— Нет времени на церемонии, Гранд. Нужен лекарь. Срочно!

ИНАР

— … Нужен лекарь. Срочно!

Гранд, наконец, увидев мои перепуганные насмерть глаза и Аниту на руках, уже без сознания, отбросив ухмылки, щелкнул пальцами, и рядом с ним появился лютен — дух домоправитель. Лютены прислуживают в домах демонов из аристократии и выглядят как небольшие, парящие над полом, полупрозрачные существа, с изогнутыми черными рогами.

Лютен склонил голову перед Грандом в ожидании приказа, который тут же был отдан.

— Открой гостевую на десятом этаже, и отправь туда лекаря. Немедленно!

Дух коротко кивнул и испарился, а Гранд, развернувшись на каблуках, прошел в середину холла, и встал в центр солнца, нарисованного золотой краской на черном мраморном полу.

— Ты долго там будешь торчать? Нет, если твоя спутница подождет, то мы вполне можем еще постоять, и, например, обсудить погоду…

Не обращая внимания на ехидство демона, я быстро пересек холл, и встал рядом с ним на платформу, которая служила подъемником. В потолке каждого этажа было проделано круглое отверстие, позволяющее подъемнику спокойно проходить через него. По хлопку Гранда прямо из пола начала выкручиваться металлическая золотая спираль, и, вращая платформу по кругу, за считанные доли минуты доставила нас на самый верхний этаж.

Шагнув с подъемника в небольшой холл, Гранд подошел к ближайшей двери и, распахнув ее, пропустил меня внутрь. Залетев в комнату, я положил белую, как снег, Аниту на широкую кровать, и отошел, позволив осмотреть ее целительнице, которая зашла в спальню вслед за нами.

Проведя магический осмотр, она выдала свой вердикт.

— Большая вероятность выкидыша. Беременность оказалась слишком большим стрессом для организма этой девушки. Душа ребенка мечется, ища выход.

Ноги подкосились, и я опустился на кровать рядом с Анитой, взмолившись осипшим от страха голосом:

— Я прошу, сделайте что-нибудь… Я заплачу. Много. Только помогите.

Целительница покачала головой.

— Я бы рада помочь, но удержать душу ребенка в чреве матери очень тяжело, и обычно лекари полагаются на естественный ход событий, — нахмурившись, женщина добавила, — Возможно… возможно помогли бы семена Лов пу — древа души, но их почти невозможно достать, к тому же в это время года семян на дереве уже нет.

Я поднялся на ноги и стал метаться по комнате, лихорадочно соображая, где можно достать эти семена. Целительница права, в это время года их просто нет, да даже если и были бы… На поиски древа души у некоторых уходят столетия, у меня же нет столько времени. Возможно, что-то нашлось бы у лекаря императора, но как только я шагну за порог дворца, меня тут же прирежут.

— Сколько времени у меня есть? — спросил я у целительницы.

Женщина удрученно развела руками, сказав:

— Максимум сутки. Мне очень жаль.

Сутки. Всего сутки… Хотя я ожидал и меньшего.

Гранд, все это время, молча наблюдающий за нами в дверях, расслабленно привалившись к косяку, вдруг медленно протянул:

— Семена Лов пу… Они есть у меня.

Не веря своим ушам, я подлетел к нему, и ударив кулаком по стене рядом с его головой, вскрикнул:

— Так какого ты все это время стоял и молчал?!

Выставив перед собой ладони, демон ехидно улыбнулся.

— Постой, василиск. Ты же еще не знаешь цену.

В этот раз я сдержал ярость, понимая, что этот шут гороховый — мой последний шанс, и выдохнув, спокойно произнес:

— Я заплачу любую цену, Гранд. Неси семена.

Склонив голову на бок, демон прищурил хитрые глаза.

— Запомни этот момент, Инартан. Ты еще пожалеешь о нем.

— Неси уже! Не испытывай мое терпение.

Я знал, что мне еще предстоят большие проблемы с оплатой долга перед Грантом, благодаря его неуемной, извращенной фантазии. Но мне было плевать. Если это спасет Аниту, я готов на что угодно.

Скрепив сделку обетом расплаты, Гранд наконец-то вызвал лютена, вновь щелкнув пальцами.

