Так и повелось, что от тварей, порожденных Системой, защищали попы, а от тварей, порожденных плохим воспитанием — нанятые игроки.

К тому же священники очень хорошо платили, о чем ему шепнул Коловрат. И дело было не в каком-то там золоте, а во вполне прозаичных амулетах и святой воде. Оба этих предмета радикально повышали шансы на выживание.

Вот и сейчас Серафим роздал каждому из них по два сосуда: малое зелье восстановления здоровья и такое же, только для энергии.

Свою долю получила даже Кристина, чему несказанно удивилась.

Виктор посмотрел на мутную, красноватого цвета жидкость внутри, и одним глотком выпил содержимое. Его примеру последовала и колеблющаяся до этого девочка. Зелье энергии тут же убрало усталость и придало сил.

— Ты ведь уже пользовался зельями? Могу я узнать, откуда? — Вежливо поинтересовался монах, подходя к Санитару.

— Что, так заметно? — Спросил тот его, возвращая пустой сосуд и откупоривая второй. Зелье внутри было насыщенно зеленого цвета.

— Новички всегда спрашивают что это. Некоторые отказываются пить, пока я сам не глотну. К счастью, святая вода ни у кого сомнений вызывает, — Он добродушно усмехнулся.

Помолчав, монах не дождался от игрока ответа и добавил:

— Если не хочешь делится контактом, то я не буду настаивать, просто каждый мастер зельевар на вес золота, а мы можем предоставить ему защиту или крупный заказ.

— Думаю, вы его знаете. Это Коллекционер, — Лаконично ответил Виктор.

— Ах, этот ненормальный, — Пробормотал священник, а Санитар поймал на себе любопытствующий взгляд Кристины.

Тем временем Коловрат споро обыскал погибших игроков, как своих так и чужих. Найденные вещи он без разбора складывал в какой-то клатч.

— Трофеи у меня, разделим в… ЦУМе. Если я умру, то они вот в этой сумке, — Он помахал зажатой в руке барсеткой. На первый взгляд совершенно обычной, если бы не исходящее от него ощущение неправильности.

"Полезный артефакт!", — С нотками зависти подумал парень. Такой предмет пригодился бы и ему.

— У кого-нибудь есть идеи, как вырваться отсюда? — Спросил их Коловрат.

— У меня есть! — Раздался голос из куртки Виктора. У его союзников отвисла челюсть: говорил плюшевый медведь, которого странный мечник таскал за пазухой, оставляя голову на виду. И сейчас толстая нитка на месте рта кривилась, изображая вполне человеческую улыбку.

— Изыди, Диавол! — Монах осенил себя крестным знамением и сунул крест прямо под нос Тедди. Коловрат же просто выматерился, чуть не воткнув кинжал в детскую игрушку.

— А-А-А-А, — Тедди сделал вид, что корчится в муках от вида распятия. Виктор вздохнул и выкрутил ему ухо, заставляя визжать еще громче и гораздо натуральнее.

— Да понял я, понял, — Он недовольно скосил глаза-бусины на своего напарника.

— Прошу меня простить. Его зовут Тедди, и он был человеком. До… определенного инцидента.

Монах и адепт Перуна понимающе кивнули. В новом мире Сумеречной Системы могло случится и не такое чудо. К тому же ситуация не располагала к рассусоливаниям.

— Так что у тебя за план? — Спросил его Виктор.

— Видишь ли, пока ты изображал из себя умирающего лебедя, я получил уровень и слегка модернизировал расовое умение, — Громко сказал Тедди, а потом заговорщицки прошептал Санитару на ухо:

— Ты просто охренеешь, когда я его покажу!

— И что это за умение? — Скептически осведомился игрок. Нет, Тедди он верил, но медведь был личностью увлекающейся, и при этом часто переоценивал свои силы. Доверяй, но проверяй — вот самая правильная стратегия работы с этой игрушкой.

— Ты уверен, что мы можем ему доверять? — Спросил его Коловрат, совершенно не стесняясь присутствующего здесь же Тедди.

