И это подводило меня к еще большей уверенности, что пропавший наш земляк. Точнее — он так же, как и мы землянин.

— Лили первой отправила ложку в рот и застонала, — о, как вкусно!

Пнула меня по ноге, — ешь, Дерек, это экзотическая супница, — простите, мило улыбнулась хозяйке, повторите как правильно называется это блюдо.

В отель мы вернулись поздно вечером, переполненные впечатлениями, чаем, разговорами и пакетом с фруктами, выращенными в саду леди. Мы познакомились с ее мужем, выслушали историю знакомства с пропавшим и даже были приглашены на завтрашние соседские посиделки.

— Идем, — выдала Лили, — услышать сплетни кумушек, — это неоценимое подспорье в деле сыска. Это же кладезь информации, — продолжала вещать Лили, прихрамывая в сторону пансионата.

То, что мне придется играть роль официанта на празднике жизни женщин, не сильно расстраивало девушку, ведь она ясно пометила территорию, и надеялась, что ни одна из приглашённых не рискнет строить глазки ее мужу.

— Ну что ты, Дерек, — не дуйся, ты сможешь обнюхать их! — высказанное предложение попахивало извращением, пока она не пояснила свою мысль.

— А вдруг одна из них прячет любвеобильного землянина? — я успел поделиться с ней умозаключением по поводу расы мужчины.

Лили хмыкнула и согласилась с тем, что по крайней мере его мама точно землянка, посещавшая музей горшков.

— А вдруг, она поплыла от его комплиментов и попала? — продолжала озвучивать свои догадки, — Или руку приложила к его похищению?

Я щелкнул зубами, представив открывающиеся перспективы. А ведь Лили права, скорее всего мы ни разу не стыкались с этими женщинами, а теперь, точно идентифицировав запах Сам-Сана, можно с уверенностью сказать, что я его учую на любой из приглашённых завтра на женские посиделки.

Что ж, приходилось признать, что мы очень удачно вместе раскручивали это задание как огромный клубок, сматывая каждую нить в отдельный клубочек. Медленно, но верно, и это радовало.

Лили: женский клуб — это уютное, комфортное пространство для развития женщин, где можно делиться рецептами, знаниями, ощущать поддержку и участие, почерпнуть много нового и неизведанного.

Дерек: не знаю как здесь, но в моем мире, женский клуб — это сборище завистливых, истеричных и неудовлетворенных жизнью дам, главная цель которых удачно окрутить самца и всю оставшуюся жизнь ничего не делать.

Видимо, пригласившая нас женщина думала где-то средне между нашими видениями данного ритуала. Она что-то шепнула Лили, когда мы вошли за вязанные ворота, а Лили — схватила меня за руку и утащила по дорожке в глубину сада. На премилой полянке среди зарослей диковинных лиан, стоял сервированный столик, шезлонг, зонтик и прямоугольный короб, в котором я безошибочно распознал сумку — холодильник.

— Дерек, совсем неожиданно пришла одна очень опасная особа, поэтому посиди здесь, пока она не обольет всех помоями и не уйдет, переругавшись с остальными. Затем, велком к нам, — хорошо?

— Почему бы и не полежать, наслаждаясь одиночеством, — но не успел я договорить это, как из-за кустов донеслись женские голоса.

Лили продемонстрировала запирание моего рта ключом, изобразила ладонями ушки на макушке и быстро растворилась в буйстве зелени.

Молчать и слушать — в сущности это девиз всякого женатого мужчины. И я выудил из холодильника бутылочку запотевшего напитка, ну очень похожего на земное пиво, хотя на этикетке почему-то было нарисовано буйство кактусов.

— Какая разница из чего оно сварено, главное пьется легко и освежает.

Приветствия и процесс представления Лили я слушал вполуха.

Предположительную скандалистку вычислил практически сразу, по бьющем из нее сарказму. Хотя, будь она мужчиной, и сарказм, и ее взгляд на мир ей бы простили и скорее всего восторгались ним.