— Семена Лов пу. Принеси их.

Дух исчез и снова появился в комнате через минуту, держа в полупрозрачной руке небольшой холщовый мешочек.

Я забрал семена, и передал их целительнице со словами:

— Проверьте, чтобы это действительно были семена древа жизни. Гранд закатил глаза.

— Да брось! Я разве когда-нибудь тебя обманывал, Кара-Ларген?

— Меня? Нет. А вот других регулярно, поэтому я не вижу повода слепо доверять тебе.

— Да, это действительно те семена, — закончила нашу перепалку целительница, — Мне нужно будет создать из них эликсир. На это уйдет пара часов, но девушку не следует надолго оставлять без моего присмотра, потому я принесу все необходимое сюда. Вашей задачей будет поставить в комнату стол.

Я коротко кивнул, и целительница покинула нас.

Затащив из холла в комнату небольшой столик из редкого и безумно дорогого черного дуба, я тяжело опустился на пол рядом с кроватью, боясь даже прикасаться к мертвенно-бледной девушке.

— За что же тебе все это, родная, — шептал я, не понимая, как судьба может настолько жестоко обходиться с абсолютно безвинным человеком.

— Кхм… Может, расскажешь, кем тебе приходится эта девчонка, и с какого перепугу ты с ней в полумертвом состоянии заявился в мой дом? — Спросил Гранд, развалившись с бокалом терпкой еловой настойки в одном из кресел у входа.

— Долго рассказывать, — скупо ответил я, не желая удовлетворять праздное любопытство демона.

— А у нас с тобой как раз есть два свободных часа впереди. Успеешь. К тому же я ведь могу и передумать. Ну, по поводу семян, — сказал Гранд, водя пальцем по краю бокала так, что стекло издавало звенящий гул.

— Ты что, меня шантажировать будешь? — устало спросил я, не в силах ставить на место этого клоуна с завышенными амбициями.

— А почему нет? Мне скучно, Инартан. Мой век долог, а реальность вокруг слишком обыденна. Ну, а ты всегда привносишь в мою жизнь что-нибудь интересненькое. Кстати, еще раз спасибо за Пушка.

Я опешил, когда до меня дошло, о чем он говорит.

— Пушок, серьезно? Ты назвал грима Пушком? Зверя, который в считанные доли секунды может переломить тебе позвоночник. Да ты, верно, шутишь.

Демон в наигранном удивлении поднял обе брови.

— А что такого? По-моему, прекрасная кличка. Он же пушистый? Пушистый! К тому же характер этого грима стал гораздо покладистей с того момента, как ты притащил его ко мне. Пушок уже целую неделю не пытается перегрызть мне горло. А это рекорд! — похвастался Гранд. — Ну, да бес с ним, с этим псом. Вернемся лучше к тебе и к этой прелестной незнакомке, раскинувшейся на моей кровати.

Почувствовав мой тяжелый взгляд, демон тут же заткнулся, осознав, что ляпнул что-то не то. Гранд хоть и наглый до беспредела, но не бессмертный, а потому заботится о своей шкурке и понимает, что если я действительно разозлюсь, то слуги еще неделю будут собирать его ошметки по всему дому.

Пытаясь успокоиться, я сделал глубокий вдох, и сел в кресло напротив демона, выхватив у него стакан с остатками настойки, которую выпил одним глотком. Гранд тут же щелкнул пальцами, и рядом с нами оказался лютен с целым графином алкогольного высокоградусного напитка и еще одним бокалом. Поставив все на низенький журнальный столик, стоящий между креслами, слуга испарился, оставив нас наедине.

Наполнив бокалы, я сделал еще один глоток терпкой жидкости, и начал говорить, понимая, что демон все равно не отцепится, пока не услышит все, что его интересует,

— Я расскажу тебе все. Но только после того, как ты дашь клятву на крови, что не расскажешь никому о нас.

— Это потому что вы объявлены в императорский розыск?

Я неопределенно передернул плечами.

— Не только поэтому. Ну, так что с клятвой?

Пристально посмотрев на меня, и видимо расценивая возможную выгоду от информации, которую он сейчас получит, Гранд все же сказал: