Пасторальная картинка согнанных на лужайку обитателей «палаты № 5» более всего походила на устроенный под открытым воздухом пикник-симпозиум. В центре лужайки стояла трибуна, с которой по очереди вещали пациенты, в остальном — пледы с корзинками для пикника, раскладные шезлонги с зонтиками, кресла мешки, левитирующие платформы — все говорило само за себя. День без присмотра, но под колпаком силового поля, более всего напоминал день обитателей зоопарка, обманутых мнимой свободой.

Мы же с самозабвением строили догадки по поводу черноволосого, отстаивая собственные гипотезы.

Я склонялся к оборотню, а Лили к вампиру.

Видимо не хотела высказывать претензии моим собратьям.

Я же прекрасно был осведомлен о некоторых их представителях, а, учитывая необходимость шифроваться и есть салат и фрукты, у черноволосого однозначно, под конец могла поехать крыша. Это еще повезло что холмик там один.

В какой-то момент Ту-ша позвали к яме. Мы заглянули туда же с помощью глаз ящерицы, которая непонимающе крутила головой, пытаясь рассмотреть белоснежные, словно вываренные кости.

— Они выглядят такими пластмассовыми, — протянула Лили.

— Но, пожалуй, вампира мы можем исключить сразу.

— А где ты видел оборотня, который варит из жертвы бульон?

— Соглашусь с тобой, так обглодать кости могли только специальные личинки.

Мы замолчали, размышляя над вариантами, благодаря которым полицейским досталось не так много для исследований, как хотелось бы.

— И антрополога, скорее всего у них своего нет, — протянула Лили задумчиво.

Я сразу же представил какой план строит у себя в мозгу Лили и решил пресечь его в зародыше.

— Ты только представь, — начал пугать ее издалека, — где на самом деле находится аннигиляционный чип, — и он, спешу заметить, до сих пор действует, раз никто не начал искать заведующего.

Кости зарыли, чип не выключили, начнут рассматривать, а в нем сработает программа по утилизации тела и прихватит вместе с остатками и того, кто будет исследовать.

Лили икнула, прочувствовал намечающуюся подставу.

— Надо срочно сообщить об этом Ту-ша! А то вдруг захочет геройствовать.

— Караул, — тут же заорала она как оглашенная, — распугивая птиц и людей, ошивающихся перед входом в Дурдом.

Картинка, прилетевшая от нашего осведомителя, показала правильность использования легких.

Возле ямы остался один страж, остальные же рванули в сторону, откуда раздался вопль Лили.

Первыми к нам подскочили караулящие вход. Эти с нами знакомы не были, так как предположительно прибыли с уездного города. Наставив на меня странные стволы, они попытались оттеснить отбивающуюся от них Лили.

Я тоже пытался отползти подальше, так как ее визг уж слишком сильно раздражал мои чувствительные уши.

Но тут подоспели те, кто шапочно был знаком с нашей сладкой парочкой, и перебросившись с уездными парой слов они отправили тех ко входу.

Лили замолчала, мило поулыбалась всем по очереди, дождалась Ту-ша и продемонстрировала сломанный ноготок.

Нас оставили в покое, сочувственно глядя на меня. Я даже удостоился пары ободряющих похлопываний по плечу.

Но зато мы смогли перекинуться с куратором парой слов.

— О чипе служители закона подумали в первую очередь. Пока что, яму будут только охранять.

Из опроса персонала выяснили не так уж и много. Заведующий давно собирался в отпуск. Поэтому то, что он исчез из санатория практически сразу после того, как сыщики закончили сбор улик по делу об исчезновении Булгака, никого сильно не удивило. Разве что его заместитель удивлялся тому, что он не дождался прибытия принца.

Чип говорил, что заведующий жив, заместитель с честью дождался окончания двухнедельного «отдыха» наследника и спокойно исполнял свои обязанности дальше, даже не предполагая, что санаторий должен кого-то вернуть и за этим кто-то никто не приходит.

В общем, если бы не ваш длинный нос, руководитель был бы в бессрочном отпуске, а Шмыга прибыли бы отбивать войска с его планеты.

А вот с черноволосым доктором было все еще запутаннее, чем с заведующим.

Его выписали в санаторий в преддверии прибытия наследного принца. У него была хитрая и очень редкая специализация — управление душевными струнами. Что это такое и с чем его едят никому не было известно, но в райдере принца такой пункт был, и покойный заведующий выписал редкого специалиста.

