— Боже хвалы моей! не премолчи, ибо отверзлись на меня уста нечестивые и уста коварные;

Говорят со мною языком лживым; отовсюду окружают меня словами ненависти, вооружаются против меня без причины…

Серафим затянул уже знакомую молитву, ловко отбиваясь от атак своим жезлом. Рядом резал растительность Коловрат, работая сразу двумя ножами. В его движениях больше не было азарта и наслаждения боем — лишь сосредоточенность и сдерживаемая ярость.

— …Таково воздаяние от Господа врагам моим и говорящим злое на душу мою! — Как и в прошлый раз, последние слова активировали навык. И результат не заставил себя ждать: большую часть кустов с треском размазало по земле, превратив в месиво из спрессованных листьев, веток и какой-то вязкой гадости. Оставшихся трех растений хватало только на одного Виктора, так что остальные без проблем добили медленно уползающих прочь мобов.

— Хороший удар в центр, и они "ломаются", — Пояснил язычник, выдергивая длинный нож. Оружие по самую рукоятку было заляпано густой, темно-зеленой жижей.

— Лучше сразу вытри, — Посоветовал монах, — Потом прилипнет.

— Да помню я, — Отмахнулся игрок, почистив меч нормальными с виду лопухами.

— Кристина, ты разве не почувствовала эти кусты? — Спросил у напарницы Санитар. Вопреки собственному желанию, он все чаще стал полагаться на сенсорные способности своей напарницы, и сейчас просто не ожидал нападения, о котором она не предупреждала.

— Не знаю, — Растерявшись от внезапного вопроса сказала девочка, — Мне сложно отличить обычные растения от "злых". Я не чувствую нормального "голоса", как у животных или людей. Только слабые такие помехи. Но раньше не было и этого, — Оправдываясь сказала Кристина. Но, вопреки ожиданию, ее никто не отругал: сокомандники лишь молча кивнули, приняв к сведенью недостаток ее навыка.

— Вперед-вперед. Мы и так потеряли слишком много времени. Террариум становится все агрессивнее. Еще пара часов, и мы выйдем отсюда разве что с Божьей Помощью.

— Интересно, это из-за тех кабаноидов? — Коловрат ловко метнул свой кинжал, попав точно в центр огромного подсолнуха. Тот истошно завизжал огромным ртом на одном из лепестков, и разом выпустил свои семечки. Большие, как крупнокалиберные пули.

— Не думаю. Раньше такого не было, — Прерывисто ответил монах.

Группа залегла, пропуская над собой визжащие снаряды. Услышав громкий треск от бьющих по деревьям "семечек", Виктор поежился. Он не был уверен, что сможет отбить мечом или вовсе разрезать такое подарок.

"Что вообще не так с этим местом?" — Он вскочил и потрусил вслед за остальными. Монструозный подсолнух поник соцветиями. От цветка на землю посыпалась желтая пыльца.

— Коловрат! Деревья! — Крикнула Кристина. Впереди три массивных ствола медленно смыкались, перекрывая узкую тропинку.

— Проскочим! — Бросил он и резко набрал скорость.

— Остановите их! — Кристина повернула голову в сторону и повелительным жестом ткнула в сдвигающиеся деревья.

Виктор никого не увидел рядом, но стволы впереди вдруг замедлились, потеряв половину от своей скорости.

— Молодец! — Коротко похвалил он ее, так и не поняв, что же конкретно сделала девочка.

"Спрошу ее потом!" — Решил Санитар, и бросил в сужающийся проход сначала Тедди, а потом и рюкзак. Все остальные поступили сходным образом.

Первым вырвался на свободу адепт Перуна, лишь слегка пригнувшись. Бегущему следом Серафиму уже пришлось согнуться пополам, Санитар и вовсе прыгнул ногами вперед, а затем быстро втянул Кристину за руки. Еще несколько секунд, и деревья сошлись с неприятным скрипением коры об кору.

— Как-то успели, — Выдохнул Коловрат.

— Не расслабляйся! — Не успел Санитар вскочить на ноги, как уже пришлось сбивать кулаком тельце мелкого хищника, спрыгнувшего с ветки на голову бедовому язычнику.