Но даже к ее репликам я прислушивался время от времени с удовольствием приложившись к пиву и закускам. Давно у меня не было отпуска, — мелькнула мысль. Открыв вторую бутылочку, чуть не захлебнулся, когда до меня донеслось:

— Ну конечно же, наша вдовушка не упустила шанса подвезти то, что плохо лежит.

Прокрутил в памяти диалоги последних нескольких минут и горячей полемики, вспыхнувшей между женщинами, когда кто-то из женщин высказался на тему:

«Стоит ли бороться за свое счастье или ждать, пока оно само попадет в расставленную ловушку».

Извечная женская тема, и сколько женщин, столько точек зрения. Да только из неё на данный момент выкристаллизовалось поистине невероятное предположение, высказанное саркастическим голосом.

— Я-то, — вещала незнакомая дама, — летала по делам, а вот мулатка-шоколадка, — на собственной яхте, да в тот же день, как от вас уехал ничейный мужчина, — это выглядит по меньшей мере подозрительно.

— А по большей, — я как наяву увидел искривленные в ядовитой ухмылке губы, — эта вечная вдова нацелилась на нового кандидата, и не побоюсь сказать, что очень даже успешно, раз его найти не могут.

— Откуда такие предположения, — раздался вопрос хозяйки этого дома, — вы же отсутствовали почти месяц, — что, опять подтягивали тылы?

— О, — кое у кого тоже острый язык, если предположить, что она намекает на извечную погоню за молодостью.

Было слышно, как собеседница фыркнула, — да так, птичка на хвосте принесла, — изрекла, напуская еще большего тумана.

— Хотя не понятно, что лучше, — синица в руке, или журавли, коих послезавтра разбирай — не хочу, — продолжила она, вызвав согласное хихиканье со стороны остальных собеседниц.

— О да, — раздался сладкий грудной голос еще одной домохозяйки, — они такие благодарные, когда их утешаешь.

— И никуда ехать не пришлось, — томно проворковала третья.

— Ты своего отослала на ежегодный слет рыбаков или охотников? — сарказм снова зазвенел в воздухе.

— Идеальный мужчина и идеальный муж — это обычно два разных человека, — но что тебе рассказывать, раз у тебя его никогда не было.

Воркующие нотки в голосе собеседницы превратились в рычащие.

— Очень сложно угодить женщине, когда ты её муж. В случае с твоим мужем он всегда делает не то, а если и то, то не так, — не унималась саркастическая леди. Видимо месячное отсутствие вдали от объектов ее уколов и укусов утомило её и сейчас она блистала, стараясь наверстать упущенное.

— Вот заведи себе мужа и разглагольствуй., - первой не выдержала та, что отправила мужа на симпозиум.

Невольно улыбнулся, — ну да, если ты живешь в Чертовых выселках, то на чертовы кулички вряд ли пошлешь, а главное, вряд ли он согласится уехать.

— Да твой муж переспал со всеми твоими подругами, а ты не ругаешь его, потому что вам нравится одно и тоже — твои подруги?

— Да что ты знаешь о моем муже?

— Я много знаю о твоих подругах!

Кажется, посиделки перетекали в потасовку, но сколько же экспрессии, какие откровения, сколько огня и не растраченной энергии. Да это цунами какое-то.

Какое-то время до меня доносилась беготня и вскрики. Скорее всего дамочки устроили игру в снежки подручными предметами в связи с исчерпавшимися аргументами.

— Да что на вас нашло, — раздался запыхавшийся голос хозяйки этого дома, — ну прямо стыдно перед Лили, — что подумает о нас эта девочка.

— Что все женщины — шлюхи, — сарказм лишь слегка запыхался, видимо подтяжка тылов была удачной.

— Дорогуша, вот что я тебе скажу — самый идеальный муж — это банкомат: всегда молчит и при деньгах.

— И купить сможешь любого, — что-то мне совсем не нравилось, в какую сторону начал уходить разговор, я подобрался, чтобы эффектно появится среди раскрасневшейся публики, но голосок Лили пролился бальзамом на душу.

— О, вы просто не встретили Истинного, — выдала она и сказано это было так, что кумушкам захотелось обсосать брошенную сахарную косточку со всех сторон.