За перегородкой от них расположились, собственно, те самые «громилы», один из которых, как всегда, выполнял роль пилота. Познакомившись со здоровяками поближе, он выяснил, что парни те, несмотря на свой устрашающий вид, в общем-то, неплохие, и, как оказалось, так же ранее служили в различных ЧВК, болтаясь по Свободным Мирам. К тому же оба бывших штурмовика являлись пси активами, с зачатками интуитов, специально сманенные на эту работу откуда-то Сенчиным, посулившим тем хорошие деньги. Так что нашлись у них и общие темы, отношения с коллегами сложились вполне приятельские.

Тройку одинаковых на вид бронированных лимузинов «Руссо-Балт» в полете обычно сопровождали как пара машин поддержки, находящиеся на виду и несущие официальные эмблемы Дома Аверьяновых, так и, чуть в отдалении, те самые флаеры, замаскированные под фургоны-перевозчики, в которых наготове сидели обученные бойцы. Наличие сразу трех лимузинов представительского класса объяснялось не только вопросами престижа, но и требованиями безопасности, так, по крайней мере, потенциальному противнику еще нужно будет выбрать правильную цель для своего удара. По этой же причине таких кортежей сегодня из поместья Елистратовых вылетело сразу три группы - две обманки и реальный объект охраны. Уже со старта они разделились и отправились по случайным маршрутам, неизвестным никому другому.

Когда игра ведется на таком уровне, все просчитывается досконально, во внимание принимается каждая мелочь, тем более наличие у жертвы в охране интуитов и прорицателей. Поэтому обычно подготовка с самого начала ведется под устройствами пси-подавителей, которые применяются на каждом этапе. От самого замысла, озвученного, как правило, в тиши кабинетов родовых поместий или апартаментов глав мегакорпораций, до спецбаз исполнителей, в большинстве случаев набираемых со стороны, из профессиональных наемников - чтобы не светить собственных сотрудников и свое участие в намечающейся «акции».

Так что никаких возмущений пси поля, свидетельствующих о грозящей опасности, Сергей не ощущал до самого последнего момента. Пока взлетавший с земли грузовой флаер не врубил вдруг форсаж, с неожиданной скоростью смещаясь в сторону кортежа, где и взорвался огненным облаком, прямо рядом с лимузином, идущим в середине построения.

Мгновенно поляризовавшиеся окна защитили глаза пассажиров от яркой вспышки подрыва, но ударная волна раскидала машины сопровождения в стороны, повредив и испятнав их осколками. Сергей во время инцидента хорошо приложился о боковую панель, поймав на себя еще и тушку баронессы, по инерции влетевшей в него. Успев ухватиться за спинку сиденья, он прижал к нему перепуганную девушку, в то время как пилот флаера заложил головокружительный вираж, пытаясь выйти из захвата зенитных ракет, выпущенных откуда-то с земли.

Насколько Сергей помнил, в момент взрыва они как раз пролетали промзону, по краешку которой проходили местные воздушные пути, так что для парочки бойцов с переносными комплексами земля-воздух места там уж точно должно хватить, как и для команды поддержки, чтобы в случае необходимости добить шуструю цель. Что и подтвердилось, когда, снизившись и сумев уклониться от ракет, применяя РЭБ и обманывая системы наведения, они все же влетели в грамотно расставленную ловушку, попав под трассеры тяжелых импульсных пулеметов, огненными плетками хлестнувших по лобовому стеклу флаера.

Внешняя броня, не рассчитанная на применение против нее тяжелого вооружения, не выдержала, дав слабину, когда остроконечные снаряды спецсплава ударили машине прямо в лоб. Пробив бронестекло, они срикошетили о внутреннюю перегородку, отделяющую пассажирскую капсулу от кабины, так что водитель с передним пассажиром погибли мгновенно, превращенные бронебойными болванками практически в фарш.

