— Я все узнаю, — Беркут поспешил отвести взгляд от чернеющей кисти, записывая задание в свой блокнот, — А что вы думаете о священниках?

— Слабы в коленях, — Лидер нехотя убрал пламя. Все повреждения на его коже тут же пропали, — Их дело истреблять нежить, а не бороться за власть над городом. То, что они все еще существуют свидетельствует только о выдающимся уме. Ни силы, ни политического чутья у них нет — иначе бы они не нанимали одиночек, и не пытались действовать самостоятельно.

— Может быть у них есть тайный договор с военными?

— Нет, иначе бы они напали. Удобных моментов было достаточно. К тому же военные скоро перестанут быть проблемой: дисциплина помогла им сохранить себя в этом бардаке, она же их и погубит. Слишком сильно они ограничивают рядовой состав. Жадность, эгоизм, страх смерти — люди не меняются, — Вулкан довольно усмехнулся. У него было несколько связей в военных частях. И он с удовольствием сыграет на недовольстве рядовых, организовав небольшой бунт. Даже если его ставленники покажут зубы, то сил им хватит разве что на глухую оборону. А после этой небольшой интриги, исход всей партии будет предрешен: подавляющее превосходство Отряда 9-19.

В конце-концов, этому городу нужен не герой, а правитель.

— Ну, довольно о политике. Скажи мне лучше, Беркут, как скоро ты доведешь отряд до восточного форпоста..?

***

Вороны тревожно каркали, невольно передавая свое беспокойство хозяину стаи. Их осталось совсем немного: чертова дюжина самых верных, не покинувших его даже после рассеивания ментального поводка. Черные птицы расселись на пристройках крыши, ветвях соседних деревьев, и даже спутниковых тарелках, собравшись вокруг своего игрока.

Щуплый молодой человек, практически подросток, только рассмеялся, глядя на сидящую у него на руке птицу. Та постоянно ерзала, переставляя лапы, и недовольно косилась единственным глазом.

— Лети, Василек. И собирай всех своих друзей! — Игрок встал с бетонной крыши и вскочил на парапет, опасно балансируя на крыше пятиэтажки.

Парню нравилось щекотать себе нервы таким странным путем. Один резкий порыв ветра или внезапный испуг, и он окажется далеко внизу, размазаный тонким слоем по пыльному асфальту.

Почему-то эта мысль вызывала в нем нездоровый энтузиазм. Может быть потому, что Вран всегда хотел летать? Но даже после обретения Системы он стал мастером над воронами, а не летуном. Какая досада.

Молодой человек еще раз посмотрел на раскинувшуюся внизу картину.

Целый двор выглядел как после бомбежки: разрушенные здания, кратеры от взрывов, горящие остовы автомобилей, и трупы, трупы, трупы…

Начав ради интереса считать изломанные, рассыпанные по всему кварталу тела, он сбился уже на восьмидесяти девяти. Вот правда, как считать оторванные половинки тела: за одного или за двух? А если они принадлежат разным людям?

Вран попытался решить эту загадку, но ему быстро надоело, и дальше просто наблюдал за копошением внизу.

Члены Отряда во всю мародерствовали и добивали раненых противников. Все, хоть сколько-нибудь ценное, они складывали в ящики и мешки, а потом притаскивали на небольшой, очищенный участок. Каждому бойцу полагалась своя доля, в зависимости от его вклада. Прямо как у пиратов!

А еще несколько бойцов группировки выкуривали засевших бандитов из магазинного погреба. С шутками и прибаутками члены Отряда просто накидали трупы на дверь в погреб, и слегка подожгли их. Вскоре оставшиеся в живых бандиты полезли оттуда как тараканы, кашляя и вслепую отмахиваясь своим оружием. Их перестреляли, конечно.

Вран вздохнул. Будь стая жива, он бы присоединился к веселью. Разумеется, не попадаясь на глаза злыдням из одиозной группировки. Но увы — большую часть его питомцев выбила группа Серафима. А самое грустное — он не добыл голову самого монаха. Теперь мастер расстроится. А если мастер расстраивается, то Врану тоже становится грустно.

