не смогу.

Она горестно вздохнула, переживая разочарование незнакомой женщины. Хотя ей в платье было безумно хорошо, но мысль, что теперь в случае покупки этих рюшей я буду за ее спиной видеть пропавшую, вызвало во мне острое желание держать свои комплименты при себе.

Лили исчезла за ширмой и вышла оттуда минуты через три.

— Это улика? — вопросительно подняла на меня взгляд.

Я молча кивнул, стараясь не идти на поводу у ее желания унести платье с собой.

— В общем вышла из кабинки, — продолжила свой рассказ Лили, — постояла с манекеном рядом, повздыхала на мечту глядя.

— А потом пошла и два набора трусов купила — с енотами. Уж трусы на меня точно налезут и замков на них нет.

Я подавился на этапе трусов с енотами, закашлялся живо представив эту картину.

— Почему с енотами то? — только и смог просипеть, когда немного отдышался.

Лили вздохнула, переживая утрату мечты, — видишь этикетки висят над пустой секцией.

— Видимо ее вместе с трусами и сперли, — сказала, как отрезала.

А я вдруг вспомнил, что в досье упоминалось, что в магазине не досчитались двенадцати пар женских трусов с анималистическими принтами, но данная информация не была связана с исчезновением библиотекарши, так как подтвердить наличие или отсутствие этого товара до посещения магазина Малярией, никто не смог.

Истории с платьем в досье не было, поэтому вечером нужно было поделиться этим знанием с нашим куратором, а пока мы вернулись ко входу и обнаружили небольшую стойку с кормом для канареек, собак и, как ни странно, мелких грызунов.

— А котов что, у них нет? — обидчиво спросила Лили, — глядя на скудное содержимое стойки.

— Коты есть везде! — безапелляционно сообщил ей.

— Но они удачно прячутся? — скептически подняла тонкую бровь девушка.

— Может они очень редкие животные и им готовят еду специальные кухни, — выдал откуда-то свалившуюся идею.

— Все возможно, особенно в этом мире, — согласилась Лили, и мы отправились в обратный путь, размышляя каждый о своем.

В этом мире, как оказалось, возможно гораздо больше необычных вещей, чем могло показаться на первый взгляд.

То, что мы с Лили часто думали в одном направлении, дополняя мысли друг друга, было приятным бонусом в нашей совместной работе, но то, что Ту-ша все чаще вклинивался в эту параллельность становилось подозрительным и несколько устрашающим.

Вот и сейчас, вернувшись в пансионат, мы были встречены в холле поджидающей нас хозяйкой.

Лили, увидев, бросившуюся навстречу нам Монику, икнула от неожиданности.

Наряд женщины состоял из платья в пол в черно-желтую полоску, корсета, утягивающего талию в поистине опасную узость и шляпки. С усиками. Жвалами и фасеточными глазами.

Реалистичную такую шляпку. Прямо даже мне показалось в первый момент, что Монику проглотила огромная оса, и голова женщины торчит из распахнутой пасти чудовища.

— Ах, дорогая, — она схватила Лили за ладони, — ваша матушка просто чудо! Посмотрите, какую шляпку она мне прислала, нравится? А у меня еще и подходящее платье было, давно мечтала собрать весь ансамбль.

— Миленько, — очень даже, — Лили осторожно убрала ладони из захвата, пряча за спину.

— А вам, Дерек, нравится? — она изогнулась, принимая еще более соблазнительную позу.

— Вы очаровательно грациозны, — буркнул первое, что пришло в голову. Не говорить же ей что она пугающе реалистична?

— Кстати, вас ждет посыльный, принесший шляпку. У него для вас тоже есть что-то, но он не согласился оставить это на ресепшене.

Она кивнула в сторону небольшой милой гостиной, спрятанной в алькове. Там принимали посетителей отдыхающие, если не желали приглашать их на территорию отеля.

Сама же пани устремилась в сторону еще одной пары отдыхающих, чтобы покрасоваться и получить максимум комплиментов.

— Чур меня, — выдохнула Лили, уже входя в комнату, уставленную обилием горшков с пальмами и цветами, — не знаю где берет свои шляпки Ту-ша, но они шедевральные.

— Вам тоже сделать? — со стороны диванчика, расположенного вдали от входа, раздался голос эмиссара.

Теперь уже и я, непроизвольно повторил фразу Лили — чур меня!

Не прошло и полу часа, как мы с ней собирались рассказать куратору о нашей находке, и вот он, сидит в странном подростковом костюмчике, рядом с коробкой. Кепка, с логотипом, натянута практически до ушей, из-под коротких брючин выглядывают носки с точно такими же логотипами.

Просто мимикрирующий под что угодно персонаж, проносится в моем мозгу, прежде чем мы садимся напротив.

— Ту-ша, шепчет Лили, — что-то случилось?

— Это у вас нужно спросить, — вздыхает он.

— Почему у нас? — мы переглядываемся, не понимая подоплеки.

— Пол часа назад у меня возникло просто непреодолимое желание срочно увидеть вас, — уставшим и каким-то отрешенным голосом он просветил о незапланированном появлении в отеле.

— Мы что, — вызвали вас силой своей мысли? — прикрыла рот ладошкой Лили.

Эмиссар уставился на нее оживившись настолько, что стал походить на того, кто встретил нас на остановке в лесу.

Но секунд через десять его оживленность сошла процентов на пятьдесят, и, хотя он не выглядел уже таким уставшим, но и бодростью и оптимизмом не фонтанировал.

— Даже не знаю силой чего вы меня вызвали, — но мне пришлось презентовать лучший образец коллекции владелице отеля.

— С ума сойти, — вы что, коллекционируете женские шляпки? — глаза Лили загорелись как два алмаза.

Алчность в ее взгляде подействовала на эмиссара как ушат холодной воды.

Он вздрогнул, заморгал и почему-то осипшим голосом ответил — это несколько проблематично в данный момент.