Пригнув голову попытавшейся было выбраться из-под него девушки обратно к сиденью, Сергей, бросив мимолетный взгляд на прозрачную перегородку, усеянную трещинами и перепачканную кровью с ошметками плоти, сразу все понял. Неуправляемая машина, накренившись, быстро понеслась к земле, а он, максимально ускорившись, задействовав возможности симбионта, хладнокровно выжидал момент, когда они окажутся ниже возможной зоны обстрела. При этом будто бы в замедленной съемке успев заметить, как одна из выпущенных ракет нагоняет последний лимузин, взорвавшись вплотную к нему, поражая его кабину и салон стреловидными боевыми элементами.

Скорректировав мысленный отсчет, дождавшись, когда осколки от этого взрыва доберутся до них и, потеряв уже часть своей силы и кинетической энергии, отстучат по корпусу - он наконец-то активировал отстрел спаскапсулы, вручную дернув рычаг катапультирования, так как системы флаера уже не функционировали, видимо поврежденные обстрелом. С хлопком сработали пиропатроны, отделив салон с пассажирами от остальной машины, выбросив его вертикально вверх. Подскочив на десяток метров, они тут же начали падать, но падение продолжалось недолго, и противник не сумел на сверхмалой высоте захватить в прицел новую воздушную цель - не зря же он так тянул с эвакуацией.

Безумно дорогая система спасения, составлявшая большую часть цены, которую «Руссо-Балт» просил за эти машины эксклюзивной сборки, сработала штатно. Антигравы, выдав у самой земли мощный импульс гашения инерции, конечно, сгорели, но задачу свою выполнили на сто процентов, мягко опустив пассажиров на поверхность. Связь с центром и охранными группами прервалась еще в самом начале всей этой кутерьмы, как и вся связь вообще, так что положение дел оставалось неясным. Хотя, в общем-то, чтобы понять тот факт, что дела эти у них обстоят довольно хреново, достаточно просто осмотреться вокруг, думал Сергей, вытаскивая шокированную девушку из обрубка салона.

В небе до сих пор висели следы от нескольких подрывов, чернея темными кляксами сгоревшей взрывчатки. Еще более жирный и густой дым поднимался в трех-четырех точках на промзоне, отмечая места падения транспорта. Где-то неподалеку вдруг вспыхнула, тут же угаснув, интенсивная автоматная стрельба, свидетельствуя, что кто бы там еще кроме них ни выжил - в этом качестве он или они, скорее всего, просуществовали недолго.

Задерживаться на одном месте сейчас было не лучшей идеей, поэтому, перехватив в правую руку игольник, казавшийся на фоне всех последних событий просто игрушкой, левой он ухватился за кисть Софьи, потянув ее за собой, поспешив укрыться в ближайшем строении. Как-то не предполагалось, что первому кругу охраны может понадобиться тяжелое вооружение, тем более сегодня, перед заселением в апартаменты при учебном корпусе Цареградского Университета. Сергей вообще захватил пистолет лишь по выработавшейся привычке к перестраховке, решив оставить его в камере хранения при входе в закрытую зону учебного заведения. Так что сейчас мог довольствоваться только этим.

Никакой защиты на нем не имелось, он сегодня оделся в новоприобретенные шмотки, чтобы соответствовать своему «дворянскому» статусу, так что сейчас безжалостно скинул наземь дорогой пиджак, отправив следом и галстук, оставшись в легких брюках и белоснежной рубашке. Конечно, в одной из машин поддержки его ждал стрелковый комплекс с забитой магазинами бронеразгрузкой, приписанный к нему штатно - только где теперь эти машины, лихорадочно размышлял Сергей на бегу, сбивая туфли из натуральной кожи - догорают, поди, где-то на территории.

В салоне лимузина инструкциями запрещалось провозить что-то помимо личного вооружения. С одной стороны, и правильно - мало ли что придет в голову перебравшему с выпивкой клиенту или расшалившейся молодежи, найди они закладку с оружием. С другой, в подобной ситуации оно бы ему точно не помешало. Хотя, в любом случае, в перестрелку вступать он не стремился, надеясь по-тихому проскочить мимо на удивление безлюдных в разгар рабочего дня боксов и, спрятавшись, переждать до прибытия подмоги.