В кармане завибрировала древняя "Нокиа". Вздрогнувший подросток едва не упал вниз, в последний момент неловко спрыгнув с парапета обратно на крышу.

"Вспомни солнце вот и лучик", — Подумал он, и кликнул "открыть сообщение".

Всего лишь несколько слов, но его сердце царапнуло плохое предчувствие.

"Возвращайся обратно", — И никаких скобочек или смайликов. Значит дело действительно серьезное.

Подросток вздохнул, присев на край крыши и свесив ноги вниз. Ему предстоял долгий и скучный путь домой. Коллекционер не любит ждать.

***

— И только ваше благочестие, ваша любовь и открытость, ваша беспощадность к злу и безбожию помогут выстроить новый, справедливый мир! Аминь!

— Аминь! — В едином порыве крикнули прихожане. Доминик позволил себе легкую, отеческую улыбку, поощряя своих слушателей, но мысли в голове были о другом.

"Серафим уже должен был быть здесь", — глава Новых Христиан прошел сквозь толпу прихожан, добрым словом и утешительным жестом возвращая гражданам уверенность в себе.

— Сам Господь говорит вашими устами! — Стайка молодых девушек окружила первосвященника. В их глазах горело пламя Веры.

— Слова эти недавно сошли с небес, — Степенно подтвердил он, цитируя Савонаролу.

Пройдясь глазами по ладным фигуркам, он еще раз улыбнулся им, и вышел из церкви.

"Сейчас на развлечения просто нет времени", — С сожалением подумал он, возвращаясь в свой кабинет. Там его уже ждали последние данные разведки. Лидер Церковников взял первый же лист, и принялся изучать полученную информацию.

Новости были плохими. Их недавняя атака на Отряд 9-19 полностью провалилась. Враги перемололи с таким трудом собранные в единый кулак банды походя, не прерывая своего движения. Да, часть бойцов эти слуги Диавола точно потеряли, но оставшихся будет достаточно, чтобы без проблем захватить его церковь. И помехой им не будет ни Алтарь, ни святая земля, ни сотрудничество с военными.

"А еще брат Александр уже начал собирать недовольных. Очень не вовремя. Я бы сказал подозрительно не вовремя, но никаких контактов с Отрядом у него нет и не было. А жаль", — Доминик в задумчивости крутил ручку в руках, смотря на лежащий перед ним чистый лист.

"Если миссия Серафима увенчалась успехом, то следующий удар нужно нанести… Да, а если нам сделать вот так..?"

Постепенно на листе появлялись графики, схемы, имена с поясняющими стрелочками и даже небольшие рисунки.

Священник любил сидеть вот так, и составлять сложные, далекоидущие планы со множеством деталей. А еще больше любил видеть их исполнение. Как мечутся его враги, желая найти выход, как все сильнее и сильнее увязают они в собственных неприятностях, как паникуют и пытаются исправить ситуацию, не понимая что все предрешено. Каждое их действие оценено, взвешено и найдено легким. Каждое их движение идет на пользу плана, что бы они не делали. А через какое-то время наступала кульминация, и жернова всех этих схем, цепочек и диаграмм равнодушно перемалывали неудачливого оппонента. И наблюдение за работой этого механизма, запущенного его же рукой, вызывало у Доминика невероятное удовлетворение.

В бытность свою Таррагонским архиепископом, подобные наброски, к тому же, помогали держать в голове множество людей, и их желания, планы, амбиции, отношение к нему. А здесь, в стране северных схизматиков, он легко смог взять власть в свои руки и не изобретая головоломных схем. Русские — плохие планировщики, однако прекрасные исполнители. Он наставит их на истинный путь, даже если для этого придется основать теократию в этом городе. И выдавить всех сопротивляющихся.

— Шевели копытами, Санитар! Раз уж решил работать лошадью, — Крикнул ему Коловрат, пинком отбрасывая от себя настырного зомби.

Виктор счел за лучшее промолчать, раз уж пришлось доверить свою (и не только) спину новым товарищам. Со своим ценным грузом за плечами и занятыми руками он мог только лавировать между группками низших мертвецов, предоставляя возможность священнику и адепту Перуна самим разбираться с ходячими.