— Тьфу, гребаная белка! — Следующего зверька мужчина выбил сам, наподдав пищащему мобу кованым сапогом.

— Ой, смотри какой милый! — Передразнил Кристину Тедди, показывая на размазанный по стволу дерева трупик.

— Заткни-ись! Бесишь меня! — Девочка кинула злобный взгляд на довольного собой медведя.

— Кстати, а почему ты нас не баффаешь? — Обманчиво мягким тоном спросил его Виктор, схватив занервничевшего медведя за голову. Серафим тем временем отбил еще три атаки зверьков, круша их тушки своим жезлом.

— Так вы и сами справляетесь! — Тедди развел лапами, — Сам же мне говорил: береги навыки до серьезной заварушки.

— Справедливо, — Решил Санитар, и отпустил игрушку.

— Давайте, братья и сестры, еще немного. Скоро будет полянка, на которой мы сможем отдохнуть.

— Ага, осталось только пережить вон тех лосей! — Тедди ткнул лапой куда-то вперед.

— Лосей? Там же просто елка! — Недоуменно ответила ему девочка.

— Не знаю, что там с лосями и деревьями, а я вижу какую-то кляксу, — Поделился с ними Виктор.

— Ну ты и человек! — Удивился Коловрат. Постоянная опасность отодвинула на второй план его боль и скорбь, и он снова напоминал себя прежнего. Надолго ли?

— Я вот тоже вижу животное. Правда, не лося а медведя. Серафим, а у тебя что?

— И как тебе не надоело спрашивать меня каждый раз? — Вздохнул монах.

— Ну а вдруг изменится? Должны же мы, ну, отмечать все необычное.

— Не изменилось. Все еще старый памятник.

— О чем вы вообще говорите? — Не выдержала Архитектор душ. Ее призраки тоже видели разные вещи, но не сказали что именно.

— А, местный феномен. Аномалия в аномалии!

— Не пародируй Сноба, — Серафим неспешно двинулся вперед, раскидывая бросающихся на него белок своим жезлом. Следом пошел Коловрат. Мобов он бил ногами или просто кулаком, даже не вынимая нож.

Виктор пропустил вперед напарницу и замкнул строй, таким образом ограждая ее от атак взбесившейся фауны.

— Все это потом, — Прервал его Серафим, — Кажется, я слышу голоса.

— Кажется, я слышу голоса, — Сказал Серафим.

Группа остановилась, удивленно посмотрев на монаха.

— Такое иногда случается… — Осторожно сказал ему Виктор, но его прервал напарник:

— Тут либо Бог, либо шизофрения. Надеюсь, что ты святой, а не больной, — Вставил свои пять копеек Тедди, — Но таблеточку все равно прими.

— Впереди голоса, — Ровно ответил священник, — Скорее всего мы здесь не одни.

— Слишком далеко, я не чувствую, — Покачала головой Кристина в ответ на вопросительные взгляды, — В Террариуме дальность моей способности стала меньше. Почти в два раза!

— Дерьмо, — Отозвался Коловрат, — Теперь еще поляну делить хрен знает с кем. То есть сколько их там ты сказать не можешь?

— Нет… Но у меня есть одна идея!

Она обернулась к закрытой деревьями тропинке и начала с кем-то перешептываться. Остальным членом группы отчего-то стало неуютно. Здесь, посреди темной, враждебной растительности и свинцового неба призраки были последним, кого они хотели встретить.

— Вот не люблю эту мистическую херню, — Поежился адепт Перуна. Тедди согласно закивал головой:

— Жуткая девочка. Настоящая Садако.

— Очень странно слышать это от говорящей игрушки! — Виктор дернул медведя за ухо, — Может ты и сам просто демон в теле китайского ширпотреба?

— Ага, суккуб, — В том же тоне ответил ему Тедди, — Теперь ночью тебе придется охранять свою задницу от моих посягательств.

Диалог на этом затих. Возможно участники и вправду обеспокоились за сохранность отдельных частей тела. Или шутки уже не могли помочь справиться с тревожной атмосферой вокруг.

— Я отправила призраков на разведку, — Подошла к ним Кристина, — Надо только подождать немного.

— Призраков на разведку… — Протянул медведь, — А у тебя случайно лишних скелетов не завалялось?