На две недели. Но, принц сдвинул визит. На десять дней.

Вот здесь и начиналась занимательная арифметика.

В воскресенье привезли Шмыга. Во вторник исчез Булгак. Это был двенадцатый день прибывания черноволосого. На четырнадцатый день они поругались с заведующим на почве того, что черноволосый категорически отказался продлевать контракт, дожидаясь пациента, ради которого его наняли. В пятницу заведующий не вышел на работу. Заместитель обнаружил у себя на столе записку.

«Устал, отдохну и вернусь».

Никто не стал переживать об отсутствующем докторе непонятно чего. Продление его контракта никто не видел, поэтому и вопросов не возникло.

В воскресенье исчез Сам-Сан.

Заместитель не был посвящен в договоренности по таинственному охраннику. А проводник не мог напомнить о них, в следствии собственного отсутствия.

— Хотелось бы верить, — подытожил эмиссар, — что Хозяин Шмыга не будет предъявлять претензии в связи со сложившейся ситуацией. Я буду рад, если вы ребятки возьмете его на себя. Завтра он прибудет после обеда, а пока не мельтешите здесь. И без вас проблем полон рот. Думаю, что вы принесете больше пользы в нашем штабе.

Он махнул рукой одному из своих и не прошло и получаса, как мы сидели за столом в их логове. А на столе стояла коробка с грифом — Совершенно секретно.

И кучей поистине невероятного криминального чтива.

— А мы можем попросить у куратора членский билет — спросила Лили.

— Думаю мы можем попробовать, — ответил, вчитываясь в строчки характеристики на мистера Флокса, предоставленной гильдией юристов и адвокатов.

— И вот что мне не дает покоя, Лили. По всему выходит, что мистер Сам-Сан был в курсе того, что приезд высокопоставленного пациента отложен. Но все же он собрался уезжать. Оставив подопечного без лакомства.

Существует два варианта — либо он ехал к Хозяину животного, чтобы сообщить о изменении в контракте с глазу на глаз, либо собирался привезти замену Шмыгу, когда оговоренные две недели закончатся.

— А я думаю, — Лили рассматривала шар, в котором плавали фотографии, которые увеличивались в случайном порядке и которые пристально рассматривала моя напарница.

— Я думаю, что он собирался наведаться к своим любовницам. Повысить собственную самооценку. Ведь это вероятнее всего его тайное лакомство.

Я задумчиво посмотрел на нее.

Не устаю удивляться глубине суждений этой с виду юной женщине. И что-то подсказывало, что ее предположение верно, и мистер Сам-Сан просто решил устроить себе маленький уик-энд в окружении собственного цветника.

Но кто же его станет обвинять в таком насущном желании. И главный вопрос, что ему помешало.

В «библиотеке» безопасников имелось одно неоспоримое преимущество. Закрытая информация, которая была не доступна местным сыщикам, и которая позволяла по-новому взглянуть на пропавших.

Правда коробку нам дали только по Флоксу, но ничего не мешало пошатнуть нашу уверенность в том, что такие же имеются и на остальных.

Флокс был адвокатом. По бракоразводным делам. Чертовски хорошим адвокатом, который был востребован не только на своей планете. Точнее не столько на своей.

Он возвел собственный цинизм на пьедестал добродетели и с хлещущей во все стороны харизмой проворачивал разводы.

Женщины таяли от «плохого мальчика» и выдавали тайны, которыми он не всегда пользовался в интересах клиента.

Мировую его клиенты подписывали чаще всего относительно близко к букве закона. Флокс, утешающий женщин во время процесса, испарялся сразу же после окончания дела. Самым примечательным было то, что на какой бы стороне не выступал он, в постели с бывшей женой он оказывался стопроцентно. В случаях, когда нанимателем был муж, ему приходилось применять чудеса конспирации и просто-таки невероятного умения мимикрировать под незаметных персонажей, которые пробирались под одеяло к блондинкам, брюнеткам и рыжим. Все они были очень удовлетворены харизмой адвоката. А он, секретами, которые сыпались как из рога изобилия. И секреты были не только мужа, но и подруг, друзей, корпораций или личные, тут уж как везло. Все зависело от того, что в этой жизни женщина считала первоочередным и значимым.