— Вполне, — Ответил Виктор, слегка покривив душой. Как он и предполагал, первоначальный план медведя был сырым и переполненным самолюбования. Он совершенно не учитывал как наличие у противника сильных игроков, так и возможностей Санитара и его союзников. А они были существенными.

Например Коловрат, помимо сносного владения холодным оружием и призывом молнии, обладал еще и специфической способностью вызывать бурю. Это было самое сильное его умение, что компенсировалось долгим кастом и высоким кулдауном. А еще она была слишком масштабной, доставляя проблемы без разбора и врагам, и союзникам.

— Для хаоса самое то! — решил Санитар. Адепт Перуна хотел прервать его, но неожиданно Виктора поддержал Серафим:

— Иногда Господь проверяет нашу веру, посылая испытания. Язычники всего лишь орудие Его. И раз мы не сможем уйти без хаоса и прикрытия, то стоит им воспользоваться.

Коловрат поморщился на "язычниках", однако в этот раз возражать не стал.

— Если вы сдохнете или потеряетесь в буре, то не нойте потом, что я не предупреждал, — Пожал плечами игрок.

— Думаю, нам тогда будет все равно, — Вежливо сказал ему Санитар. Его собеседник хмыкнул, но продолжать тему не стал.

— А я думаю у нас есть хорошие шансы, — Тихонько сказала Кристина. Видя его приглашающий жест, она продолжила чуть смелее:

— С моей способностью и интуицией Санитара мы вовремя заметим опасность. С помощью Тедди прорвемся сквозь бурю или врагов, а преподобный Серафим сможет придавить оставшихся молитвой или вылечить раненых.

— В этом есть смысл, дитя, — Монах одобрительно кивнул и погладил зардевшуюся девочку по голове.

— Тогда решено, — Подытожил Санитар.

— Стой. Давайте хоть представимся для начала. А то кому сообщения отправлять в случае чего? — Заметил адепт Перуна.

— Резонно. Меня зовут Санитар. Мечник седьмого уровня.

— Кристина. Архитектор душ шестого уровня, — Девочка колебалась, перед тем как назвать свой настоящий титул, но все же доверилась временным союзникам. Она больше не считала себя особенной, сравнив с увиденными игроками.

И все же ее титул вызвал легкое удивление даже у привычных к Системе игроков, которое они тут же скрыли.

"Надо было раньше поговорить с ней о том, как называться другим людям. И кличку ей до сих пор не придумали.", — Виктор почувствовал себя идиотом. Подставил доверившуюся ему девочку. А потому что все откладывал на потом, пока не стало поздно.

"Свой титул скрыл и доволен", — С досадой подумал он.

— Серафим. Православный священник девятого уровня.

Тедди уважительно присвистнул.

— Коловрат. Воин Перуна седьмого уровня.

— Тедди. Трубадур шестого уровня.

— Ну, начнем, помолясь, — Сказал Коловрат. На фоне действительно шепчущего молитву Серафима, его фраза звучала издевательски. Однако вскоре всем стало не до разговоров.

Знакомый жест вздетых к небу рук, громкое, переходящее в крик обращение к Перуну, налившиеся свинцом тучи.

И так плохая погода на глазах становилась отвратительной: крепчал ветер, вместо легких дуновений превращаясь в перехватывающий дыхание шквал, пошел дождь, из редких капель становясь стеной воды, снова засверкала молния. Рукотворная буря набирала обороты.

Это заметили все сражавшиеся, и группа сразу привлекла к себе нежелательное внимание. К счастью, мощный ливень с ветром надежно скрывали от взгляда все, что было дальше трех-четырех метров. Битву это не остановило, но значительно снизило интенсивность.

— Давай, Тедди! — Выкрикнул Санитар. И Тедди дал.

С жутким ревом тело игрушки выскочило из куртки Виктора и зависло в воздухе. Не успели дождевые капли попасть на короткую шерстку, как медвежуть стал стремительно меняться. Его тело словно набухло от воды, увеличившись в размерах в несколько десятков раз. Глаза из черных стали красными и налились злобой, выросли метровые когти на лапах, шкурка из мягкой и упругой стала твердости чуть ли не стальной, и при этом довольно толстой.